NorCraft Cup, koko nimeltään Nordic StarCraft II Cup, aloittaa toisen liigakautensa syyskuussa 2014. Toisella kaudella liiga on laajentunut norjalaisesta kisasta koko Pohjoismaiden väliseksi mittelöksi, jonka finaaleissa on 3000 euron palkintopotti. Suomessa NorCraft Cup Season 2 alkaa keskiviikkona 10. syyskuuta ensimmäisellä karsinnalla.

Suomen osuus NorCraft Cup S2:ssa koostuu neljästä karsintaturnauksesta ja yhdestä Suomen finaaliturnauksesta. Karsintaturnauksien voittajat saavat suoran paikan 16 pelaajan Suomen finaaleihin, ja loput 12 paikkaa täytetään karsintapisteiden perusteella. Suomen finaalista neljä parasta saa paikan liigan finaaliturnaukseen, jossa he kohtaavat neljä Norjan, neljä Ruotsin ja neljä Tanskan edustajaa. Kaikki ottelut liigassa pelataan netin välityksellä.

Lähetykset
hitbox.tv/NorCraftCup - Josh "j0su" Claassen
hitbox.tv/NorCraftCupFI - Juha "Divinesia" Nurmenniemi / Niko "Wibang" Kukkamäki / Esa "Snapple" Kaisjoki

Facebook-arvonta
NorCraft Cupin Facebook-sivulla on arvonta, jossa voi voittaa CM Storm Pulse-R -pelikuulokkeet (arvo n. 100€). Seuraa Facebook-sivun ohjeita osallistuaksesi.

Päivitys 16.9.2014:
Facebook-kisan voitti suomalainen Nico "Clooth" Hämäläinen. Onneksi olkoon.

Suomen elektronisen urheilun liitto eli SEUL ry lähettää Suomesta maajoukkueen kansainvälisen elektronisen urheilun kattojärjestön, IeSF:n, järjestämään IeSF World Championship 2014 -tapahtumaan Bakuun, Azerbaidžaniin marraskuun 12-17. päivä. Maajoukkueessa on edustajat StarCraft II, Hearthstone, Dota 2, Tekken Tag Tournament 2 ja Ultra Street Fighter IV peleistä. Katso edustajat seul.fi-sivustolta.

StarCraft II -edustajia on peräti kaksi, sillä IeSF World Championship 2014 -turnauksessa pelataan kaikille avoin SC2-sarja 10 000 dollarin potilla sekä vain naisille tarkoitettu SC2-kisa 5000 dollarin palkintopotilla. Avoimen sarjan edustaja on jo tiedossa, kun Vesa Welmu Hovinen nappasi paikan voittamalla Assembly Summer 2014 -tapahtumassa pelatun karsinnan.

Maajoukkueen viimeinen jäsen, naisten StarCraft II -sarjan Suomen edustaja, selviää sunnuntaina 17. elokuuta klo 20:00 pelattavasta karsinnasta. Karsinta pelataan round robin bo3 -formaatilla, eli kaikki osanottajat pelaavat toisiaan vastaan kerran bo3-ottelun. Eniten voittoja kerännyt pelaaja julistetaan karsinnan voittajaksi (tarkemmat säännöt).

Ennakkoon karsintaan ilmottautuneet pelaajat

• Siru Pallokala Kuivanen
• Meeri nunu Mäkinen ja
• Niina Soyhi Kahela

Turnaus on avoin kaikille suomalaisille naispelaajille. Mukaan mahtuu yhteensä kuusi osallistujaa. Katso alla oleva info osallistumista varten.

Lähetys
Turnausta saa vapaasti lähettää, kunhan lähetyksessä on vähintään kolmen minuutin viive. Jos haluat lähettää turnausta, ota yhteyttä nimimerkkiin Azhrak.

Naisten IeSF-karsinnan info

Tulokset
Soyhi - matka IeSF World Championship 2014 -turnaukseen
Pallokala
nunu

Toukokuussa 2014 huhuttu Twitch-kauppa kävi toteen heinäkuun lopulla, kun Google osti Twitchin Amazon osti noin miljardilla dollarilla. Tästä alkoivat muutokset melkein monopoliasemaa pelien suoratoistopalveluiden keskuudessa nauttivassa Twitch.tv:ssä. Ensimmäiset käyttäjille näkyvät mullistukset koskevat videotallenteita eli VODeja, kun niiden ääniraitoja on alettu sensuroimaan tekijänoikeuslain nojalla ja videoiden säilytysaika on lyhennetty pysyvästä kahteen viikkoon.

