Intel Extreme Masters Katowice pelataan 25. helmikuuta ja 3. maaliskuuta välisenä aikana. Mukana on maailman parhaimmat StarCraft II -pelaajat ja palkintopotissa huimat 400 000 dollaria. Yhteensä jopa 76 kisaajan joukossa on Joona "Serral" Sotala, joka on hallitsevana maailmanmestarina turnauksen ainoa kutsupelaaja.

Katowicen turnaus on vuoden ensimmäinen WCS Global Event, jossa Etelä-Korean huiput kohtaavat muiden maiden kisaajat. Serralia lukuunottamatta kaikki joutuvat pelaamaan itsensä turnaukseen mukaan karsintojen kautta. Korealaisten vahvuus näkyi jo tammikuun 7.-22. päivä käydyissä palvelinkohtaisissa karsinnoissa, joissa kahdeksan yhteensä yhdestätoista läpi päässeestä pelaajasta on korealaisia. Nämä esikarsitut Serral mukaanlukien aloittavat koetoksensa IEM Katowicen pääturnauksesta, johon mahtuu 24 pelaajaa. Loput kaksitoista tulevat Puolassa paikan päällä 25.-26. helmikuuta pelattavista karsinnoista.

Pelaajat
Formaatti
Kisa alkaa offline-karsinnalla, jossa 64 pelaajaa pelaavat neljässä eri double elimination -pudotuspelikaaviossa. Jokaisesta kaaviosta kolme parasta eli yhteensä 12 pelaajaa etenee pääturnaukseen. Pääturnaus alkaa lohkovaiheella, jossa mukana on 24 pelaajaa jaettuna kuuden pelaajan lohkoihin. Lohkoista kolme parasta etenee pudotuspeleihin siten, että lohkojen voittajat asetetaan suoraan pudotuspelien toiselle kierrokselle. Pudotuspelit käydään single elimination -muodossa. Lohkopelit ovat bo3, kun taas pudotuspelit ovat bo5 muuten, mutta finaali on bo7-ottelu.

Aikataulu
Lähetys
Ottelut lähetetään englanniksi selostettuna kolmella kanavalla:

• twitch.tv/ESL_SC2 - Päälähetys
• twitch.tv/ESL_SC2b
• twitch.tv/ESL

Selostamassa ovat Benjamin "DeMusliM" Baker, Geoffrey "iNcontroL" Robinson, Leigh "Maynarde" Mandalov, Jared "PiG" Krensel, Kevin "RotterdaM" van der Kooi ja Yoan "ToD" Merlo. Juontamassa ovat Sue "Smix" Lee ja James "Kaelaris" Carrol. Pelikamerassa toimivat Igor "Indy" Kaczmarek, Thibault "Koka" Le Gall ja Kevin "MapuTV" Kremser.

Traileri

Offline-karsinta
Katso tulokset ESL:n sivuilta: Ryhmä A, Ryhmä B, Ryhmä C, Ryhmä D.
Tai katso tulokset Liquipediasta.

Lohkovaihe (Liquipedia)

Pudotuspelit (Liquipedia)

Palkinnot
Kisan alkuperäinen palkintopotti oli 250 000 dollaria, mutta WarChest-tuotoilla Blizzard nosti potin viime vuoden tapaan jopa 400 000 dollariin.

Sija	$ USD	WCS-pst.
	150 000 $	+ 3000	+ paikka WCS Global Finals -tapahtumaan
	65 000 $	+ 2100
-4.	25 000 $	+ 1350
5-8.	10 000 $	+ 900
9-12.	5 000 $	+ 450
13-16.	3 000 $	+ 150
17-20.	2 500 $	+ 150
21-24.	2 000 $	+ 75
25-28.	1 550 $	+ 75
29.-26.	1 250 $	+ 75
37.-44.	900 $	+ 75
45-60.	600 $

Suomalaisille suunnattu StarCraft II -tekoälyturnaus Artificial Overmind Challenge huipentuu finaaleihinsa Helsingissä perjantaina 15. helmikuuta. Finaalissa on mukana myös Joona "Serral" Sotala, joka haastaa kilpailun voittavan botin.

Suomalaisen ohjelmistotalo Reaktorin järjestämä turnaus alkoi tammikuun alussa. Viisi finalistia ratkesi tänään perjantaina 8. helmikuuta kuukauden virtuaalisten ladder-taistojen jälkeen.

Finaalitapahtuma järjestetään Tiedekulmalla, osoitteessa Yliopistonkatu 4, klo 18:00 alkaen. Tilaisuuteen voi hakea kutsua lomakkeella. Kaikkien asiasta kiinnostuneiden kannattaa kutsua pyytää, sillä paikkoja on jaossa paljon. Itse finaalitapahtuma klo 21:00 asti on sallittu kaikenikäisille, mutta jatkojuhlat sen jälkeen ovat vain täysi-ikäisille. Finaaleja voi seurata myös lähetyksen kautta kanavalla twitch.tv/reaktornow.

