Joona "Serral" Sotala voitti neljännen HomeStory Cup -turnauksensa putkeen eilen 24.7. Saksan Krefeldissä. HSC XXI -turnaus päättyi Suomen aikaan kolmelta aamuyöstä, mutta Serral oli finaalissa erinomaisessa vedossa. Finaalivastus Ranskan Clément "Clem" Desplanches kaatui lukemin 3-1 ja 2-0, kun Serralin piti alakaaviosta tulleena voittaa kahdesti. Serral sai palkinnoksi 7500 dollaria ja 500 EPT-pistettä.

Turnaus alkoi Sotalalle epätyypilliseen tapaan, kun hän ei edennytkään lohkonsa kärkipaikoilta. Korealainen GuMiho ja saksalainen ShoWTimE päihittivät suomalaisen lohkovaiheessa, joten Serral eteni double elimination -pudotuspelien alakaavioon. Alakaaviossa Serral teki hartiavoimin töitä ottelun toisensa perään, kun matkaa finaaliin oli kuuden ottelusarjan verran. Turnaus oli vähällä loppua Serralin osalta, kun Neeb onnistui saavuttamaan 2-0 johtoaseman ja oli hyvissä asemissa kolmannessa kartassa. Lopulta 45 minuuttisen väännön päätteeksi Serral kampesi itsensä voittoon ja lopulta myös sarjan voittoon Neebistä 3-2.

Finaalissa Clemillä oli mahdollisuus voittaa uransa ensimmäinen kansainvälinen offline-turnaus. Hän ei kuitenkaan näyttänyt Serralin käsittelyssä yhtä varmalta pelaajalta kuin yleensä. Useassa kartassa peli oli tasaista mutta viimeistely jäi Clemiltä tekemättä, ja Serral onnistui puolustamaan ja saavuttamaan lopulta Lurkerit ja Viperit ja viemään kartan kotiin.

GSL:n aikataulun siirryttyä HomeStory Cupin päälle, jäi tapahtumasta pois moni korealainen huippupelaaja. Tämä näkyi tuloksissa, sillä kuuden parhaan joukkoon ylsi vain yksi korealainen: Park "Zoun" Han-sol. Yllättäen amerikkalaiset Protoss-pelaajat Alex "Neeb" Sunderhaft ja Max "Astrea" Angel suoriutuivat molemmat loistavasti ja ensimmäinen ylsi jaetulle kuudennelle sijalle ja jälkimmäinen kolmannelle sijalle.

Toinen yllätys nähtiin, kun Riccardo "Reynor" Romiti putosi kisasta jo pudotuspelien toisella kierroksella Puolan Mikołaj "Elazer" Ogonowskille. Reynor pelasi ottelussaan kaksi ensimmäistä karttaa Protossilla ja hävisi molemmat, mutta vaihtoi sitten päärotuunsa Zergiin ja tasoitti ottelun mutta hävisi sen lopulta 3-2.

Serralin ottelut HomeStory Cup XXI -turnauksessa
Lohkovaihe
Serral 2-1 PtitDrogo
Serral 2-0 trigger
Serral 2-0 goblin - video
Serral 0-2 GuMiho - video
Serral 2-0 Ryung - video
Serral 0-2 ShoWTimE - video
Serral 2-0 Creator - video
Pudotuspelit
Serral 3-0 soO - video
Serral 3-1 Spirit - video
Serral 3-1 ShoWTimE - video
Serral 3-2 Neeb - video
Serral 3-1 Lambo - video
Serral 3-1 Astrea - video
Serral 3-1, 2-0 Clem - video

Serralin voitonhetki


Tulokset
Katso kaikki kisan tulokset Liquipediasta.

HomeStory Cup XXI järjestetään tutussa paikassa Krefelfissä TakeTV:n studiolla 21.-24. heinäkuuta 2022. Pandemian vuoksi edellinen HSC järjestettiin marraskuussa 2019, jonka jälkeen on pidetty online-versioita. Tällä kertaa mukana paikan päällä on täydet 32 pelaajaa ottelemasssa 26 000 dollarin rahapalkinnoista ja 2540 EPT-pisteestä. Mukana on Suomesta Joona "Serral" Sotala, joka voitti edellisen HSC-turnauksen vuonna 2019.

Tällä kertaa HSC poikkeaa edellisistä merkittävästi siinä mielessä, että turnaus on nyt osa ESL Pro Tour -turnaussarjaa, kun aiemmin kyseessä on ollut irrallinen tapahtuma. HSC-kisassa saa EPT-pisteitä, jotka auttavat pelaajia takaamaan paikan Katowice 2023 -tapahtumassa järjestettävään kauden 2022-2023 MM-turnaukseen. On mielenkiintoista nähdä, vaikuttaako turnauksen virallistaminen tunnelmaan tai pelaajien suhtautumiseen. Perinteisesti HSC on ollut tapahtuma, jossa pelaajat voivat ottaa rennommin ja osallistuvat myös selostamiseen ja muuten lähetykseen peliensä lisäksi.

