Italialainen kilpapeliorganisaatio QLASH järjestää StarCraft II -kutsuturnauksen nimeltään QLASH Invitational heinäkuun 23. päivä alkaen. Kilpailun lohkovaihe pelataan online, mutta pudotuspelit neljän parhaan kesken otellaan QLASH-joukkueen talossa Italiassa syyskuun 22.-23. päivä. Turnauksen palkintopotti on 5300 euroa. Kisaan on kutsuttu mukaan kuusitoista pelaajaa Euroopan huipulta -- mukaan lukien Joona "Serral" Sotala.

Turnauksen formaatti on poikkeuksellinen. Kisa alkaa round robin -lohkovaiheella, jossa kuusitoista pelaajaa on jaettu kahteen kahdeksan pelaaajan lohkoon. Lohkovaiheen pelit otellaan online-otteluin ja kaiken lisäksi bo5-formaatilla, joten lohkovaihe kestää yhteensä seitsemän viikkoa pelipäivien ollessa tavallisesti tiistaisin ja torstaisin. Kummastakin lohkosta vain kaksi parasta etenee pudotuspeleihin, jotka käydään single elimination -tyyliin Milanossa. Semifinaalit ovat bo7 ja finaali on jopap bo9-ottelu.

Lähetys
Ottelut lähtetään englanniksi selostattuna kanavalta twitch.tv/qlash_eng.
Selostamassa ovat Joseph "Ret" de Kroon, Kevin "RotterdaM" van der Kooi ja Jonathon "Wardi" Ward.

Aikataulu
Lohkovaihe (Liquipedia)


Palkinnot
1000 €
700 €
-4. 400 €

Lisäksi jokaisesta lohkovaiheen ottelusta voittaja saa 50 euroa, joten lohkovaiheesta on mahdollista yhden pelaajan tienata maksimissaan 350 euroa.

Blizzard järjestää GSL vs the World -turnauksen elokuun 2.-5. päivä Etelä-Koreassa. Turnauksessa Korean ja WCS-sarjojen pelaajat kohtaavat yksilö- ja joukkuekisassa. Yhdeksän pelaajaa on kutsuttu mukaan WCS-pisteiden perusteella, mutta mukaan mahtuu vielä seitsemän, jotka valitaan yleisöäänestyksellä. WCS-pistekuningas Joona "Serral" Sotala on kutsuttujen joukossa.

GSL vs the World järjestettiin ensimmäistä kertaa viime vuonna samaan aikaan. Tuolloin yksilökisassa voiton vei Lee "INnoVation" Shin Hyung ja joukkuekisassa Korean joukkue nöyryytti muun maailman pelaajia 7-1 tuloksella. Myös Serral oli mukana, mutta kisa jäi hänen osaltaan lyhyeksi tappion tullessa heti ensimmäisellä kierroksella "ByuN" Hyun Woon toimesta.

Kutsutut pelaajat

Äänestys ja ehdokkaat
Äänestyksiä on kaksi, toinen GSL-pelaajille ja toinen WCS-pelaajille. Lisäksi äänestykset on pilkottu roduittain, joten kummastakin sarjasta läpi pääsee kunkin rodun eniten ääniä saanut pelaaja. Ehdokkaiksi on valittu jokaisesta rodusta kuusi eniten WCS-pisteitä kerännyttä pelaajaa, jotka jäivät kutsujen ulkopuolelle.

Äänestys tapahtuu TeamLiquid.net-sivulla. Äänestämistä varten on luotava tunnus. Äänestysaikaa on tiistaihin 17. heinäkuuta klo 22:00 asti.

GSL-ehdokkaat
Äänestä GSL-pelaajia TeamLiquid.net-sivustolla.

WCS-ehdokkaat
Äänestä WCS-pelaajia TeamLiquid.net-sivustolla.

Päivitys 18.7.2018 20:00
Äänestyksen tulokset ovat nyt ratkenneet. Yleisö äänesti GSL-pelaajista mukaan Zestin, INnoVationin, Darkin ja soOn. WCS-pelaajista puolestaan mukaan pääsivät Kelazhur, Has ja Scarlett.

Joona "Serral" Sotala voitti eilen 14. heinäkuuta WCS Valencian osakilpailun ylivoimaisesti. Suorituksestaan Sotala ansaitsi 20 000 dollaria ja 3000 WCS-pistettä. Voitollaan Serral teki historiaa olemalla ensimmäinen pelaaja, joka on voittanut kolme peräkkäistä WCS-mestaruutta.

