TakeTV järjestää viidennentoista HomeStory Cup -tapahtuman Krefeldissä 20.-23. heinäkuuta 10 000 dollarin palkintopotilla. Nelipäiväisessä turnauksessa on mukana 32 kutsuttua pelaajaa, joiden joukossa on nyt toista kertaa HSC-tapahtumassa vieraileva suomalainen Joona "Serral" Sotala.

Edellisen tapahtuman piti Dennis "TaKe" Gehlenin mukaan sponsorien puutteen vuoksi jäädä viimeiseksi, mutta TakeTV lupasi huhtikuussa järjestää sittenkin viidennentoista tapahtuman yleisörahoituksen turvin. Palkintopotti on kuitenkin puolet pienempi kuin viime joulukuussa järjestetty 14. HSC-kisa.

Viime kerroista poikkeavasti tuleva tapahtuma on kokonaan kutsukilpailu, sillä karsintojen osanottajamäärät olivat TakeTV:n mukaan liian alhaiset, joten ne peruttiin. Pelaajakatoon on TakeTV:n mielestä useita syitä, mutta osasyynä lienee se, että karsinnoista ei tiedotettu peliyhteisön suurimmissa kanavissa ajoissa. Kuitenkin myös kutsujen haaliminen on tällä kertaa liennyt tavallista hankalampaa, sillä TakeTV:n StarCraft II -pääjärjestäjä Silvano "NarutO" Bovo haki pelaajia mukaan reddit-viestillä vielä maanantaina 10. heinäkuuta. Osallistujalistalla on kuitenkin miltein kaikki Euroopan parhaat ja pari kovan luokan tähteä myös Etelä-Koreasta.

Pelaajat
Formaatti
Kisa pelataan perinteiseen HomeStory Cup -tyyliin, eli luvassa on kaksi WCS-tyyppistä lohkovaihetta ja single elimination -pudotuspelit kahdeksan parhaan kesken. Muihin tapahtumiin verrattuna lohkopelit pelataan poikkeuksellisesti bo5-muodossa. Pudotuspelit ovat myös bo5 muuten mutta finaali on bo7.

Lähetys
Otteluita voi seurata kahdelta kanavalta:

• TakeTV
• TakeTV 2

Selostamassa ovat Kevin "RotterdaM" van der Kooi, Yoan "ToD" Merlo, Geoff "INcontroL" Robinson sekä HSC-tyyliin tietysti myös suurin osa pelaajista.

Aikataulu
Pelit pelataan joustavalla aikataululla, joten päivän aloitus on klo 14:15, mutta sen jälkeinen ohjelma elää tilanteen mukaan.

Lohkovaihe #1 (Liquipedia)

Lohkovaihe #2 (Liquipedia)

Pudotuspelit (Liquipedia)

Palkinnot
4500 $
2500 $
-4. 1000 $
5.-8. 250 $

Media
Traileri:
Lataa replay-paketti (ro16 eteenpäin).

Blizzard on julkaissut tiedot tähän mennessä suurimmasta sisältöpaketistaan War Chestistä. Paketti on ostettavissä 19. heinäkuuta alkaen (korjaus: Suomen aikaa 20.4. klo 2:00), ja sen voi ostaa joko kaikille roduille kerralla tai jokaiselle erikseen. Kaikkea uutta sisältöä ei kuitenkaan saa suoraan vain ostamalla paketin, vaan sisältö pitää avata pelaamalla. Paketin myynnistä 25% menee suoraan tukemaan StarCarft II:n e-urheilua.

War Chest julkaistiin jo viime marraskuussa BlizzConissa, mutta vasta nyt se on valmis julkaistavaksi. Paketti maksaa 25 euroa/dollaria kaikilta roduilta yhteensä tai 10 euroa jokaiselta rodulta erikseen. Paketin voi ostaa 20.4. klo 2:00 alkaen suorana pelin sisältä tai Blizzardin verkkokaupasta.

Kolme vaihetta ja rotukohtaiset palkinnot
War Chest on jaettu kolmeen vaiheeseen, joista ensimmäinen alkaa 19. heinäkuuta, toinen 16. elokuuta ja kolmas 13. syyskuuta. Jokaisessa vaiheessa paketin ostaneille pelaajille aukeaa avattavaksi uutta sisältöä. Sisältönä on yhteensä yli 70 erilaista digitaalista palkintoa, jotka sisältävät spray-kuvioita, emotikoneja, profiilikuvia, hymiöitä ja ensimmäistä kertaa koko armeijan kattavia teemoja yksiköiden ulkoasuihin.

Sisältöä avataan pelaamalla mitä tahansa StarCraft II -pelimuotoa. Eri rotujen sisältöjen avaamiseksi ei tarvitse pelata eri rotuja, vaan kaikkien rotujen pelaaminen edistää pelaajan War Chest -pisteitä ja pelaaja avaa käyttöönsä vain ne palkinnot, joista on maksanut. Vaikka ensin ostaa vain yhden rodun paketin, niin myöhemmin muiden ostaminen avaa takautuvasti käyttöön myös uuden paketin sisällöt.

