Ranskalainen peliorganisaatio Imaginary Gaming on ilmoittanut lopettaneensa toimintansa tänään 19. heinäkuuta 2015. Organisaation perustaja ja toimitusjohtaja Franck "Arkanox" Girard tiedotti päätöksesta ja sen syistä ranskaksi Facebook-viestissä. Organisaation StarCraft II -joukkueessa pelasi kaksi suomalaista: Vesa Welmu Hovinen ja Niina Soyhi Kahela.

Girardin kirjoittaman viestin automaattikäännöksestä selviää sen verran, että joukkueella on ollut rahavaikeuksia alusta asti. Toimitusjohtaja kertoo joutuneensa yksityisten sijoittajien huijaamaksi vuonna 2012, kun ESWC 2012 -tapahtumassa saadun menestyksen myötä joukkue kasvoi ja tarvitsi lisää tuloja. Jupakka raukesi vasta puolitoista vuotta myöhemmin, mutta Girardin mukaan oikeuden saaminen osoittautui vaikeaksi, eikä luvattua rahaa koskaan maksettu kokonaan.

Viimeisen naulan arkkuun löi vireillä ollut suuri sopimus nimeltä mainitsemattoman tunnetun brändin kanssa, kun sopimus viime metreillä peruuntui. Tästä syystä joukkueen pelaajia ei nähtykään DreamHack Open Valencia 2015 -tapahtumassa, vaikka Welmu, Soyhi ja TargA olivat pelaajalistalla alun perin mukana. Takaiskun jälkeen Girard katsoi parhaaksi lopettaa koko organisaation ja sen pelijoukkueiden toiminnan. Taustalla olleista ongelmista huolimatta organisaation suomalaiset Welmu ja Soyhi eivät ole valittaneet joukkueen toiminnasta. Soyhi liittyi organisaatioon viime marraskuussa ja Welmu viime huhtikuussa.

Imaginary Gamingilla oli joukkueet peleissä StarCraft II, Dota2, Counter-Strike: Global Offensive, League of Legends, Heroes of the Storm ja Hearthstone. Facebook-sivun mukaan työntekijöitä oli toimitusjohtajan mukaan luettuna seitsemän.

Organisaation edustaja ja pelaajia nähtiin myös Suomessa, kun Assembly Winter 2015 -tapahtuman StarCraft II -kilpailussa pelasivat Soyhin lisäksi ranskalainen Jean-Baptiste "Rotab" Doubez ja espanjalainen Deborah Espinosa "Deborah" Gomez.

Imaginary Gaming StarCraft II -joukkue oli

• Welmu - Vesa Hovinen
• Soyhi - Niina Kahela
• TargA - Kristoffer Marthinsen
• Miniraser - Viktor Malmberg
• ShoWTimE - Tobias Sieber
• Rotab - Jean-Baptiste Doubez
• Deborah - Deborah Espinosa Gomez

Kyseessä on jo toinen kerta, kun Welmun sopimus organisaation kanssa katkeaa ennen aikojaan. Joulukuussa 2012 Welmu oli mukana niin ikään ranskalaisen Eclypsia-organisaation SC2-joukkueessa, kun Eclypsia päätti lopettaa pelitoimintansa ja keskittyä vain lähetys- ja selostuspuoleen.

StarCraft II -pelin kolmas ja viimeinen lisäosa Legacy of the Void on nyt tilattavissa ennakkoon Blizzardin verkkokaupasta. Ennakkotilauksen myötä saa pääsyn LotV Betaan sekä kolme yksinpelitehtävää kattaavaan Whispers of Oblivion -esinäytökseen. Tilattavissa on normaali tai Digital Deluxe -versio.

Legacy of the Void -lisäosan julkaisuajankohdaksi on nyt ilmoitettu "talvi 2015-2016", mutta takarajaksi on annettu maaliskuun 20. päivä vuonna 2016. Lisäosan voi tilata tällä hetkellä ennakkoon vain Blizzardin verkkokaupasta.

Hinnat ovat:

• Normaali - 39,99 €
• Digital Deluxe - 59,99 €
• Collector's Edition - tilattavissa myöhemmin

Jos haluaa maksaa samat summat mieluummin dollareissa, niin tilauksen voi tehdä Amerikan kaupasta. Pelioikeus on ollut globaali aina uusimman lisäosan julkaisusta lähtien, joten Amerikan versio toimii myös Euroopassa.

