Blizzardin World Championship Series lähtee vuoden 2014 osalta käyntiin tulevana viikonloppuna 4-5. tammikuuta ensimmäisillä Challenger-liigan karsinnoilla. Euroopan WCS-sarjassa karsintoja on neljä, joista kolme on avoinna vain eurooppalaisille pelaajille ja yksi avoinna kaikille. Jokaisesta karsinnasta jaetaan kuusi paikkaa. Heidän lisäkseen 24 paikkaa on jaettu vuoden 2013 viimeisen kauden perusteella, joten pelaajamäärä ensimmäisellä WCS-kaudella Euroopassa on yhteensä 48.

WCS EU 2014 Season 1 Challenger -karsinnat

Kaikki karsintojen ottelut ovat bo3. Osallistumisen vaatimuksena on vähintään Master-tason Battle.net-tili Euroopan palvelimella kuluvalta tai edelliseltä ladder-kaudelta. Avoimeen karsintaan tarvitaan lisäksi vähintään 200 voittoa ja tilin nimen täytyy olla pelaajan oikea nimimerkki.

Karsintojen virallinen lähetys on twitch.tv/wcs_europe2.

WCS 2014 -muutokset
Blizzard on tehnyt alkavaan vuoden 2014 WCC-turnaussarjaan muutoksia. Muutokset julkaistiin marraskuun lopulla FAQ:n kera. Pääpiirteet turnaussarjassa ovat samat: kolme kautta, kolme aluetta ja kaksi liigaa per alue. Vuoden päätteeksi järjestetään finaaliturnaus Blizzcon-tapahtumassa. Kokonaispalkintopotti on 1.6 miljoonaa dollaria.

Lyhyesti:

• Lineaarinen, selkeämpi aikataulu, jossa on enemmän tilaa WCS:n ulkopuolisille turnauksille.
• GSL tekee paluun Koreaan suuremmalla palkintopotilla kuin EU- ja AM-sarjoissa.
• Osittainen aluerajoitus, jossa sarjassa on annettu kiintiöpaikkoja asuinalueen mukaan.
• WCS-pisteitä jakavia turnauksia yhä enemmän, myös online-turnauksina.
• Kauden päättävät finaalit poistuvat, ja sarjan sisäisiä palkintoja on nostettu.

Formaatti
GSL palaa
Aluerajoitus
WCS GLobal Event -turnaukset
Pisteet ja palkinnot

LanTrek 2014 -tapahtuman StarCraft II Pro -turnaus alkaa vajaan kahden viikon päästä lauantaina 11. tammikuuta klo 11:00. Turnauksen osallistujamäärä on varmistunut kahdeksitoista pelaajaksi, joista kahdeksan sai kutsun ja neljä paikan karsinnasta. Turnauksen palkintopotti on 1750 €, mikä on suurin kotimaisessa SC2-kisassa jaettu potti tähän asti.

Turnauksessa oli alun perin kuusitoista paikkaa, mutta koska pelaajamäärä jäi kahteentoista, on turnaukseen tehty pieniä muutoksia. Lohkovaihe pelataan kahdella Round Robin -lohkolla neljän Double Elimination -lohkon asemesta. Lisäksi palkintopotti jaetaankin parhaalle kuudelle pelaajalle eikä parhaalle kahdeksalle.

Formaatti
Turnaus alkaa lohkovaiheella, jossa pelaajat on jaettu kahteen kuuden pelaajan lohkoon. Lohkot ovat Round Robin -muotoisia, ja ottelut ovat bo3. Lohkoista kolme parasta pääsee jatkoon pudotuspeleihin siten, että lohkovoittajat sijoitetaan suoraan toiselle kierrokselle. Puodutuspelit käydään single elimination -formaatilla, ja ottelut ovat ensimmäisellä kierroksella bo3, semifinaaleissa bo5 ja finaalissa bo7.

Pelaajat
Lähetykset
twitch.tv/lantrektv
Selostus: Thomas "TonTTu" Tontchev & Otto "shAsur" Turkki (lähetysaikataulu)

twitch.tv/y0su
Selostus: Josh "j0su" Claassen

Aikataulu
Lohkot (Gamecrew.fi, Liquipedia)
Kartat
Karttoina nähdään melkein kokonaisuudessaan tammikuun 3. päivä alkavan ladder-kauden karttajoukko. Ainoa poikkeus on, että Heavy Rain on korvattu tutummalla Bel'Shir Vestige -kartalla, joten uutuuksia löytyy listalta vain kaksi: Daedalus Point ja Habitation Station LE.

• Alterzim Stronghold TE
• Bel’Shir Vestige LE
• Daedalus Point
• Frost LE
• Habitation Station LE
• Polar Night LE
• Yeonsu LE

StarCraft II -ladderin vuoden 2013 kuudes kausi päättyy ja vuoden 2014 ensimmäinen kausi alkaa perjantaina 3. tammikuuta klo 01:01. Ladder menee jälleen lukkoon viikkoa ennen kauden vaihtumista eli perjantaina 27. joulukuuta 01:01.