Pelaajat
Ennakkosuosikkeina kisaan lähtevät Serral ja Reynor, jotka ovat turnauksen ainoat kutsut ja edellisten HSC-kisojen voittajat. Muita hyviä finalistiehdokkaita ovat Creator, soO, Solar, Clem ja HeRoMaRinE.

Ennätysmäärä peruutuksia
Vaikka tapahtuma voidaan Saksan Krefeldissä nyt järjestää normaaliin tapaan, niin pandemian vaikutuksilta ei olla vältytty. Heinäkuun alussa pelattavassa Valencian turnauksessa sai osa korealaisista pelaajista koronatartunnan, mistä johtuen GSL siirsi pelejään eteenpäin ja meni siten HSC-kisan päälle. Tästä johtuen GSL:n top6-pelaajat joutuivat päättämään osallistuako GSL:ään vai HSC:hen, ja kaikki tähän valintaan jotuneet valitsivat GSL:n. Saksan turnauksesta jäivät siten pois Mari, herO, DRG ja RagnaroK. Lisäksi Bunny and ByuN peruivat osallistumisensa vedoten koronatilanteeseen.

Formaatti
Kisa alkaa lohkovaiheella, jossa pelaajat on jaettu neljään kahdeksan pelaajan round robin -tyyppiseen lohkoon. Jokaisesta lohkosta kaksi parasta etenee double elimination -pudotuspelien yläkaavioon ja kolmas ja neljä sija pudotuspelien alakaavioon. Lohkopelit ovat bo3 ja pudotuspelit ovat bo5 muuten mutta finaali on bo7.

Aikataulu
Lähetys
Päälähetys - TakeTV
B-lähetys 1 - feardragon64
B-lähetys 2 - zombiegrub

Tulokset
Katso tulokset Liquipediasta:
HomeStory_Cup/21

Palkinnot

Sija	$ USD	EPT-pst.
	7 000 $	+ 500
	5 000 $	+ 370
	4 000 $	+ 270
4.	2 000 $	+ 200
5.-6.	1 250 $	+ 150
5.-6.	750 $	+ 110
9.-12.	400 $	+ 70
13.-16.	300 $	+ 40
17.-20.	200 $	+ 20
21.-24.	100 $	+ 20
25.-32.		+ 10

Nation Wars 7 huipentuu lauantaina 16. heinäkuuta turnauksen loppuotteluihin. Mukana on neljä kahden pelaajan joukkuetta, USA, Puola, Kiina ja Venäjä. Erikoisolosuhteista johtuen koko Kiinan joukkue ja puolet Venäjän Peace-joukkueesta osallistuu Pariisissa O'Gamingin studiolla järjestettävään finaalitapahtumaan etänä.

Yllättäen tällä kertaa Nation Warsin neljän parhaan joukossa ei nähdä Suomea, Etelä-Koreaa, eikä Ranskaa, jotka kaikki ovat olleet vahvoilla edellisissä NW-tapahtumissa. Nyt ensimmäistä kertaa käytetty uusi kahden pelaajan joukkuekoko ja uusi otteluformaatti ovat vaikuttaneet ratkaisevasti tuloksiin. Suomen joukkue Joona "Serral" Sotala ja Mikael "Mixu" Helenius putosivat lohkovaiheessa häviten nyt semifinaaleihin yltäneille Peacelle ja Puolalle.

Osallistumisvaikeudet Kiinan ja Peacen osalta johtuvat järjestäjän mukaan Kiinan koronatilanteesta, suurista matkakustannuksista, ja Venäjän ja Ukrainan välisestä meneillään olevasta sodasta. Joukkorahoituksella kerätty turnauksen budjetti lupasi maksajille offline-tapahtuman, mutta nyt tästä lupauksesta on jouduttu lipsumaan. Kiinalaisten pelaajien mukaan O'Gaming oli luvannut online-osallistumisen olevan mahdollista loppuun asti, joten läsnäolon pakollisuus finaalitapahtumaan tuli yllätyksenä heille.

Finaalitapahtuman joukkueet
Kiina - Cyan (online) & TIME (online)
USA - Astrea & Neeb
Puola - Elazer & Spirit
Peace - Rattata (online) & SKillous

Aikataulu
Lauantai 16.7.
14.00 - Semfinaali A - Peace vs Kiina
16.00 - Semifinaali B - USA vs Puola
~18.00 - Pronssiottelu
~20.00 - Finaali

Lähetykset
wardiii
ogamingsc2

Tulokset
Pääturnaus Liquipediassa

Palkinnot
Turnauksen palkintopotti on 10 000 euroa.

3500 €
2000 €
1500 €
4. 1000 €
5.-8. 500 €

DH SC2 Masters Valencian loppukilpailu käydään Espanjassa offline-turnauksena 1.-3. heinäkuuta. Kyseessä on ESL Pro Tour -turnaussarjan kauden 2022-2023 toinen kisa. Mukana on 60 pelaajaa, joista 16 on alueellisten kilpailujen kautta karsittu ja loput ovat ilmoittautuneet paikan päällä pelattavaan alkukarsintaan. Turnauksen palkintopotti 100 000 dollaria ja 9700 EPT-pistettä.

