Joona "Serral" Sotala nappasi voiton WCS 2018 Montreal -turnauksen Euroopan Challenger-sarjasta lauantaina 25. elokuuta. Kyseessä on Sotalalle jo kolmas Challenger-voitto putkeen. Suorituksestaan hän sai 1600 dollaria, 200 WCS-pistettä ja mikä tärkeintä, suoran paikan Montrealin osakilpailun 32 parhaan joukkoon.

Serral osoitti jälleen olevansa edelleen Euroopan kuningas peittoamalla kilpailussa muun muassa lohkoissa Marc "uThermal" Schlappin ja finaalissa Mikołaj "Elazer" Ogonowskin. Ottelu uThermalia vastaan oli tiukin, kun Serral ajautui bo3-sarjassa 1-1 asemaan alankomaalaista vastaan. Muut turnauksen ottelusarjat Sotala hoiteli näytöstyyliin, vaikka joutuikin finaalissa kaksi karttaa vahvalle Zerg vs Zerg -pelaajalle Elazerille luovuttamaan.

Serral on nyt voittanut yhteensä huimat 33 WCS-ottelua putkeen. Koko vuonna 2018 hänen ainoa sarjatappionsa on tullut Elazerille vuoden ensimmäisen Challenger-sarjan finaalissa tiukoin lukemin 2-3. Tänä vuonna Sotala on WCS-ottelusarjoissa siis miltein voittamaton sarjatuloksella 39 voittoa ja 1 tappio. Saavutus on ennennäkemätön. Yksikään pelaaja ei ole dominoinut Korean ulkopuolisia pelikenttiä niin murskaavasti kuin Serral on nyt vuonna 2018 tehnyt.

Montrealin WCS-osakilpailu on vuoden 2018 viimeinen, ja se pelataan 7.-9. syyskuuta. Serral lähtee kilpailuun selvänä ennakkosuosikkina. Niin uskomatonta kuin se onkin, Serral havittelee turnauksessa jo neljättä peräkkäistä WCS-mestaruuttaan, eikä sen saavuttaminen näytä yhtään mahdottomalta. Zerg-mestari itse on jo kahdesti myöntänyt edellisten kisojen haastatteluissaan, että voittojen uusiminen on epätodennäköistä, mutta jo kummallakin kerralla epätodennäköisestä on tullut totta. On selvää, että suomalainen ei voi olla Montrealissa tyytyväinen kuin voittoon. Se merkitsisi sitä, että Sotala voittaisi kaikki vuoden 2018 WCS-osakilpailut ja pistäisi suorituksellaan vielä paremmaksi kuin Alex "Neeb" Sunderhaft viime vuonna kolmella voitollaan.

Serralin ottelut WCS 2018 Montreal Challenger EU -turnauksessa
Lohkovaihe
Serral 2-0 Denver - video
Serral 2-1 uThermal - video
Pudotuspelit
Serral 3-0 Namshar - video
Serral 3-1 Lambo - video
Serral 4-2 Elazer - video

Palkintosijat

Sija	$ USD	WCS-pisteet
	1600 $	200	Serral	Paikka WCS Montrealiin
	1200 $	140	Elazer	Paikka WCS Montrealiin
-4.	800 $	90	Lambo	Paikka WCS Montrealiin
-4.	800 $	90	uThermal	Paikka WCS Montrealiin
5-8.	600 $	60	Namshar
5-8.	600 $	60	Nerchio
5-8.	600 $	60	MaNa
5-8.	600 $	60	HeRoMaRinE

WCS-pistetilanne ennen Montrealin osakilpailua

Serral	11190
SpeCial	3150
Neeb	2710
ShoWTimE	2670
Has	2290
Nerchio	2220
HeRoMaRinE	2160
Elazer	1950

Blizzard julkaisi kolmannen War Chest -sisältöpakettinsa 9. elokuuta. Uusin War Chest tarjoaa yksiköille uusia ulkoasuja, chattiin emojeja, pelaajille profiilikuvia ja latausnäkymiä sekä jatkoa Shadow Wars -sarjakuvaan. Sisältöpaketin voi ostaa vain valituille roduille tai kaikille kerralla. Tuotoista 25 prosenttia menee suoraan StarCraft II -ammattilaispelien tukemiseen sekä BlizzCon 2018 -turnauksen voittopotin kasvattamiseen.

