Kevään ESL SC2 Masters -turnaus on edennyt pudotuspelivaiheeseensa, joka alkaa tänään 25. huhtikuuta ja päättyy 5. toukokuuta. Mukana on kuusitoista pelaajaa, jotka ovat selvinneet jatkoon swiss-tyyppisestä lohkovaiheesta. Kisan koko käteispotti on 75 000 dollaria, josta 62 800 dollaria jaetaan 16 parhaan kesken. Neljälle parhaalle on lisäksi luvassa paikka Spring-kisan finaaleihin Dallasiin 31. toukokuuta.

Suomalaisia ei tässä kisassa nähty, sillä mukaan kutsuttu Joona "Serral" Sotala jättäytyi pois aloitettuaan armeijan 15. huhtikuuta. Muut suomalaiset eivät läpäisseet Euroopan karsintoja.

Serral tosin aikoo osallistua Dallasin turnaukseen paikan päällä pelattavien karsintojen kautta, mikäli hän vain saa kisamatkaan lomaa palveluksestaan. Ruotuväki julkaisi jutun Serralista, jossa hän kertoo vuokranneensa kasarmialueen ulkopuolelta toimiston, jossa harjoitella palvelusajan ulkopuolella.

Pudotuspelien pelaajat
Lohkovaiheessa ei yllätyksiä nähty huippupelaajien osalta, kun Clem, Reynor, MaxPax ja Spirit nappasivat puhtaat 3-0 -sijoitukset. Lohkossa A kuitenkin goblin ja Wayne onnistuivat nousemaan muun muassa Strangen ja DnS:n ohi kaheksan parhaan joukkoon ja pudotuspelihin asti. Tämä ei kuitenkaan ole kummallekaan ensimmäinen kerta Euroopan 16 parhaan joukossa.

Ennakkoasetelmat eivät ole kisan alusta siis muuttuneet, ja kolmen parhaan joukkoon voidaan helposti povata edelleen Clemiä, Reynoria, ja MaxPaxia. Heistä Clem on selvin voittajasuosikki, nykyisen patchin ja karttajoukon suosiessa enemmän Terrania.

Formaatti
Pudotuspelit otellaan double elimination -kaaviolla, jossa ottelut ovat bo5 muuten, mutta finaali on bo7.

Aikataulu
Torstaista sunnuntaihin, 25.-28.4. klo 17.00 alkaen - Pudotuspelit alkavat
Torstaista sunnuntaihin, 2.-5.5. klo 17.00 alkaen - Pudotuspelit jatkuvat

Lähetykset
Päälähetys englanniksi twitch.tv/esl_sc2 ja youtube.com/@esl.

Ottelukaavio
Katso Liquipedia.

Palkinnot pudotuspeleissä

Sija	$ USD	EPT-pst.
	15 000 $	+ 1000		Spring Finals
	9 000 $	+ 700		Spring Finals
	7 000 $	+ 520		Spring Finals
4.	5 000 $	+ 400		Spring Finals
5-6.	3 500 $	+ 330
7-8.	2 700 $	+ 260
9-12.	2 100 $	+ 215
13-16.	1 500 $	+ 170

ESL Pro Tourin kesälle asti pidennetty kausi jatkuu nyt SC2 Masters Spring -turnauksen alueellisilla turnauksilla. Euroopan osakilpailu alkoi tänään, ja se pelataan 10. huhtikuuta ja 5. toukokuuta välisenä aikana. Mukana on 32 pelaajaa, joista puolet ovat kutsuja edellisen Winter-turnauksen suoritusten perusteella, ja toinen puoli on avoimista karsinnoista. Palkintopotti turnauksessa on 75 000 dollaria, 6970 EPT-pistettä, ja neljä paikkaa Spring-finaaliin Dallasiin.

Suomalaisia ei tällä kertaa ole mukana. Joona "Serral" Sotala kieltäytyi kutsustaan, koska hän aloittaa armeijan 15. huhtikuuta eikä siten voi sitoutua ennalta tuntemattomaan otteluaikatauluun. Karsinnoissa oli mukana muun muassa Mikael "Mixu" Helenius, Wenlei "ZhuGeLiang" Dai ja Valtteri "Luolis" Argillander. Heistä parhaiten menestyi Mixu, joka jäi Winter-kauden tapaan vain yhden sarjavoiton päähän karsiutumisesta Euroopan turnaukseen.

Pelaajat
Serralin puuttuessa turnaus saa mielenkiintoisia ulottuvuuksia. Lisäksi Reynor, joka on melkein aina EU-kisojen kärkikolmikossa, pelaa nyt turnauksen isolla viiveellä Etelä-Koreasta, sillä hän aikoo osallistua siellä GSL-turnaukseen. Voittoa siis selvästi pedataan Clemille tai MaxPaxille, mutta HeRoMaRinE tai Lambo voivat myös yllättää.

Formaatti
Turnaus pelataan samalla uudistuneella formaatilla, joka nähtiin jo Winter-kaudella. Kisa alkaa swiss-tyyppisellä lohkovaiheella, jossa pelit käydään bo3-muodossa. Pelaajt jaetaan kahteen 16 pelaajan lohkoon, joista kahdeksan kummastakin jatkaa pudotuspelihin. Pudotuspelit otellaan double elimination -kaaviossa bo5-pelein muuten, mutta finaali on bo7.