Finaalissa vastassa oli kilpailun suurin yllättäjä, taiwanilainen Ke "Has" Yu Feng, jonka suomalainen peittosi lukemin 4-1. Mestaruusottelu oli lopputuloksestaan huolimatta hyvin jännittävä ja taistelu tasaväkistä, kun Has pelasi itselleen ominaista tyyliään käyttämällä harvinaisempia ja aggressiivisia taktiikoita pyrkien horjuttamaan Serralin vahvaa peruspeliä. Moni karttavoitto ratkesikin Serralin taholta yksittäisiin loistaviin micro-suorituksiin ja nopeisiin päätöksiin, joilla suomalainen sai pinnisteltyä Hasin purevia puskuja vastaan.

Hasin matka finaaliin oli suuri yllätys, mutta se tuli kovan työn tuloksena voitoilla kovista pelaajista: Elazer, SpeCial, Kelazhur, Nerchio ja ShoWTimE. Kuten viime osakilpailussa Austinissa Grzegorz "MaNa" Komincz nousi finaaliin yllättäen kaikki, niin nyt vuorostaan Has teki oman tuhkimotarinansa. Finaalissa tarina päättyi myös jälleen samalla tavalla, kun vastassa oli murtumaton Serral vieden lopulta voiton.

Kovimman vastuksen Serralille antoi Etelä-Koreassa harjoitteleva Sasha "Scarlett" Hostyn, joka vei ottelusarjan Serralia vastaan viimeiseen karttaan asti. Ottelu oli jo 2-1 Scarletin eduksi, kun suomalainen onnistui vielä kapuamaan 3-2 voittoon.

Serral on nyt uusinut viime vuonna Alex "Neeb" Sunderhaftin tekemän WCS-hattutempun voittamalla kolme osakilpailua saman vuoden aikana. Serralin suoritus tosin on vielä erikoisempi, sillä hän on voittanut mestaruutensa peräkkäin, kun taas Neeb voitti ensimmäiset kaksi kisaa, mutta sai kolmannen voittonsa vasta vuoden neljännestä tapahtumasta. Suomalaisella on ny siis mahdollisuus viedä kotiinsa kaikki neljä osakilpailuvoittoa, mikä olisi ennennäkemätön saavutus ja ennenäkemättömän pitkä ylivoimaisuuden aikakausi Etelä-Korean ulkopuolisessa StarCraftissä.

Serralin pelit WCS Valenciassa
Lohkovaihe
Serral 2-0 Bly - video
Serral 2-0 MaNa - video
Pudotuspelit
Serral 3-2 Scarlett - video
Serral 3-0 Reynor - video
Serral 3-0 HeRoMaRinE - video
Serral 4-1 Has - video

Katsojamäärät nousussa
Englanninkielistä lähetystä seurasi yhtäaikaa maksimissaan 57 000 silmäparia ja yhteenlaskettu katsojapiikki muut twitch-lähetykset huomioiden oli noin 70 000 katsojaa. Viime vuoden Valencian kisaan verrattuna lukemat ovat erinomaiset, sillä vuonna 2017 katsojia oli yhteensä twitch-lähetyksissä samaan aikaan noin 36 000. Suuremman huomion syynä voi olla Hasin mielenkiintoinen matka finaaleihin tai kenties finaalipäivän osuminen lauantaille sunnuntain sijaan.

WCS-pistetilanne Valencian jälkeen

Serral	10920
SpeCial	2880
ShoWTimE	2670
Neeb	2410
Nerchio	2160
HeRoMaRinE	2100
Has	1990
Snute	1755

Kukaan muu WCS-pelaaja kuin Serral ei ole varmistanut paikkaansa WCS Global Playoffs -turnaukseen vuoden lopulla, sillä Serral on kahmaissut kaikki kolme suoraa kutsupaikkaa, jotka annetaan WCS-osakilpailujen voittajille. Kamppailu pistesijoista onkin siis kova, kun jäljellä on enää yksi WCS-osakilpailu Montrealissa syyskuussa.

DreamHack järjestää vuoden kolmannen WCS-osakilpailun Valenciassa 12.-14. heinäkuuta. Kisan palkintopotti on huimat 101 000 dollaria ja 12 600 WCS-pistettä. Mukaan mahtuu yhteensä 80 osanottajaa, joiden joukossa on Suomesta Joona "Serral" Sotala.

Serral metsästää Espanjassa jo kolmatta peräkkäistä WCS-osakilpailuvoittoaan haalittuaan pokaalin vuoden edellisissä osakilpailuissa Leipzigissä tammikuussa ja Austinissa kesäkuussa. Kolmannella voitolla Serral toistaisi viime vuonna Alex "Neeb" Sunderhaftin hattutempun osakilpailuvoittojen suhteen. Suomalainen onkin selkeä ennakkosuosikki tulevaan koetokseen, sillä hän on saavuttanut tänä vuonna huiman 23-1 ottelutuloksen muita WCS-pelaajia vastaan bo3+ -ottelusarjoissa. Ainut häviö tuli Sasha "Scarlett" Hostynille IEM PyeongChang -turnauksessa helmikuussa.