Ladder-lukon aikana

• et voi saada ylennystä tai alennusta toiseen liigaan, mutta voit nousta tai pudota oman liigasi sisällä
• bonuspool ei kasva, mutta voit käyttää olemassa olevan bonuspoolisi loppuun
• MMR muuttuu normaalisti.

Tulevat 1v1-karttamuutokset
Ensi vuoden ensimmäisellä kaudella Blizzard uudistaa taas 1v1 ja 2v2-ladder-karttoja. Kartat ovat edelleen sidottu WCS-turnaussarjaan, joten ladder-kartat tullaan näkemään myös vuoden 2014 ensimmäisen WCS-kauden otteluissa. Blizzard aikoo kiihdyttää karttojen vaihtumista hieman ensi vuonna siten, että joka ladder-kaudella kartoista kolme tai neljä vaihtuu. Myös 2v2-, 3v3- ja 4v4-karttoihin tullaan tekemään tiuhempaan muutoksia jatkossa.

Vuoden 2014 ensimmäisellä ladder-kaudella 1v1-kartoista vaihtuu kolme. Bel’Shir Vestige, Star Station TE ja Derelict Watcher poistuvat, ja niden tilalle tulevat Daedalus Point, Habitation Station LE ja Heavy Rain LE.

1v1-kartat ladderin 1. kaudella vuonna 2014:

• Alterzim Stronghold TE
• Daedalus Point
• Frost LE
• Habitation Station LE
• Heavy Rain LE
• Polar Night LE
• Yeonsu LE

Team Menace on ottanut suojiinsa uuden StarCraft II -pelaajan, suomalaisen Wenlei "ZhuGeLiang" Dain. Kyseessä on ZhuGeLiangin pelaajauran ensimmäinen organisaatio. Ensimmäisen kerran Dai nähdään Menacen paidassa LanTrek`14 -tapahtumassa Tampereella 11. tammikuuta.

Team Menace kertoo seuranneensa ZhuGeLiangin uraa jo jonkin aikaa, ja uskoo hänen olevan nyt valmis ottamaan ensiaskeleensa ammattimaisemman pelaamisen suuntaan. Menacen päätöstä ovat avittaneet Dain viimeaikaiset tulokset, kuten JokeLAN-turnauksen hopeasija sekä ZOWIE Finnish Series Season 1 jaettu neljäs sija.

Lue ZhuGeLiangin haastattelu team-menace.com-sivustolta.

Menacen ZhuGeLiangin julkaisuvideo


ZhuGeLiang Twitterissä: @ZhuGeLiangSc2

ASUS ROG StarCraft II -turnaus palaa Suomeen tammikuun 31. päivä 2014, kun ASUS ROG Winter 2014 pelataan Helsingin Messukeskuksessa Assembly Winter -LAN-tapahtuman yhteydessä. Kaksipäiväisen turnauksen palkintopotti on 25 000 dollaria ja jaossa on myös 4000 WCS-pistettä, sillä turnaus kattaa WCS Global Event -kriteerit. Pelaajia kisaan otetaan yhteensä 32, joista 24 on kutsuja ja loput kahdeksan saavat paikkansa kahdesta online-karsinnasta.

Formaatti
Turnauksen formaatti on sama kuin edellisissä ASUS ROG Summer -turnauksissa. Turnaus alkaa kahdella WCS-tyyppisellä lohkovaiheella, joissa ottelut ovat bo5. Molemmat lohkovaiheet pelataan turnauksen ensimmäisenä päivänä perjantaina 31. tammikuuta. Turnauksen toinen päivä lauantai 1. helmikuuta on varattu single elimination -putoduspeleille, joissa ottelut ovat myös bo5 lukuun ottamatta finaalia, joka on bo7.

Lähetys
Tapahtumasta on tarjolla ilmainen HD-lähetys englanninkielisellä selostuksella. Selostajia ei ole vielä julkaistu. Lisäksi tarjolla on lukuisia muita yhteisön pyörittämiä lähetyksiä eri kielillä.

Katselumahdollisuudet
Tällä kertaa tapahtumapaikkana on Messukeskus, joten koko tapahtuma on järjestelty uudelleen. ASUS ROG -turnaukselle on varattu oma lava, jossa otteluita pelataan turnauksen kumpanakin päivänä. Lavan eteen rakennetaan katsomo samaan tapaan kuin vuoden 2011 ASUS ROG Stars Invite -tapahtumassa, joka järjestettiin myös Messukeskuksessa. Lavapelien lisäksi otteluita pelataan erillisellä turnausalueella, josta pelejä voi seurata pelaajien olan takaa.

Kutsut
Kutsun saadakseen pelaajia ja tiimejä kehoitetaan hakemaan kutsua hakemuslomakkeella. Kutsuja otetaan vastaan 27. joulukuuta asti.

Online-karsinnat
Sunnuntai 29. joulukuuta klo 16:00 -- Karsinta 1: 4 parasta saa paikan
Maanantai 30. joulukuuta klo 19:00 -- Karsinta 2: 4 parasta saa paikan