Aikataulu
Keskiviikosta lauantaihin, 10.-13.4. klo 19.00 alkaen - Swiss kierrokset 1-2
Tiistaista sunnuntaihin, 16.-21.4. klo 19.00 alkaen - Swiss kierrokset 3-5
Torstaista sunnuntaihin, 25.-28.4. klo 19.00 alkaen - Pudotuspelit alkavat
Torstaista sunnuntaihin, 2.-5.5. klo 19.00 alkaen - Pudotuspelit jatkuvat

Lähetykset
Päälähetys englanniksi twitch.tv/esl_sc2 ja youtube.com/@esl.

Lohkot
Tulokset
Ottelukaaviot löytyvät Liquipediasta.

Palkinnot

Sija	$ USD	EPT-pst.
	15 000 $	+ 1000		Spring Finals
	9 000 $	+ 700		Spring Finals
	7 000 $	+ 520		Spring Finals
4.	5 000 $	+ 400		Spring Finals
5-6.	3 500 $	+ 330
7-8.	2 700 $	+ 260
9-12.	2 100 $	+ 215
13-16.	1 500 $	+ 170
17-22.	1 100 $	+ 125
23-28.	700 $	+ 80
29-32.	350 $	+ 40

Mikael "Mixu" Helenius voitti eilen 25. maaliskuuta online-turnauksen nimeltään CommJumity League #5. Voitostaan Mixu sai 30 $, liigapisteitä ja paikan sarjan finaaliturnaukseen. Kisa on osa amatööriliigaa, jota järjestää saksalainen pelaaja Julian "ForJumy" Milz. CommJumity-liigan rinnalla pelataan JumyCup-liigaa, jossa palkinnot ovat hieman suuremmat.

Kyseessä oli neljäs kerta kun Mixu pelasi CJL-turnauksessa. Aiemmat yritykset olivat päättyneet maksimissaan puolivälieriin. Nyt turnaussarjan viidennessä osassa Mixu päihitti kaikki vastustajansa, joiden joukossa oli muun muassa randomilla pelannut uThermal ja YoungYakov.



Osakilpailuja CommJumity-liigassa pelataan yhteensä kahdeksan. Sen jälkeen pelataan finaalitapahtuma, jonka ajankohta ei ole vielä selvillä. Siellä palkintopotti on yhteensä 550 dollaria.

Liigan seuraava eli kuudes osakilpailu pelataan 30. maaliskuuta. Osallistuminen on avoin. Ilmoittautuminen löytyy challonge.comista.

Joona "Serral" Sotala voitti Intel Extreme Masters Katowice -turnauksen tänään 11. helmikuuta uskomattoman dominoivalla suorituksella. Suomalainen hävisi koko turnauksessa vain yhden kartan yhteensä kahdeksassa ottelussa. Voitostaan Serral saa 152 500 dollaria ja 2000 EPT-pistettä. Paikka kesän MM-kisoihin Riadiin olisi myös ollut tarjolla, mikäli Sotalalla ei olisi jo entuudestaan ollut paikkaa odotettuun saudi-turnaukseen.

Finaalissa nähtiin huima GOATien eli "parhaiden ikinä" -pelaajien kohtaaminen, kun Serralia vastaan asettui Cho "Maru" Seong-ju. Offline-peleissä Serral ja Maru kohtasivat viimeksi TSL 9 -kisan finaalissa 4.9.2022, mutta silloin potissa oli voittajalle 14 000 dollaria. Nyt palkinnot ja panokset olivat MM-kisojen tasoa ja kumpikin näytti kisan aikana olevansa hyvässä pelikunnossa. Kaikki oli kohdallaan, mutta Serralin koko turnauksen kestänyt dominanssi jatkui finaalissa, ja loppujen lopuksi tauluun jäivät lukemat 4-0 suomalaisen eduksi.

Finaalin jälkeen Serral sanoi antaneensa turnaukselle kaikkensa. Hän jatkoi, että hän ei jättänyt mitään varalle, vaan tämä oli hänen maksimisuorituksensa, eikä hän olisi voinut suorittaa paremmin. Monelle pelaajalle Katowice edusti edelleen kauden huipentumaa, sillä siihen oltiin tähdätty miltein koko vuosi ennen kuin ESL pidensi kautta yllättäen kesälle marraskuun tiedotteessaan.

Voiton hetki


Serralin ottelut IEM Katowice 2024 -turnauksessa
Lohkovaihe
Serral 2-0 Kelazhur - video
Serral 2-0 Firefly - video
Serral 2-0 SKillous - video
Serral 2-0 Astrea - video
Serral 2-0 ByuN - video
Pudotuspelit
Serral 3-0 Clem - video
Serral 3-1 Dark- video
Serral 4-0 Maru- video

Tulokset ja ottelukaaviot
Katso lohkovaihe Liquipediasta.
Katso pudotuspelit Liquipediasta.
Lataa replay-paketti.