Tallenteiden ääniraitojen sensurointi alkanut
Keskiviikosta 6. elokuuta alkaen Twitch sensuroi videotallenteiden ääniraitoja, jotka sisältävät kolmannen osapuolen tekijänoikeuden alaista materiaalia. Sensurointi tapahtuu mykistämällä ääniraita siltä videon osuudelta, jossa kyseistä materiaalia havaitaan. VODit koostuvat teknisesti peräkkäisistä 30 minuutin jaksoista, joten koko 30 minuutin osuus hiljennetään. Ääniraitojen tarkkailun ja ulkopuolisen tekijänoikeuden alaisen materiaalin havaitsemisen suorittaa Twitchin kanssa kumppanoitunut Audible Magic. Suoria lähetyksiä ei tällä hetkellä tarkkailla tai sensuroida.


Automaattinen systeemi ei ole täydellinen. Jo mikrofoniin vuotanut lyhyt musiikkipätkä voi aiheuttaa sensuroinnin, kuten kävi viime viikonlopun Suomen StarCraft II IeSF-karsinnan tallenteelle. Sensuurilta eivät ole turvassa Twitchin omatkaan videot.

Tallenteiden uusi kohtelu lienee yksi uuden omistajan sisään tuomista muutoksista. YouTubessa, jonka omistaa Google, on käytössä samantapainen tekijänoikeuksia valvova toiminto nimeltä Content ID. YouTubessa systeemi on tosin kehittyneempi, kun ääniraitaa ei mykistetä, vaan audion tekijänoikeuden haltijalle annetaan mahdollisuus tienata videon mainoksien kautta rahaa. Tulevaisuudessa Content ID -systeemi kenties pusketaan myös Twitchiin, sillä nykyinen ratkaisu vaikuttaa epäkäytännöllisyydessään väliaikaiselta.

Kuinka välttää sensurointi?
Vastaus on yksinkertaisesti vaihtaa suoratoistopalvelua tai jättää soittamasta Twitch.tv-lähetyksessä musiikkia, johon ei ole saanut lähetysoikeuksia.

Jälkimmäinen vaihtoehto voidaan toteuttaa usealla tavalla: striimaaja voi joko etsiä lähetykseensä vapaata musiikkia kuten Creative Commons -lisenssin (CC) musiikki, soittaa pelin omaa musiikkia (tietyin rajoituksin) tai jättää musiikki pois lähetyksestä kokonaan. Vapaata musiikkia löytää muun muassa CC:n sivuilta tai suoraan esimerkiksi Monstercat ja SongFreedom-palveluista. Musiikin poisjättäminen lähetyksestä ei tarkoita, ettei itse voisi kuunnella musiikkia lähetyksen aikana. Oma musiikki pitää vain ohjata pois striimaussovelluksesta, mihin löytyy useita eri tapoja, joista nopein ja halvin on ehkä käyttää sovelluspohjaista ratkaisua.

Tallenteiden säilöntäaika kaksi viikkoa
Toinen iso muutos Twitchin toiminnassa on tavallisten VODien säilöntäajan muuttaminen käytännössä ikuisesta kahteen viikkoon. Aikaraja on löydetty palvelun omasta tutkimuksesta, jonka mukaan 84 % tallenteen katseluista tapahtuu ensimmäisen kahden viikon sisällä. Highlight-tallenteiden säilöntäaika puolestaan on edelleen rajaton. Käyttäjän vaan täytyy muistaa manuaalisesti luoda tallenteesta highlight, jos haluaa sen säilyvän kahta viikkoa pidempään.

Twitch alkaa poistaa vanhoja VODeja palvelustaan 27. elokuuta alkaen. Tätä ennen käyttäjien pitää joko siirtää tallenteensa YouTubeen tai luoda niistä highlight-tallenteet, jos videot haluaa säilyttää.


Säilöntäajan muutos on selvästi myös Googlen ajama muutos. Twitchistä luodaan yhä selkeämmin vain suoratoistopalvelua, ja tallenteiden katselu halutaan pitää YouTubessa, jossa tallennetekniikka ja -käyttöliittymä on kehitetty pidemmälle.