Katso kaikki sisällöt War Chestin omalta sivulta. Alla kuvassa War Chestin tarjoamat sisällöt aikajanalla.


Protoss-paketin sisällöt:

Terran-peketin sisällöt:

Zerg-paketin sisällöt:

War Chest tukee suoraan e-urheilua
Blizzard on tiedottanut sijoittavansa 25% War Chestin tuotoista suoraan tukemaan StarCraft II:n e-urheilua. Ensimmäiset 200 000 dollaria, jotka kohdistetaan e-urheiluun, menee WCS Global Finalsin palkintopottiin, joka on alunperin jo 500 000 dollaria. War Chest -sivulla voi seurata viikoittain päivittyvää lukemaa, kun palkintopotti kohoaa kohti 700 000 dollaria. Tämän jälkeen tuotot menevät ensi vuoden WCS-sarjaan.

Esittelyvideo

Blizzard on julkaissut tänään 12.7. lisätietoja elokuun 3.-6. päivä Soulissa pelattavasta WCS Global Event -luokan turnauksesta GSL vs the Worldistä. Turnauksessa kahdeksan Etelä-Korean väkevintä pelaajaa kohtaa kahdeksan muun maailman huippua yksilö- ja joukkuekilpailussa, kun palkintopotissa on 100 000 dollaria. Neljä pelaajaa on valittu kumpaankin leiriin WCS-pisteiden perusteella ja loput neljä valitaan yleisöäänestyksellä, joka on jo alkanut ja päättyy 19. heinäkuuta.

Joona "Serral" Sotala on saanut suoran paikan maailman joukkueeseen ollessaan tällä hetkellä WCS Circuit -pisteissä toinen.

Kutsutut pelaajat
Kutsut on tehty muutoin täysin WCS-sijoitusten perusteella, mutta Kiinan iAsonu on otettu mukaan sillä perusteella, että kiinalaiset eivät voi osallistua muun maailman tavoin pelaajien äänestämiseen.

Maailman joukkue

1. Alex “Neeb” Sunderhaft
2. Joona “Serral” Sotala
3. Artur “Nerchio” Bloch
4. Juan Carlos “SpeCIaL” Tena Lopez (MajOr)
5. Zhou “iAsonu” Hang

Korean joukkue

1. Kim “Stats” Dae Yeob
2. Eo “soO” Yoon Su
3. Lee “INnoVation” Shin Hyung
4. Jun “TY” Tae Yang

Äänestys
Loput pelaajat valitaan yleisöäänestyksellä, joka päättyy 19. heinäkuuta klo 20:00. Kumpaankin joukkueseen äänestetään yksi pelaaja kutakin rotua. Korean joukkueeseen viimeiseksi kahdeksanneksi pelaajaksi valitaan eniten ääniä saanut kakkossija mistä tahansa rodusta. Ehdokkaiksi on valittu kuusi eniten WCS-pisteitä kerännyttä pelaaja, joita ei ole vielä kutsuttu turnaukseen.

Maailman joukkue

• Äänestä Protoss-pelaajaa (ShoWTimE, PtitDrogo, Probe, Has, PiLiPiLi, Harstem) - voittaja: ShoWTimE
• Äänestä Terran-pelaajaa (Kelazhur, uThermal, iaguz, Semper, MaSa, Seither) - voittaja: Kelazhur
• Äänestä Zerg-pelaajaa (Cham, Elazer, TRUE, Snute, Namshar, Scarlett) - voittaja: Scarlett

Korean joukkue

• Äänestä Protoss-pelaajaa (herO, Classic, sOs, Trap, Zest, Dear) - voittaja herO
• Äänestä Terran-pelaajaa (GuMiho, Maru, aLive, ByuN, Ryung, Bunny) - voittaja ByuN
• Äänestä Zerg-pelaajaa (Dark,ByuL, Solar, Rogue, Losira, Leenock) - voittaja Dark

Turnauksen formaatti
Blizzard on paljastanut, että GSL vs the World -kisassa pelataan kaksi turnausta, yksilöturnaus single elimination -pudotuspeleillä sekä joukkueturnaus vielä tuntemattomalla formaatilla. Palkintopotti koko tapahtumassa on 100 000 dollaria, mutta sen jakaumaa kilpailujen kesken ei ole vielä paljastettu.

Karkea aikataulu
Torstai, 3. elokuuta - Yksilöturnauksen Ro16 alkaa
Perjantai, 4. elokuuta - Yksilöturnauksen Ro16 jatkuu
Lauantai, 5. elokuuta - Yksilöturnauksen puolivälierät ja välierät
Sunnuntai, 6. elokuuta - Joukkueturnaus & yksilöturnauksen finaali

Akataulu osuu suoraan Assembly Summer 2017 -tapahtuman päälle, jossa Serralin olisi määrä pelata SM-finaali sekä mahdollisesti myös PM-finaali. Nähtäväksi jää, kumman tapahtuman Sotala valitsee, mutta oletettavasti hän matkaa Etelä-Koreaan taistelemaan suuremmasta maineesta ja rahapalkinnosta.