Huippusijoitukset ja palkinnot

Sija		$ USD	EPT-pst.
	Serral	152 500 $	2000	Esports World Cup -paikka
	Maru	72 000 $	1200	Esports World Cup -paikka
-4.	Dark	41 500 $	650	Esports World Cup -paikka
-4.	Cure	42 000 $	650	Esports World Cup -paikka
5-8.	Clem	21 500 $	350
5-8.	SHIN	22 000 $	350
5-8.	ByuN	22 000 $	350
5-8.	HeRoMaRinE	22 500 $	350
9-12.	Solar	12 000 $	225
9-12.	SKillous	11 000 $	225
9-12.	GuMiho	11 500 $	225
9-12.	herO	11 500 $	225

Legendaarinen esports-tapahtuma IEM Katowice pelataan 8.-11. helmikuuta. Jaossa on puolen miljoonan dollarin potti ja neljä paikkaa kesän MM-kisoihin, sillä tällä kertaa StarCrafdt II -pelin maailmanmestaruus ei ratkeakaan Puolassa. Kisaan lähtee etukäteen karsittu, kovatasoinen ja kansainvälinen 24 pelaajan joukko, ja heidän joukossaan on suomalainen Basilisk-organisaatiossa pelaava Joona "Serral" Sotala.

Suomenkielisen lähetyksen peleistä tarjoaa Juha "Divinesia" Nurmeniemi ystävineen.

Intel Extreme Masters Katowice on toiminut vuosittain StarCraftin MM-kisoina vuodesta 2020 alkaen, kun se peri manttelin BlizzConilta. Tänä vuonna turnausta järjestävä ja StarCraft II -pelin ammattilaissarjaa pyörittävä ESL kuitenkin muutti kuvioita kesken kauden marraskuun 10. päivä, kun se kertoi tiedotteessaan kauden pitkittyvän ja MM-taiston siirtyvän kesään 2024. Julkinen salaisuus paljastui kolme päivää sitten, kun ESL tiedotti kauden 2023-2024 päättyvän tällä kertaa Saudi-Arabiassa.

Viime vuosista poiketen mukaan ei tultu nyt EPT-pisteillä, vaan kutsuilla ja alueellisilla karsinnoilla. Kutsuja jaettiin alueellisille mestareille, joiden joukkoon Serralkin lukeutuu voitettuaan sekä Euroopan Summer että Winter -kaudet. Avoimet karsinnat käytiin palvelinkohtaisina ilman aluerajoituksia.

Pelaajat
Vaikka turnauksen pelaajakaarti on äärimmäisen kovatasoinen, kuten puolen miljoonan dollarin turnauksessa kuuluulkin, voidaan ennakkoon selvinä suosikkeina voidaan pitää muutamaa pelaajaa. Ensimmäisenä on Serral, joka on ollut nyt todella hyvässä pelikunnossa alkaen viime vuoden Katowicesta, jossa hän häivisi SHINille (silloin RagnaroK). Suurimmat rahaturnaukset ehtivät viime vuonna mennä suomalaisen ohi, joten nyt on hyvä paikka paikata tulonmenetyksiä. Toinen hyvä finalistiveikkaus on Reynor, joka on yleensä onnistunut hyvin Katowicessa. Heidän lisäkseen mainittakoon korealaiset herO ja Maru, joista kumpaakaan ei ihmeteltäisi nostamassa IEM:n suurta pokaalia sunnuntaina.

Formaatti
Turnauksen formaatti on pidetty samana jo seitsemän vuotta. Ainoa ero viime vuoteen on, että Play-In-vaihetta ei ole, vaan kisa alkaa suoraan lohkovaiheesta, jossa on 24 pelaajaa. Lohkot otellaan round robin -tyyliin siten, että neljästä kuuden pelaajan lohkosta kustakin kolme parasta etenee pudotuspeleihin. Lohkojen voittaja saavat suoran paikan pudotuspelien toiselle kierrokselle. Pudotuspelit otellaan single elimination -tyyliin. Lohkoissa pelit käydään bo3-muodossa ja pudotupeleissä bo5-muodossa muuten, mutta finaali on bo7.

Aikataulu
Lähetykset
Suomeksi: twitch.tv/divinesiatv

Englanninkieliset lähetykset:

• twitch.tv/esl_sc2
• ESL YouTube
• twitch.tv/esl_sc2b
• twitch.tv/esl_sc2c

Tulokset ja ottelukaaviot
Katso lohkovaihe Liquipediasta.

Katso pudotuspelit Liquipediasta.

Palkinnot
Kokonaispotti on 500 000 dollaria, 8000 EPT-pistettä, neljä paikkaa MM-kisoihin, ja lisäksi pelaajat saavat 500 dollaria jokaisesta lohkovaiheen otteluvoitosta.

Sija	$ USD	EPT-pst.
	150 000 $	2000	Esports World Cup -paikka
	70 000 $	1200	Esports World Cup -paikka
-4.	40 000 $	650	Esports World Cup -paikka
5-8.	20 000 $	350
9-12.	10 000 $	225
13-16.	5 500 $	150
17-20.	4 000 $	100
21-24.	3 000 $	50