Viimevuotinen Blizzardin organisoima StarCraft II World Championship Series -turnaussarja saa jatkoa. Blizzard on julkaissut uuden WCS-turnaussarjan vuodelle 2013 mittavien muutosten ja 1.6 miljoonan dollarin palkintopotin kera. Ehkä merkittävimpänä muutoksena Blizzard ottaa tänä vuonna selkeämmin sponsorin ja tilaajan roolin ja astuu varsinaisessa turnausjärjestämisessä taka-alalle antaen homman Koreassa OneGameNetille ja GomTV:lle, Amerikassa MLG:lle ja Euroopassa ESL:lle.

Myös WCS:n formaatti on täysin uudistettu. Viime vuoden kansalliset karsinnat on pudotettu pois, ja homma lähtee käyntiin suoraan kolmella alueella: Koreassa, Amerikassa ja Euroopassa. Vuosi on jaettu kolmeen kauteen (ensi vuonna neljään), ja jokaisella alueella pelataan online-otteluita WCS-liigapisteistä, jotka oikeuttavat alueellisiin offline finaaleihin, jossa 16 pelaajaa kamppailee 5 paikasta per alue kauden finaalitapahtumaan. Siellä kaikkien kolmen alueen pelaajat kohtaavat kruunatakseen senhetkisen maailman huippupelaajan. Vuosi päättyy WCS Global Finals -turnaukseen Blizzconissa, jossa 16 vuoden aikana eniten pisteitä kerännyttä pelaajaa kamppailee maailmanmestaruustittelistä. Alla oleva kuva selventää WCS-turnaussarjan formaattia (klikkaa suuremmaksi).


Alueelliset liigat on jaettu kolmeen divisioonaan nimeltä Premier, Challenger ja Qualifier, jotka vastaavat GSL:n Code S, Code A ja Code B -tasoja. Vielä ei ole tiedossa kuinka monta pelaajaa divisiooniin mahtuu, mutta vertailun vuoksi Code S:ssä on 32 pelaajaa ja Code A:ssa 40. Koreassa Premier-divisioona muodostuu tämänhetkisestä Code S:stä. Euroopassa ja Amerikassa pelaajat sijoitetaan divisiooniin muiden liigojen (kuten MLG, IEM, DH) sijoitusten perusteella, sekä online-karsinnoilla, joihin kutsutaan Grandmaster pelaajat. Pelaajien pitää sitoutua johonkin kolmesta alueesta WCS-vuoden ajaksi, mutta pelaajat voivat silti osallitua WCS:n ulkopuolisiin turnauksiin, kuten DreamHack, vapaasti. Blizzard ei siis estä Koreassa asuvien korealaisten sitoutumista Euroopan tai Amerikan liigaan, joten myös näiden liigojen taso voi nousta korealaisvieraiden myötä.

ComBounD LAN-tapahtuma järjestetään tulevana viikonloppuna 5-7. huhtikuuta Salossa Astrum-areenalla. Lauantaina 6. huhtikuuta pelataan tapahtuman non-BYOC StarCraft 2 -turnaus, jossa on voittajalle jaossa palkintona 150 euroa. Turnauksessa on paikkoja 10 pelaajalle. Yhdeksän paikoista jaetaan online-karsinnoilla, ja viimeinen on varattu kutsulle.

Tänään tiistaina 2. huhtikuuta pelattiin ensimmäinen online-karsinta, ja ensimmäiset neljä osallistujaan ComBounDin SC2-turnaukseen ovat selvillä. He ovat:

2. SiaBBo
2. Grim
4. Tropic ja
4. Minkie

Toinen karsinta pelataan huomenna keskiviikkona 3. huhtikuuta klo 19:00. Siitä kolme parasta saavat paikan pääturnaukseen.

Päivitys 3.4. klo 21:50: Toisesta karsinnasta paikan pääturnaukseen voittivat:

2. abraal*
2. aæe** ja
3. Kalma

* abraal on perunut osallistumisensa.
**Myös aæe on joutunut perumaan osallistumisensa. Avoin paikka jaetaan karsintojen sijoitusten perusteella.

Kolmas karsinta pelataan torstaina 4. huhtikuuta klo 19:00. Siinä pääturnauspaikkoja jaetaan kahdelle parhaalle.

Päivitys 4.4. klo 21:52: Toisesta karsinnasta paikan pääturnaukseen voittivat:

2. Izto
2. jamppa

Myös kutsupelaaja on nyt julkaistu. Se on Santeri Naama Lahtinen.