Normaali versio sisältää StarCraft II: Legacy of the Void -pelin sekä sen mukana pääsyn Legacy of the Void Betaan ja Whispers of Oblivion -esinäytökseen. Esinäytös tulee kaikkien saataville ilmaiseksi jossain vaiheessa ennen Legacy of the Void -lisäosan julkaisua. Ennakkotilaajat pääsevät esinäytökseen käsiksi LotV Beta -version valikoista. Blizzard huomauttaa kuitenkin, että Beta-versiossa ansaitut saavutukset eivät siirry myöhemmin pelin julkaistuun versioon.

Digital Deluxe -versiossa on mukana lisäksi herkkuja Blizzardin eri peleihin:

• Protoss-teemainen muotokuva ja yhden yksikön vaihtoehtoinen ulkoasu StarCraft II -peliin
• Archon battle pet World of Warcraft -peliin
• Void Seeker -ratsu Heroes of the Storm -peliin
• Protoss-kansikuva Hearthstone-korttipakkoihin

Myöhemmin myyntiin tulevassa Collector's Edition -versiossa on edellä mainittujen lisukkeiden kukkuraksi kovakantinen StarCraft Field Manual -kirja, videoita ja erikoismateriaalia sisältävä DVD ja pelin ääniraita CD:llä.

Ennakkotilauksen lisäksi Blizzard on julkaissut tiedon, että Hearth of the Swarm -lisäosa on nyt stand-alone, eli se ei tarvitse toimiakseen enää StarCraft II: Wings of Liberty -peliä.

StarCraft Field Manual -esittelyvideo
Whispers of Oblivion -traileri

Intel Extreme Masters aloittaa kymmenennen kautensa huomenna torstaina 16. heinäkuuta Kiinassa Shenzenin kaupungissa. 25 000 dollarin ja 4000 WCS-pisteen turnaus pelataan torstaista sunnuntaihin 16.-19.7. poikkeuksellisesti vain 19 eikä 28:n pelaajan kesken, sillä DreamHack Open Valencia 2015 -tapaht8uma sattui samoille päiville ja houkutteli pelaajia enemmän.

Turnaukseen jaettiin kahdeksan paikkaa Amerikan, Euroopan ja Aasian karsintojen kautta. Amerikan karsinnoista edennyt Jaedong joutui kuitenkin perumaan osallistumisensa, koska hänelle ei tuntemattomasta syystä myönnetty viisumia. Karsintapaikkojen lisäksi neljä pelaajaa valittiin turnaukseen mukaan suoraan WCS-pistesijoitusten perusteella. Kuudentoista lohkopelaajan lisäksi kahdeksan pelaajaa on matkustanut Shenzenin Open Bracket -karsintaan, josta nyt jaetaan viisi paikkaa normaalin neljän asemesta Jaedongin estymisen johdosta.

Pelaajat

Formaatti
Kymmenennen IEM-kauden formaatti noudattelee jo kahdeksannelta kaudelta tuttua kaavaa. Alussa on Open Bracket -karsintavaihe, jossa esivalitut pelaajat taistelevat jatkopaikasta kahdessa rinnakkaisessa double elimination -pudotuspelivaiheessa. Toisessa vaiheessa pelataan WCS-tyyppinen lohkovaihe, johon 12 pelaajaa on sijoitettu jo ennakkoon. Lopulta pelataan single elimination -pudotuspelivaihe kahdeksan parhaan kesken. Ensimmäisen ja toisen vaiheen ottelut ovat bo3, ja viimeisessä vaiheessa ottelut ovat bo5 muuten, mutta finaali on bo7.

Lähetykset
twitch.tv/esltv_sc2
twitch.tv/esltv_sc2b

Lähetyksessä analyysipaneelia isännöi William “Chobra” Cho. Pelejä kommentoivassa ovat Kevin “RotterdaM” van der Kooi, Shaun “Apollo” Clark, Dan “Artosis” Stemkoski jaJared “PiG” Krensel.

Aikataulu
Open Bracket

Lohkovaihe (Liquipedia)

Pudotuspelit (Liquipedia, iem.com)

ASUS ROG Tournaments on julkaissut tulevan ASUS ROG Summer 2015 StarCraft II -turnauksensa pelaajalistan sekä selostajat. Pelaajia on yhteensä 32, joiden joukossa ovat suomalaiset Vesa Welmu Hovinen, Samuli elfi Sihvonen, Joona Serral Sotala ja Wenlei ZhuGeLiang Dai.