Karsintavaiheen huippukohtia voi katsoa tapahtuman sivulta artificial-overmind.reaktor.com. Mukana kisaamassa on ollut myös botti tutulla nimellä, TheMusZero, mutta Protossin ja cannonien sijaan se on pelannut Zergiä.

Finalistit
1. spudde
2. SLUDGEMENT
3. Sharpened Edge
4. Team Tapiiri
5. BaseTrade

Lähetys
twitch.tv/reaktornow

World Championship Series alkoi toden teolla vuoden 2019 osalta viime viikolla 31. tammikuuta WCS Winter -turnauksella. Kyseessä on 32 pelaajan, 60 000 dollarin ja 9300 WCS-pisteen liigamuotoinen turnaus, joka pelataan 31.1.--23.3. välisenä aikana. Ottelut pelataan internetin välityksellä muuten, mutta finaalit kuuden parhaan kesken otellaan USA:ssa.

Osallistujien joukossa on Suomesta Joona "Serral" Sotala, jonka onnistui napata paikka turnaukseen ladder-karsinnan kautta. Hän oli Euroopan Grandmaster-liigan ykkönen 14. tammikuuta, kun kahdeksan parasta sai paikan kisaan. Serral aloittaa WCS Winter -ottelunsa ensimmäisestä lohkovaiheesta lauantaina 9. helmikuuta klo 17:00.

Pelaajat
Formaatti
Liigan formaatti poikkeaa tavallisesta huomattavasti varsinkin loppuotteluidensa suhteen. Alkuun pelataan kaksi WCS-tyyppistä lohkovaihetta, joissa kummassakin karsitaan puolet pelaajista jättäen jäljelle kahdeksan pelaajaa. He astuvat kolmanteen lohkovaiheeseen, joka pelataa round robin -tyyppisesti. Kuusi parasta etenevät pudotuspeleihin, jotka otellaan king of the hill -formaatilla. Ensimmäisellä kierroksella kolmannen lohkovaiheen sijat viisi ja kuusi ottelevat, joista voittaja etenee kohtaamaan lohkon sijan neljä. Tästä taas edetään kohtaamaan sija kolme, ja niin edelleen. Lohkovaiheen voittaja asetetaan siis suoraan pudotuspelien finaaliin.

Aikataulu
Amerikan WCS Winter -turnaus noudattelee samaa aikataulua otteluiden alkaessa samassa lähetyksessä Euroopan otteluiden jälkeen.

Lähetys
Ottelut lähetetään englanniksi selostettuna kanavalla twitch.tv/starcraft.

Lohkovaihe 1 (Liquipedia)

Lohkovaihe 2 (Liquipedia)

Palkinnot

StarCraft II on päivittynyt versioon 4.8.2 ja vuoden 2019 ensimmäinen ladder-kausi on alkanut tänään 23. tammikuuta. Päivitys tuo tullessaan paljon muutoksia moninpeliin ja uudet kartat ladderiin. Normaalit kauden alun toimenpiteet on suoritettu, eli ladder-sijoitukset on nollattu, Grandmaster-liiga aukeaa viikon kuluttua, ja kaikille on annettu pelinimenvaihto saataville.

Balanssimuutokset koskevat jokaista rotua. Blizzard avasi muutosten taustoja tammikuun 16. päivä julkaistussa blogikirjoituksessaan. Muutosten taustalla on pääosin Blizzardin omat huomiot ottelujen tasapainosta. Suurin osa muutoksista on tehty Blizzardin halusta monipuolistaa ottelujen strategioita ja tehdä vähemmän käytetyistä yksiköistä hyödyllisempiä.

Moninpelin muutokset

Terran

• Cyclone
  
  • Mag-field Accelerator -kehitysaikaa pidennetty 79 sekunnista 100 sekuntiin (+27%).
• Thor
  
  • High Impact Payload -aseen kantamaa lisätty arvosta 10 arvoon 11 (+10%).
• Battlecruiser
  
  • Weapon Refit -kehitysaikaa pidennetty 43 sekunnista 100 sekuntiin (+133%).

Zerg

• Ultralisk
  
  • Anabolic Synthesis -kehitys nopeuttaa yksikköä creepillä tuplasti aiempaa enemmän, arvosta 0.41 arvoon 0.82 (+100%).
• Nydus Network/Nydus Worm
  
  • Nydus Wormin elämäpisteitä lisätty arvosta 200 arvoon 300 (+50%).
  • Maasta nousevanNydus Wormin suojuksia heikennetty arvosta 6 arvoon 5 (-17%).
  • Nydus Networkin ja Nydus Wormin yksiköiden purkamisen viivettä pienennetty arvosta 0.36 arvoon 0.18 (-50%).
  • Nydus Networkin ja Nydus Wormin yksiköiden purkamisen nopeutta tihennetty arvosta 0.36 arvoon 0.18 (-50%).
  • Nydus Networkin ja Nydus Wormin sisälle menemisen nopeutta lisätty arvosta 0.18 arvoon 0.09 (-50%).

