Suomalainen KOVA Esports -organisaatio on 26. kesäkuuta ottanut riveihinsä kaksi StarCraft II -pelaajaa: Wenlei "ZhuGeLiang" Dain ja Mikael "Mixu" Heleniuksen. Kiinnitys tulee kreivin aikaan, kun Assembly-tapahtuman suuri ASUS ROG SC2-turnaus julkaistiin vain päiviä ennen KOVAn pelaajajulkaisua. Jyväskylästä käsin vaikuttavan KOVAn takana on muun muassa Timo "renemesis" Tarvainen, joka on esports- ja SC2-piireissä tuttu mies. KOVAn pääkumppani on Keskisuomalainen.

ZhuGeLiang on ollut jo pitkään Suomen StarCraftin kakkosnimi heti Joona "Serral" Sotalan jälkeen. Viime vuonna Suomen mestaruus meni Benjamin "PuPu" Puhalle, mutta joulukuun SC2FI-turnauksen ja tämän vuoden ladder-pelaamisen perusteella ZhuGeLiang on kivunnut jälleen kakkospaikalle. ZhuGeLiang twiittasi julkaisun jälkeen aloittavansa striimaamaan twitchissä kerran viikossa.

Mixu puolestaan on tuoreempi nimi Suomen StarCraft-piireissä. Hän on kuitenkin pelannut LAN-kisoja Assembly Summer 2017 -tapahtumasta lähtien. Kehitys on nähtävissä esimerkiksi SC2FI-vuositurnauksissa, kun marraskuussa 2017 Mixu viimeisille sijoille, mutta joulukuussa 2018 hän saavutti jo kärkikahdeksikon. Myös Mixu on alkanut striimaamaan. Hänen kanavansa on twitch.tv/mixusc.

Ensimmäinen turnaus, jossa KOVAn tuoreet SC2-pelurit nähdään yhdessä on Fuzerin Shelter Game Room Open Helsingissä 20. heinäkuuta. Kisan ennakkosuosikki ZhuGeLiang on myös vahva ehdokas nappaamaan voittajalle tarjotun paikan Assemblyn kansainväliseen ASUS ROG -turnaukseen. Mixu puolestaan ottaa varaslähdön jo WCS 2019 Summer -turnauksessa Kievissä tulevana viikonloppuna 12.-14. heinäkuuta, kun hän osallistuu ensimmäiseen WCS-turnaukseensa.

KOVAn julkaisuvideo


twitter.com/kovaesports
twitter.com/zhugeliangsc2
twitter.com/mixusc2

Joona "Serral" Sotala voitti HomeStory Cup XIX -tapahtuman Saksassa eilen 30. kesäkuuta. Voitostaan Serral ansaitsi 4000 dollaria eli noin 3500 euroa. Kyseessä oli Serralille jo toinen peräkkäinen HSC-voitto, kun edellisen kerran hän juhli Krefeldissä marraskuussa.

Kuten viime kerralla oli nytkin finaalissa Serralilla vastassa korealainen huippu-Terran, tällä hertaa Jun "TY" Tae Yang. Finaali oli äärimmäisen tiukka, ja ratkesi vasta viimeisessä kartassa tuloksella 4-3 suomalaisen hyväksi.

Serralin ottelut HSC:ssä
Lohkovaihe
Serral 0-2 Stats - video
Serral 2-1 uThermal - video
Serral 2-0 RiSky
Serral 2-0 SouLeer
Serral 2-1 TLO - video
Serral 2-0 DnS - video
Serral 2-0 SortOf
Pudotuspelit
UB Ro8 Serral 3-0 soO - video
UB Ro4 Serral 3-0 Elazer - video
UB Ro2 Serral 3-1 TY - video
GF Serral 4-3 TY - video



Palkintosijat

Sija	Palkinto
	4000 $	Serral
	2500 $	TY
	1250 $	Zest
4.	750 $	soO
5.-6.	350 $	Stats
5.-6.	350 $	Elazer
7.-8.	150 $	HeRoMaRinE
7.-8.	150 $	Solar

HomeStory Cup numero 19 pelataan nyt torstaista sunnuntaihin 27.-30. kesäkuuta Krefeldissä. Mukana on yhteensä 32 pelaajaa kisaamassa 10 000 dollarin palkintopotista ja nauttimassa TakeTV:n vieraanvaraisuudesta. Joona "Serral" Sotala lähtee kisaan yhtenä ennakkosuosikkina ja viime HSC-turnauksen mestarina.

Turnauksen palkintopotti on vaihdellut viime vuosina 10 000 ja 20 000 dollarin välillä riippuen kisan ajankohdasta. Kesän tapahtumissa palkinnot ovat olleet puolet pienempiä kuin alkutalven turnauksissa. Sama kaava jatkuu edelleen, ja se johtuu pitkälti siitä, miten TakeTV on saanut haalittua yhteistyökumppaneita mukaan tapahtumaansa.

Pelaajat
Selvät ennakkosuosikit lähtöasetelmissa ovat Serral, soO, TY ja Stats. Heistä kaksi, Serral ja Stats, kohtaavat jo alkulohkossaan, mutta voivat kumpikin edetä vielä kisan voittoon pudotuspelivaiheessa.