Päivitys 15.7. 10:34
ENCE on ilmoittanut Ilta-Sanomille, että Serral lähtee pelaamaan Etelä-Koreaan eikä siten siis osallistu SM-finaaliin. Serralin korvaa ensimmäisessä osakilpailussa jaetulla kolmannella sijalla ja toisessa osakilpailussa hopealle tullut Benjamin "PuPu" Puha.

Vuoden 2017 kolmas WCS Circuit -turnaus pelataan 13.-15. heinäkuuta, kun DreamHack Valencia otellaan Espanjassa. Mukana on 80 pelaajaa mittelemässä 100 000 dollarin ja 10 000 WCS-pisteen palkintopotista. Suomalaisista kisaamassa ovat Joona "Serral" Sotala ja Wenlei "ZhuGeLiang" Dai.

Serral ansaitsi paikkansa turnaukseen voittamalla WCS Challenger #3 -kilpailun. Hänet on sijoitettu suoraan kolmanteen lohkovaiheeseen 32 parhaan joukkoon, mikä myös takaa hänelle vähintään 1000 dollarin ansiot Valenciasta. Vain neljä eurooppalaista sai paikkansa Challenger-kisan kautta. ZhuGeLiang puolestaan aloittaa turnauksen ensimmäisestä lohkovaiheesta.

Serral kommentoi turnausta joukkueensa sivuilla:

"En malta odottaa, että pääsen Valenciaan. Jönköpingissä tulokseni oli melko hyvä, joten olen erittäin luottavainen, että voin uusia menestykseni myös Valenciassa. Tavoitteenani on edelleen voittaa pokaali ja teen parhaani sen eteen. Ainoa huolenaiheeni on, että kohtaan MajOrin, vaikka olenkin parantanut ZvT-pelejäni viime kuukausina."

Pelaajat
Alla otteita pelaajalistasta.
Huomionarvoinen pelaaja on huippujen Serral, ShoWTimE, MajOr, Neeb ja Nerchio lisäksi jo uransa kerran lopettanut entinen huippupelaaja VortiX, joka pelasi edelliset kansainväliset ottelunsa viime vuoden Valencian kilpailussa.

Formaatti
Turnauksen formaatti on sama kuin aiemmissa WCS Circuit -turnauksissa. WCS-tyyppisiä lohkovaiheita pelataan kolme, joita seuraa single elimination -pudotuspelit 16 parhaan kesken. Lohkopelit ovat bo3, kun taas pudotuspelit ovat bo5 muuten, mutta finaali on bo7. Alueellisista Challenger-turnauksista läpi päässeet 16 pelaajaa aloittavat suoraan kolmannesta lohkovaiheesta.

Aikataulu
Lähetykset
Tapahtuman päälähetys tulee kanavalta twitch.tv/starcraft.

Lavalla haastattelemassa ja emännöimässä on Sue "Smix" Lee. Analyysipöytää isännöi James "Kaelaris" Carrol. Selostamassa ovat Kevin "RotterdaM" van der Kooi, Yoan "ToD" Merlo, Jared "PiG" Krensel, Geoff "iNcontroL" Robinson, Nathanias "Nathanias" Fabrikant ja Ravi "feardragon" Pareek. Pelikameraa liikuttelevat Alexandre "Funka" Verrier ja Thibault "Koka" Le Gall.

Sivulähetykset
Lohkovaihe #1 (Liquipedia)

Lohkovaihe #2 (Liquipedia)

Lohkovaihe #3 (Liquipedia)

Pudotuspeit (Liquipedia)

Joona "Serral" Sotala voitti eilen 3.7. toukokuun
EU Ladder Heroes -turnauksen finaalin ja tienasi voitostaan 200 dollaria sekä yhteensä 145 dollaria toukokuun ladder-sijoituksista. Voitto oli Serralille jo toinen peräkkäinen Ladder Heroesissa, sillä hän nappasi taskuunsa myös huhtikuun mestaruuden 11. kesäkuuta.

EU Ladder Heroes on amerikkalaisen Ravi "Feardragon" Pareekin järjestämä online-turnaus, jossa jaetaan viikottain 150 dollaria palkintorahaa pelaajien ladder-sijoituksen perusteella ja kuukausittain järjestetään finaaliturnaus 400 dollarin palkintopotilla.

Serralin ottelut EU Ladder Heroes May -finaalissa
Ro8: Serral 2-0 Harstem - video
Ro4: Serral 2-0 ShoWTimE - video
Ro2: Serral 3-0 Nerchio - video

Kärkisijat
Serral - 200 $
Nerchio - 75 $
3.-4. ShoWTimE - 37 $
3.-4. Snute - 37 $

Yli tuhat dollaria ladderista
Sotala on jo tienannut yhteensä 1140 dollaria pelaamalla EU Ladder Heroes -turnausta maaliskuusta 2017 alkaen. Aiemmin hän pelasi ladderia barcode-tilillään, mutta turnauksen myötä Serral siirtyi pelaamaan päätilillään. Hän on pitänyt tiukasti kiinni Euroopan ladderin ykkössijasta aina maaliskuusta lähtien pudoten kärkipaikalta vain hetkittäin, kun ei ole kisamatkojen tai lomien takia ehtinyt ladderia pelaamaan.