Protoss

• Adept
  
  • Rakeennustaikaa Gatewaystä lisätty 27 sekunnista 30 sekuntiin (+11%). Warp Gatesta rakennusaika pysyy samana.
• Cybernetics Core
  
  • Warp Gate -kehitysaikaa pienennetty 114 sekunnista 100 sekuntiin (-12%).
• Stalker
  
  • Blinkin kehitysmaksua pienennetty arvosta 150/150 arvoon 100/100 (-33%).
• Robotics Facility
  
  • Mineraalihintaa pienennetty 200:sta 150:een (-25%). Kaasuhinta edelleen 100.
• Immortal
  
  • Mineraalihintaa nostettu 250:sta 275:een (+10%). Kaasuhinta edelleen 100.
• Observer
  
  • Liikkumisnopeutta lisätty arvosta 2.63 arvoon 3.01 (+14%).
  • Gravitic Boosters -kehitys nopeuttaa nyt liikkumisnopeutta enemmän, ennen 1.31 ja nyt 1.51 (+15%).
• Oracle
  
  • Light -attribuutti poistettu.
  • Armored -attribuutti lisätty.
• Tempest
  
  • Liikkumisnopeutta hidastettu arvosta 3.5 arvoon 3.15 (-10%).
  • Kiihtyvyyttä pienennetty arvosta 2.8 arvoon 2.1 (-25%).

Päivittyneet 1v1-kartat
Ladderista on poistettu kartat Blueshift, Cerulean Fall, Para Site ja Stasis. Tilalle on otetttu alla kuvatut kartat.

Koko 2019 Ladder Season 1 -karttajoukko:

• Automaton LE
• Cyber Forest LE
• Kairos Junction LE
• King's Cove LE
• New Repugnancy LE
• Port Aleksander LE
• Year Zero LE

Karsinnat WCS 2019 Winter -turnaukseen alkavat ladder-karsinnalla 10.-13. tammikuuta ja päättyvät karsintaturnauksiin 15.-20. tammikuuta. Euroopan karsintaturnauksia on kolme ja ne pelataan 17.-20. tammikuuta. WCS Winter on 60 000 dollarin turnaus, johon mahtuu yhteensä 32 eurooppalaista.

Ladder-karsinnasta WCS Winter -kisaan etenee kahdeksan pelaajaa, jotka ovat Grandmaster-liigan huipulla sunnuntain ja maanantain välisenä yönä 14. tammikuuta klo 00:59. Kolmesta karsintaturnauksesta etenee jokaisesta myös kahdeksan parasta. Turnauksen kaikki paikat jaetaan siis karsintojen kautta.

Karsinnat

• 10.-13. tammikuuta - Ladder-karsinta -- tarkka päättymishetki on 14.1. klo 00:59 Suomen aikaa.
• 17. tammikuuta klo 17:00 - Euroopan karsinta #1
• 18. tammikuuta klo 17:00 - Euroopan karsinta #2
• 20. tammikuuta klo 17:00 - Euroopan karsinta #3

Ladder-kisassa pitää pelaajanimenä käyttää sitä nimimerkkiä, jolla aikoo pelata myös turnauksessa. Mikäli pelaajalla ei ole nimenvaihtoa saatavilla, voi sitä kysyä lähettämällä postia sc2admin@blizzard.com.

Karsintaturnausten formaatti on double elimination -pudotuspelit. Jokaisen kisan ylälohkon neljä parasta ja alalohkon neljä parasta saa paikan WCS Winter -turnaukseen. Ottelut käydään bo3-muodossa.

Serral jälleen ladderin huipulla
Suomen ja maailman ykkösnimi Joona "Serral" Sotala näyttää päättäneen hankkia paikkansa WCS Winter -kisaan suoraan ladderin kautta. Hän on tällä hetkellä Euroopan Grandmaster-liigan selvä ykkönen MMR-pisteillä 7329. Seuraavana nimettynä pelaajana on Saksan Tobias "ShoWTimE" Sieber 6880 MMR-pisteellään. Serral on ainoa pelaaja, jonka MMR on tällä hetkellä yli 7000. Mikäli peli jatkuu samalla tasolla, ei hänellä tule olemaan ongelmia sijoittua tulevan viikonlopun päätteeksi kahdeksan parhaan joukkoon ja ansaita paikkaa WCS Winteriin.

Lähetykset
Karsintoja voi seurata useista eri lähetyksistä. Otteluita seuraa myös Juha "Divinesia" Nurmenniemi kanavallaan twitch.tv/mmdivinesia.