Formaatti
Kisan formaatti pysyy samanlaisena kuin viime kerroilla ja se eroaa muista turnauksista selkeästi. Kisa alkaa round robin -tyyppisellä lohkovaiheella, jossa 32 pelaajaa on jaettu vain neljään lohkoon, joten jokaisessa lohkossa on yhteensä kahdeksan pelaajaa. Puolet jokaisesta lohkosta etenee double elimination -pudotuspeleihin niin, että jokaisen lohkon kaksi parasta sijoitetaan yläkaavioon ja muut suoraan alakaavioon. Lohkoissa ottelut ovat bo3 ja pudotuspeleissä bo5 mutten mutta finaali on bo7.

Aikataulu
Lähetykset
TakeTV - Päälähetys
TakeTV2 - Sivulähetys

Lähetyksen isäntänä toimii Dennis "TaKe" Gehlen. Kommentoimassa ovat pelaajien lisäksi Kevin "RotterdaM" van der Kooi, Yoan "ToD" Merlo, Benjamin "DeMusliM" James Baker, ja Simon "Lowko" Heijnen.

Lohkovaihe (Liquipedia)
Pudotuspelit (Liquipedia)

Viikonloppuna Joona "Serral" Sotala nappasi itselleen voiton WCS Challenger EU Season 2 -online-turnauksesta. Voitostaan Sotala pokkasi 1600 $, 200 WCS-pistettä ja suoran paikan WCS Summerin kolmanteen lohkovaiheeseen.

Finaalissa kaatui Riccardo "Reynor" Romiti murskalukemin 4-1. Muuten pudotuspeleissä Serral joutui sekä puolivälierissä että välierissä tiukille, kun voitto irtosi kummassakin tapauksessa niukasti 3-2. Sekä Théo "PtitDrogo" Freydière että Julian "Lambo" Brosig pistivät suomalaisen koville, mutta eivät aivan yltäneet yllättämään maailmanmestaria.

Serral voitti myös edellisen vuoden ensimmäisen Challenger-turnauksen ja jatkaa kiistatonta dominointiaan WCS-sarjassa Korean ulkopuolella. WCS Summer pelataan Kievissä 12.-14. heinäkuuta, ja siellä palkintopotti on 100 000 dollaria.

Serralin ottelut
Lohkovaihe
Serral 2-0 Strange - vod
Serral 2-0 Clem - vod
Pudotuspelit
Serral 3-2 PtitiDrogo - vod
Serral 3-2 Lambo - vod
Serral 4-1 Reynor - vod

Kärkisijat

Sija		$ USD	WCS-pisteet
	Serral	1600 $	200	Paikka WCS Summer
	Reynor	1200 $	140	Paikka WCS Summer
-4.	Lambo	800 $	90	Paikka WCS Summer
-4.	Elazer	800 $	90	Paikka WCS Summer
5-8.	PtitDrogo	600 $	60
5-8.	uThermal	600 $	60
5-8.	ShoWTimE	600 $	60
5-8.	MarineLorD	600 $	60

WCS-pistetilanne ennen WCS Summeria

Serral	5400
Neeb	3800
Reynor	2775
SpeCial	2125
TIME	1665
Elazer	1430
scarlett	1390
MaSa	1355

Assembly Summer 2019 -tapahtumassa pelataan suuri kansainvälinen StarCraft II -turnaus nimeltään ASUS ROG Summer 2019! Kisa pelataan elokuun 1.-3. päivä ja mukaan mahtuu 32 pelaajaa. Palkintoja jaetaan 25 000 dollarin ja 3200 WCS-pisteen edestä. Ensimmäinen kutsu on jo julkaistu ja se on Joona "Serral" Sotala.

Poikkeuksellisesti turnaus on avoin kaikille pelaajille, myös korealaisille, vaikka jaossa onkin WCS-pisteitä. Korealaiset eivät voi WCS Circuit -pisteitä kisasta kartuttaa mutta rahapalkinnot jaetaan kaikille. Blizzardin blogin mukaan kyseessä on ensimmäinen kerta, kun WCS Circuit -turnaus pelataan ilman maarajoituksia.



Osallistuminen
Kisaan otetaan 8 pelaajaa suorilla kutsuilla ja 24 pelaajaa avoimilla online-karsinnoilla. Kutsua pitää hakea lomakkeella. Karsintatiedot julkaistaan myöhemmin, mutta karsintapäiviksi on ilmoitettu heinäkuun 2.-9. päivä.

Formaatti
Turnaus pelataan perinteiseen tyyliin ja noudattelee edellistä Assemblyjen ASUS ROG Summer 2015 -turnausta. Ensin otellaan kaksi WCS-tyyppistä lohkovaihetta, jonka jälkeen pelataan single elimination -pudotuspelit kahdeksan parhaan kesken.

Lähetys
Luvassa on englanninkielinen päälähetys kanavalla twitch.tv/ROGTournament. Selostajia ei ole vielä paljastettu.
Sivulähetyksiä haetaan paraikaa ja semmoiseksi voi hakea tällä lomakkeella.

Aikataulu
Palkinnot
Kisassa jaetaaan 25 000 dollaria käteistä ja 3200 WCS Circuit -pistettä. Vain WCS Circuitiin kelvolliset pelaajat voivat ansaita kisasta WCS-pisteitä. Kelvollisia ovat periaatteessa kaikki muut paitsi korealaiset ja alle 16-vuotiaat.

10 000 $ + 1000 WCS-pst.
5000 $ + 600 WCS-pst.
-4. 2500 $ + 200 WCS-pst.
5.-8. 1250 $ + 100 WCS-pst.
9.-16. 50 WCS-pst.