Pelaajista puolet ovat saaneet kutsun turnaukseen, kun taas puolet on joutunut ansaisemaan paikkansa online-karsintojen kautta. Karsinnat pelattiin 30.6. - 9.7. välisenä aikana.

Vaikka turnauksen palkintopotti on pienentynyt kymmenellätuhannella dollarilla sitten viime vuoden ASUS ROG Winter 2014 -turnauksen, niin kesän kilpailun taso on pysynyt kovana. Etelä-korealaisia osanottajia on peräti yksitoista, ja vaikka kaikki heistä eivät aivan Korean huipputasoa edustakaan, niin jo perustaso Koreassa on rautaisa verrattuna muuhun maailmaan. Euroopan tämän hetken kuumimmista nimistä puolestaan on paikalla muun muassa Patrick "Bunny" Brix ja David "Lilbow" Moschetto. Kuluvan WCS-kauden Euroopan Challenger-liigan pelaajista peräti puolet löytyvät heinäkuun 30.-31. päivä pelattavan Helsingin turnauksen osallistujalistalta.

Kutsun saaneet pelaajat

Karsinnoista edenneet pelaajat

Lähetykset
Päälähetys: ROGTournament_SC2
Päälähetys suomeksi: Kanava tulossa

Turnauksen päälähetyksen selostavat englanniksi Chris “HuK” Loranger ja Benjamin “DeMusliM” Baker, jotka kumpikin ovat edelleen aktiivisia pelaajia. Suomenkielisessä lähetyksessä äänessä ovat Esa "Snapple" Kaisjoki, Valtteri "Luolis" Argillander ja Eemeli "EnPo" Vapamaa. Ilmaisen päälähetyksen lisäksi tarjolla on sivulähetyksiä yhteisön toimesta, jotta mahdollisimman moni ottelu saataisiin lähetettyä suorana. Sivulähetykset julkaistaan myöhemmin.

Turnausta voi tietysti seurata myös paikan päällä. Turnaus pelataan kahdella lavalla: torstaina pienemmällä ja lauantaina suuremmalla. Kummakin lavan edessä on katsomo. Sisäänpääsylippu tapahtumaan maksaa ennakkoon tai torstaina 45 euroa, perjantaina 30 euroa ja lauantaina 20 euroa. Pääsylippu on voimassa koko jäljellä olevan tapahtuman ajan. Perjantaina ja lauantaina myytäviä alennettuja lippuja voi ostaa vain ovelta.

Aikataulu
Torstai, 30. heinäkuuta

Perjantai, 31. heinäkuuta

Assembly Summer 2015 on Suomen suurin LAN-tapahtuma, joka järjestetään tänä vuonna 30.7. - 2.8. Tapahtumassa pelataan StarCraft II -ammattilaisturnaus ASUS ROG Summer 2015 StarCraft II, mutta sen lisäksi järjestetään edellisvuosien tapaan myös SC2 BYOC -amatööriturnaus, jossa on jaossa 200 euroa palkintorahaa.

Assembly Summer 2015 -tapahtuman StarCraft II -amatööriturnaus on nimeltään Mad-Croc StarCraft II, ja se pelataan tapahtuman ensimmäisenä päivänä torstaina 30. heinäkuuta klo 18:00 alkaen. Turnaus on BYOC, joten osallistumiseen vaaditaan oma tietokone ja konepaikka. Osallistujia mahtuu mukaan yhteensä 32, ja palkintopotti on asetettu 200 euroon.

Ilmoittautuminen
Turnaukseen voi osallistua sivustolla tournaments.peliliiga.fi (vaatii konepaikan).
Tällä hetkellä mukaan ilmoittautuneita pelaajia on yhteensä kymmenen.

Liput
Konepaikkoja voi ostaa Assemblyn lippukaupasta.
Suuremman Premium-konepaikan hinta on 95 € ja tavallisen konepaikan hinta on 80 €. Peliturnauksiin osallistujia suositellaan ottavan konepaikkansa Nonstop-alueelta, jossa saa pelata taidekilpailujenkin vallatessa päälavan.

Pelkkä sisäänpääsy tapahtumaan kustantaa 45 euroa ennakkoon ja torstaina, 30 euroa perjantaina ja 20 euroa lauantaina. Sisäänpääsylippu on voimassa koko jäljellä olevan tapahtuman ajan. Perjantaina ja lauantaina myyntiin tulevia alennettuja lippuja saa vain ovelta.