Pääturnauksen pelaajat
Pääturnauksen aikataulu
ComBounD-liput
Ennakkoon (Tiketti.fi): Lanit 17€ ja Hackfest 22€
Ovelta: Lanit 22€ ja Hackfest 27€
Ryhmäalennus: 5 lippua 4 hinnalla

Seuraava DreamHack-tapahtuma eli DreamHack Open Stockholm pelataan huhtikuun 26-27. päivä Tukholmassa Annexet-areenalla. Turnauksen ensimmäiset pelaajat on julkaistu, ja 38 pelaajaa 96:stä on nyt selvillä. Ensimmäisten nimien joukkoon mahtuu jopa viisi suomalaista:

• Vesa Welmu Hovinen
• Samuli elfi- Sihvonen
• Samuli Fuzer Romppanen
• Jonne Protosser Sotala
• Joona Serral Sotala

Muita huomionarvoisia nimiä pelaajalistassa ovat muun muassa

• Jaedong
• MC
• ForGG
• Stephano
• Grubby

Formaatti
Turnauksen formaattia on muutettu sitten DreamHack Open -turnaussarjan julkaisun, kun pelaajamäärä nostettiin ainakin Tukholman osakilpailun osalta 64:stä 96 pelaajaan. Kahden lohkovaiheen asemesta Tukholmassa pelataankin kolme lohkovaihetta, ja 32 parhaiten seedattua pelaajaa sijoitetaan suoraan toiseen lohkovaiheeseen. Kahdessa ensimmäisessä lohkovaiheessa on siis 64 pelaajaa. Jokaisesta lohkovaiheesta puolet etenee turnauksessa. Pudotuspeleissä jäljellä on 16 pelaajaa. Kaikki ottelut ovat BO3 lukuun ottamatta finaalia, joka on BO5.

DreamHack Open Tukholman osakilpailusta on tarjolla ilmaisia striimejä, jotka julkaistaan lähempänä tapahtumaa. Virallisten lähetysten miehitys on kuitenkin jo julkaistu. Selostajina toimivat Apollo ja Artosis. Isäntinä nähdään iNcontroL ja Take. Pelikameraa liikuttaa jälleen kerran Adebisi.

Palkinnot
Turnauksen ollessa osalkilpailu viisioisaisessa DreamHack Open -turnaussarjassa on voittajille luvassa muutakin kuin rahapalkintoja. Neljä parasta saa paikan suoraan tämän kauden finaaleihin eli DreamHack Winter -tapahtumaan, joka pelataan 28-30. marraskuuta Jönköpingissä. Turnaussarjan vaiheista on tehty selventävä kuva.

60 000 SEK (~7150 €) + paikka DreamHack Winter -turnaukseen
35 000 SEK (~4200 €) + paikka DreamHack Winter -turnaukseen
20 000 SEK (~2400 €) + paikka DreamHack Winter -turnaukseen
4. 20 000 SEK (~2400 €) + paikka DreamHack Winter -turnaukseen
5-8. 10 000 SEK ~(1200 €)

Salossa Astrum-areenalla järjestetään 5-7. huhtikuuta LAN-tapahtuma nimeltä ComBounD. Tapahtumassa on 400 konepaikkaa, ja compoja järjestetään peleissä StarCraft 2, League of Legends, Counter-Strike GO, Guitar Hero, World of Warcraft sekä ajopelissä ja tappelupelissä, joita ei ole vielä julkaistu. Tapahtumassa järjestetään LANien lisäksi Hackfest, johon on kuitenkin erilliset liput.

ComBounD LAN-tapahtuman StarCraft 2 -turnaus pelataan lauantaina 6. huhtikuuta klo 15:00 alkaen. Pelinä on Heart of the Swarm. Turnaus on non-BYOC. Kisaan mahtuu mukaan 10 pelaajaa, joista kahdeksan valitaan avoimilla online-esikarsinnoilla ja kaksi paikkaa on varattu kutsuille. Osallistujien tulee myös ostaa LAN-lippu tapahtumaan. Turnaukselle on järjestetty oma alueensa, joten meteli pitäisi olla normaaleja LAN-olosuhteita siedettävämpi. Turnauksen formaatti on perinteinen lohkot ja single elimination -pudotuspelit. Lohkovoittajat sijoitetaan suoraan semifinaaleihin. Karttoina käytetään 1v1 ladder -karttoja lukuunottamatta Korhal Cityä.

SC2-turnauksen kaikkia palkintoja ei ole vielä julkaistu, mutta ennakkotietojen mukaan voittaja nappaa 150€ rahapalkinnon. Toiselle ja kolmannelle sijalle ComBounD kaavailee tuotepalkintoja, joiden arvosta ei ole vielä tietoa.

Karsinnat
Tiistai 2. huhtikuuta: ComBounD-karsinta #1, ilmoittautuminen on auki
Keskiviikko 3. huhtikuuta: ComBounD-karsinta #2, ilmoittautuminen on auki
Torstai 4. huhtikuuta: ComBounD-karsinta #3, ilmoittautuminen on auki

ComBounD-liput
Ennakkoon (Tiketti.fi): Lanit 17€ ja Hackfest 22€
Ovelta: Lanit 22€ ja Hackfest 27€
Ryhmäalennus: 5 lippua 4 hinnalla

Samuli Fuzer Romppanen on julkaissut kaksi päivää sitten hauskan videon, jossa nähdään Fuzerin viime helmikuussa tekevän lähtöä Kaliforniaan Razer-taloon. Romppanen majailee edelleen Yhdysvalloissa, ja harjoittelee tulevia koitoksia varten Pohjois-Amerikan ladderissa. Fuzerin lisäksi talossa asuvat NASL-kommentaattorit MrBitter, Rotterdam ja Frodan sekä amerikkalainen pelaaja giX.



Fuzer löytyy facebookista ja twitteristä. Hänen striiminsä pyörii Twitch.tv:ssä.