Joona "Serral" Sotala epäonnistui Euroopan alueellisessa turnauksessa jääden jaetulle viidennelle sijalle, kun suora paikka Valenciaan annettiin vain neljälle parhaalle. Serral ei lähtenyt Valenciaan koettamaan onneaan avoimiin alkukarsintoihin, vaan jätti koko kisan välistä henkilökohtaisiin syihin vedoten. Viikonlopun turnaus on ensimmäinen huipputason EPT-turnaus, jossa Serral ei pelaa, vaikka hänellä siihen olisi ollut mahdollisuus.

Avoin karsinta on viimeksi ollut mukana WCS 2019 Fall -turnauksessa Montrealissa syyskuussa 2019. Silloin mukana oli 80 pelaajaa. Nyt vihdoin pandemian hellittäessä on palattu pelaajamäärältään suuriin SC2-turnauksiin ainakin DreamHackin osalta.

Pelaajat
Alueellisista karsinnoista tulleet pelaajat
Avoimeen karsintaan tulleet pelaajat
Ennakkosusikkeina voidaan pitää eteläkorealaisia Marua, Creatoria ja Darkia sekä italialaista Reynoria. Pelaajamäärä on turnauksessa pitkästä aikaa suuri, ja pudotuspeleihin asti yltänee ainakin pari yllättäjää.

Formaatti
Turnauksessa pelataan kolme GSL-tyyppistä lohkovaihetta, joita seuraa single elimination -pudotuspelit. Lisäksi mukana on Knockout Bracket, johon pelaajat sijoitetaan pudottuaan lohkovaiheesta. Knockout Braceton single elimination kaavio, josta on mahdollisuus vielä nousta pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle. Kolmannen lohkovaiheen voittajat sijoitetaan suoraan pudotuspelien toiselle kierrokselle. Lohkopelit käydään bo3-formaatissa ja pudotuspelit bo5-formaatissa muuten mutta finaali on bo7.

Aikataulu

Lähetykset
Päälähetys: esl_sc2
B-lähetys: esl_sc2b
C-lähetys: esl_sc2c
D-lähetys: cranky_ducklings

Tulokset
Lohkovaihe 1
Lohkovaihe 2
Lohkovaihe 3
Pudotuspelit

Palkinnot
Kokonaispotti on 100 000 dollaria ja 9700 ESL Pro Tour -pistettä. Erikoisuutena jokainen osallistuja pääsee rahapalkinnoille, joten matkalta Valenciaan ei palata tyhjin käsin.

Sija	$ USD	EPT-pst.
	15 000 $	+ 1500
	10 000 $	+ 1000
-4.	6 500 $	+ 600
5.-8.	3 600 $	+ 375
9.-16.	2 000 $	+ 225
17.-24.	1 250 $	+ 150
25.-32.	1 000 $	+ 120
23.-40.	750 $	+ 90
41.-48.	500 $	+ 60
49.-56.	300 $	+ 30
57.-60.	150 $

Kahden pelaajan maajoukkueilla pelattavan Nation Wars 7 -kisan puolivälierät pelattiin viime juhannussunnuntaina 26. kesäkuuta. Kahdeksan maata otteli paikoista 16. heinäkuuta Pariisissa pelattaviin semifinaaleihin ja finaaliin. Yllättäen kisojen isäntämaa Ranska epäonnistui ja putosi kisasta Peace-nimellä pelaavalle Venäjän joukkueelle. USA teki myös jättiyllätyksen peittomalalla Etelä-Korean 4-0.

Suomen joukkue, Joona "Serral" Sotala ja Mikael "Mixu" Helenius, jäivät lohkossaan kolmanneksi ja siten pudotuspelien ulkopuolelle. Suomen lohko oli erittäin haastava, sillä lohkossa oli Suomen ja Saksan lisäksi semifinaaleihin päässeet Venäjä ja Puola.

Pudotuspelien joukkueet
Kiina - Cyan & TIME
Ranska - Clem & DnS
Meksiko - Cham & SpeCial
Etelä-Korea - ByuN & Solar
USA - Astrea & Neeb
Alankomaat - Harstem & uThermal
Puola - Elazer & Spirit
Peace - Rattata & SKillous

Puolivälierien ottelut
Peace 4-3 Ranska - video
Kiina 4-1 Meksiko - video
Etelä-Korea 0-4 USA - video
Puola 4-2 Alankomaat - video

Välierät Pariisissa 16.7.
Peace vs Kiina
USA vs Puola

Kaiki tulokset
Karsintavaihe Liquipediassa
Pääturnaus Liquipediassa

Palkinnot
Turnauksen palkintopotti on 10 000 euroa.

3500 €
2000 €
1500 €
4. 1000 €
5.-8. 500 €