War Chestin idea on pysynyt samana. Paketin ostamisen jälkeen digitaaliset palkinnot avataan yksitellen pelaamalla versus- tai co-op-pelimuotoja. Sisältöpaketin peliaika on 9. elokuuta -- 6. joulukuuta. Paketin voi ostaa vain marraskuusn 8. päivään asti, jonka jälkeen pelaajat saavat kaksinkertaiset kokemuspisteet pelimuodoista ehtiäkseen vielä avata kaikki palkintonsa ennen peliajan päättymistä.

Sisältöpaketin tai sen osat voi ostaa Blizzardin verkkokaupasta. Yksittäisen rodun paketti maksaa 10 euroa tai dollaria, ja koko paketti kustantaan 25 euroa/dollaria. Koko paketin ostajille annetaan kaupan päälle digitaalisia herkkuja Blizzardin muihin peleihin.

Kauppa on käynyt ensimmäisten ensimmäisten kolmen viikon aikana hyvin, sillä BlizzCon 2018 -kisan voittopottia on saatu kasvatettua maksimimäärällä eli 200 000 dollarilla War Chestin tuotoilla. Turnauksen voittopotti on siis yhteensä huimat 700 000 dollaria.

War Chest -esittelyvideo

Euroopan Challenger-karsintasarja Montrealin WCS-osakilpailuun pelataan 11.-25. elokuuta. Kisaamassa on 16 osanottajaa, jotka pelaavat 10 000 dollarin rahapalkinnoista, 1000 WCS-pisteestä ja neljästä paikasta Montrealin osakilpailun 32 parhaan joukkoon. Mukana on Joona "Serral" Sotala kutsulla, jonka hän ansaitsi voittamalla edellisen osakilpailun Valenciassa 14. heinäkuuta.

Montrealin osakilpailu on vuoden 2018 neljäs ja viimeinen. Sen jälkeen nähdään kutakuinkin, ketkä WCS-pelaajat ovat ansainneet paikkansa WCS Global Playoffs -turnaukseen marraskuusa. Jäljellä on kuitenkin vielä GSL:n kolmas kausi ja GSL Super Tournament #2, joihin Koreassa majailevat WCS-pelurit voivat osallistua.

Euroopan Challenger-pelaajat
Aikataulu
Lauantai 11.8. klo 17:00 - Lohko A
Sunnuntai 12.8. klo 17:00 - Lohko B
Lauantai 18.8. klo 17:00 - Lohko C
Sunnuntai 19.8. klo 17:00 - Lohko D
Lauantai 25.8. klo 15:00 - Pudotuspelit

Lähetys
Ottelut lähetetään kanavalla twitch.tv/starcraft.

Lohkovaihe (Liquipedia)

Pudotuspelit (Liquipedia)

Palkinnot

Sija	$ USD	WCS-pisteet
	1600 $	200	Paikka WCS Montrealiin
	1200 $	140	Paikka WCS Montrealiin
-4.	800 $	90	Paikka WCS Montrealiin
5-8.	600 $	60
9-16.	400 $	30

Joona "Serral" Sotala teki e-urheilun historiaa Suomen sekä maailman kirjoissa eilen 5. elokuuta voittamalla Soulissa pelatun GSL vs the World -turnauksen. Serral on StarCraft II:n historiassa vasta toinen pelaaja, joka on voittanut merkittävän turnauksen pelin kuvainnollisessa kotimaassa Etelä-Koreassa. Voitosta Sotala ansaitsi 30 miljoonaa wonia eli noin 23 tuhatta euroa.

Turnauksen aikana Serral kohtasi varteenotettavia vastuksia joka rodusta, kun puolivälierässä eteen tuli veteraani terran-pelaaja Lee "INnoVation" Shin Hyung, välierässä zerg-pelaajien parhaimpiin lukeutuva Park "Dark" Ryung Woo ja finaalissa vastassa oli protossien tämän hetken ykkönen Kim "Stats" Dae Yeob.

Kirsikkana kakun päällä Serral kaatoi ennen finaalia pelatussa joukkueturnauksessa bo1-ottelussa myös tämän hetken ykkösnimen Cho "Maru" Seong Jun. Moni tituleerasikin Serralia viikonlopun jäljiltä nyt maailman parhaaksi pelaajaksi, vaikka Yle urheilulle antamassaan haastattelussa suomalainen itse arvioi itsensä vaatimattomammin maailman viiden kärkeen.