Pelaajat
Alla otteita osallistujalistata.
Osallistujalistalla on muutamia huomiota herättäviä nimiä. Isäntämaan pelaajat, espanjalaiset veljekset Pedro "LucifroN" ja Juan "VortiX" Moreno Durán palaavat kilpakentille yli kahden vuoden tauon jälkeen. Valencian kisa on myös ensimmäinen WCS-turnaus, johon italialainen juuri 16-vuotta täyttänyt Riccardo "Reynor" Romiti voi osallistua. Reynor pelasi itsensä viime viikolla GSL:ssä toiseen lohkovaiheeseen yllättäen taituruudellaan kaikki varsinkin viimeisessä ottelusarjassaan Kim "Classic" Doh Woota vastaan. Aiemmin eläköityneistä pelaajista mukana on myös Joseph "Ret" de Kroon, joka liittyi hiljattain Team QLASH -joukkueeseen, joten kyseessä ei liene vain turistimatka.

Formaatti
Turnaus pelataan kolmella WCS-tyyppisellä lohkovaiheella, joiden jälkeen otellaan kisa loppuun single elimination -pudotuspeleillä. Challenger-turnauksista jatkoon päässeet sijoitetaan suoraan kolmanteen lohkoaviheeseen eli 32 parhaan joukkoon. Lohkovaiheen ottelut ovat paras kolmesta ja pudotuspelit ovat paras viidestä muuten, mutta finaali on paras seitsemästä -ottelu.

Lähetykset
Päälähetys tulee kanavalta twitch.tv/starcraft
Päälähetys alkaa vasta toisesta lohkovaiheesta.

Lavaemäntänä juontaa ja haastattelee Sue "Smix" Lee. Analyysipaneelissa isäntänä toimii Nathanias "Nathanias" Fabrikant. Selostamassa on kokenut kaarti: Dan "Artosis" Stemkoski, Nicolas "Tasteless" Plott, Geoff "iNcontroL" Robinson, Kevin "RotterdaM" van der Kooi, Yoan "ToD" Merlo ja Leigh "Maynarde" Mandalov.

Aikataulu
Ottelut pelataan juostavalla aikataululla edistetysti, eli yllä oleva aikataulu on vain viitteellinen ja ottelut pelataan putkeen aloittamalla seuraava pian edellisen päätyttyä.

Lohkovaihe 1 (Liquipedia)

Lohkovaihe 2 (Liquipedia)

Lohkovaihe 3 (Liquipedia)

Pudotuspelit (Liquipedia)

Palkinnot

Assembly Summer 2018 LAN-tapahtumassa järjestetään StarCraft II BYOC-turnaus torstaina 2. elokuuta tuotepalkinnoin. Assembly-tapahtuma pidetään Helsingin Messukeskuksessa 2.-5. elokuuta. Tapahtumassa järjestetään myös vuoden 2018 SM-turnaus.

BYOC-turnaukseen voi osallistua ostamalla tapahtumaan konepaikan ja ilmaantumalla paikalle oman laitteiston kanssa torstaina 2. elokuuta. Normaali konepaikka maksaa 85 euroa ja premium-paikka maksaa 110 euroa. Lippuja voi ostaa Assemblyn lippukaupasta.

Kilpailu alkaa heti tapahtuman ensimmäisenä päivänä torstaina 2.8. klo 19:00 ja pelataan loppuun asti samana iltana. Mukaan voi jo ilmoittautua ennakkoon turnauksen sivuilla.

Turnauksen palkintoja ei ole vielä julkaistu, mutta kolme parasta saavat tuotepalkintoja. Jos palkintojen arvo pysyy samana kuin Assembly Winter -tapahtumassa, niin palkintoja jaetaan yhteensä noin 300 euron edestä.

Edellisen kerran lanittajille suunnattuja StarCraft II -kisoja järjestettiin Assemblyillä vuosi sitten Summer 2017 -tapahtumassa peräti kaksin kappalein.

Osallistuminen
Ilmoittaudu SC2 BYOC -turnaukseen osoitteessa tournaments.peliliiga.fi.
Osta konepaikka Assemblyille osoitteesta tickets.assembly.org.
Lue lisää Assembly Summer 2018 -tapahtumasta ja sen muusta ohjelmasta sivuilta assembly.org.