Käyttäjät etsivät vaihtoehtoja
Suoratoistopalvelun vaihtaminen on käynyt monella striimaajalla mielessä Twitchin muutosten seurauksena. Suositun vaihtoehdon hitbox.tv:n palvelu kaatui eilen 7. elokuuta, kun uusia käyttäjiä valui sivustolle hetkessä liikaa. Muita peleihin erikoistuneita palveluita ovat mlg.tv, azubu.tv ja hashd.tv. Näistä kaksi ensimmäistä tosin ovat vielä tällä hetkellä suljettuja suurelta yleisötä, ja hashd.tv puolestaan on täysin kiinni, mutta lupaa palata toimintaan vuoden 2014 aikana. Jos vaihtoehtoja haetaan pelipiirien ulkopuolelta, niin sieltä löytyy muun muassa ustream.tv ja livestream.com.

Päivitys 26.8.2014:
Tänään selvisi, että Twitch myytiin Amazonille 970 miljoonalla dollarilla eikä Googlelle, kuten alun perin luultiin. Uutista on päivitetty uuden tiedon mukaisesti.

Nordic StarCraft II Cup on syyskuussa 2014 alkava uusi pohjoismainen Cooler Masterin sponsoroima online-liiga pohjoismaisille pelaajille. TeamLiquid.net sivustolla julkaistun uutisen mukaan liigassa järjestetään avoimet karsinnat Suomessa, Norjassa, Ruotsissa ja Tanskassa. Liiga huipentuu kauden päättävään finaaliturnaukseen, jossa jokaisen neljän maan parhaat pääsevat taistelemaan 3000 euron palkintopotista.

Loppuvuodesta pelattava NorCraft Cup on itse asiassa liigan toinen kausi. Ensimmäinen kausi oli avoin vain norjalaisille pelaajille, mutta nyt toiselle kaudelle toimintaa on kasvatettu hakemalla yhteistyökumppaneita muista Pohjoismaista. Suomen osuuden eli karsinnat ja Suomen finaalin hoitaa StarCraft 2 Finland eli starcraft2.fi.

Karkea aikataulu
Syyskuu - lokakuu: maakohtaiset karsinnat
Lokakuu: maakohtaiset finaalit
Marraskuu: kauden finaali

Formaatti
Liiga alkaa maakohtaisilla karsinnoilla, joissa kerätään yhteensä 16 pelaajaa kansallisiin finaaleihin. Kansallisista finaaleista, joissa palkintopotti on 125€, neljä parasta saa paikan kauden finaaliin. Kauden finaalissa on siis 16 pelaajaa: neljä edustajaa Suomesta, neljä Norjasta, neljä Ruotsista ja neljä Tanskasta. Kolme parasta jakaa finaalin 3000 euron palkintopotin. Kaikki liigan ottelut pelataan online-otteluina.

Lähetykset
NorCraft Cup Season 2 lähetetään hitbox.tv:n kautta suomeksi, englanniksi, norjaksi, ruotsiksi ja tanskaksi. Kaikki kanavat löytyvät osoitteesta hitbox.tv/team/norcraftcup.

Osallistuminen
Suomen karsinnoista tiedotetaan tällä sivustolla tarkemmin syyskuun alussa.

NorCraftCup Twitterissä | Facebookissa

Vuoden 2014 kolmannen kauden World Championship Series Europe -turnaussarjan Premier-liiga alkaa tiistaina 19. elokuuta ensimmäisellä lohkovaiheella. Mukana on 32 pelaajaa, joista puolet on viime kauden Premier-liigalaisia ja puolet tulevat tämän kauden Challenger-liigasta. Heistä jokainen on ansainnut joi vähintään 2000 dollaria ja 100 WCS-pistettä palkintoina.

Vanhoihin pelaajiin lukeutuu nyt jo viidettä perättäistä kertaa Premierissä pelaava suomalainen Vesa Welmu Hovinen. Uusissa tulokkaissa puolestaan on Suomesta Joona Serral Sotala, joka tekee debyyttinsä tässä Blizzardin WCS:n huippusarjassa, jossa palkintopotti on jopa 131 000 dollaria ja 10 500 WCS-pistettä.

Kolmannen WCS-kauden Premier-liigan ensimmäinen lohkovaihe pelataan viime kauden tapaan tiistaisin, torstaisin ja lauantaisin klo 19:00 elokuun 19. päivä ja syyskuun 9. päivä välisenä aikana. Joitain pelipäiviä hypätään yli IEM9 Toronton turnauksen takia. Hovisen lohko pelataan 26. elokuuta, ja Sotalan ottelut ovat syyskuun 9. päivä. Kaikki Ro32-ottelut pelataan netin välityksellä.

Lähetys
Otteluita voi seurata tutulla kanavalla twitch.tv/wcs_europe.

WCS EU 2014 S3 Premier Ro32 -lohkot (Liquipedia, StarCraft.com)