TeamLiquid.netille Serral kertoi voiton jälkeen ettei ollut pahoin huolissaan muiden ottelusarjojensa aikana, mutta finaalissa hän joutui koville Statsia vastaan. Jouduttuaan finaalissa ensin suoraan 0-2 takaa-ajoasemaan ja myöhemmin vielä tiukkaan 2-3 tilanteeseen alkoi tilanne jo huolettaa yleensä rauhallista Serralia. Sanojensa mukaan hän kuitenkin pysyi ottelusarjan ajan suhteellisen tyynenä ja yritti pitää mielensä positiivisena.

Serralin voitto Koreassa on merkittävä myös siltä kannalta, että hän on ensimmäinen Korean ulkopuolinen pelaaja, joka on voittanut GSL-tapahtuman. Edellinen vastaava länsimainen menestystarina tapahtui lokakuussa 2016, kun Alex "Neeb" Sunderhaft voitti Kespa Cupin niin ikään Soulissa.

Serralin voiton hetki finaalissa


Serralin ottelut GSL vs the World -turnauksessa
Yksilöturnaus

Joukkueturnaus

Kaikki turnauksen videot löytyvät youtubesta.

Tulokset
30 000 000 ₩ - Serral - Joona Sotala
15 000 000 ₩ - Stats - Kim Dae Yeob
3.-4. 8 000 000 ₩ - Dark - Park Ryung Woo
3.-4. 8 000 000 ₩ - Maru - Cho Seong Ju
5.-8. 5 000 000 ₩ - ShoWTimE - Tobias Sieber
5.-8. 5 000 000 ₩ - INnoVation - Lee Shin Hyung
5.-8. 5 000 000 ₩ - SpeCial - Juan Lopez
5.-8. 5 000 000 ₩ - Classic - Kim Doh Woo
9.-16. 3 000 000 ₩ - soO - Eo Yoon Su
9.-16. 3 000 000 ₩ - Zest - Joo Sung Wook
9.-16. 3 000 000 ₩ - Cyan - Huang Min
9.-16. 3 000 000 ₩ - Has - Ke Yu Feng
9.-16. 3 000 000 ₩ - Kelazhur - Diego Schwimer
9.-16. 3 000 000 ₩ - Rogue - Lee Byung Ryul
9.-16. 3 000 000 ₩ - Neeb - Alex Sunderhaft
9.-16. 3 000 000 ₩ - Scarlett - Sasha Hostyn

GSL vs the World 2018 järjestetään torstaista sunnuntaihin 2.-5. elokuuta Soulissa. Mukana on kahdeksan Etelä-Korean huippua ja kahdeksan muiden maiden huippupelaajaa taistelemassa 105 miljoonasta wonista eli noin 94 tuhannesta dollarista. Pelaajien joukossa on tietysti suomalainen Joona "Serral" Sotala, joka edustaa tällä hetkellä Korean ulkopuolisten maiden huippua.

GSL vs the World -tapahtumassa pelataan yksilöturnaus sekä joukkueturnaus. Yksilöturnauksessa pelaajat ottelevat single elimination -pudotuspeleissä selvittääkseen, kuka onkaan tällä hetkellä maailman paras pelaaja. Joukkueturnauksessa puolestaan pelaajat jataan tasan kahteen joukkueeseen, jotka kohtaavat bo9-ottelussa toisensa siten, että jokainen ottelu on Korea vastaan muun maailman pelaaja.

Pelaajat
Ennakkosuosikkeina kisaan lähtevät eteläkorealaisista Cho "Maru" Seong Ju sekä muiden maiden pelaajista Serral.

Aikataulu
Lähetys
Pelit lähetetään yksitellen kanavalta twitch.tv/gsl.
Selostamassa ovat Dan "Artosis" Stemkoski ja Nicolas "Tasteless" Plott.

Intro-video:

Yksilökisa (Liquipedia)

Joukkuekisa (Liquipedia)
Team Maru 2-5 Team Serral
Has > Zest
Stats > Kelazhur
Maru < Serral
ShoWTimE < Classic
Cyan < Rogue
Dark > Scarlett
SpeCial < INnoVation