Vuoden ensimmäinen Challenger-sarja saa päätöksensä tulevana viikonloppuna 4.-5. maaliskuuta. Lauantaina 4.5. pelataan Euroopan sarjan pudotuspelit ja sunnuntaina 5.5. on vuorossa Amerikan sarjan päätösottelut. Kummassakin turnauksessa kahdeksan pelaajaa ottelee 10 000 dollarin palkinnoista, 1000 WCS-pisteestä ja neljästä paikasta maaliskuun WCS Spring -osakilpailuun.

Joona "Serral" Sotala onnistui voittamaan lohkonsa puhtaalla suorituksella ja etenee pudotuspeleihin ennakkosuosikkina. Ennen finaalia vastaan asettuu kuitenkin italian Riccardo "Reynor" Romiti, joka päihitti suomalaisen täpärästi huhtikuun alussa WCS Winter -finaaleissa.

Challenger EU Pelaajat


Aikataulu

Lähetys
Kaikki ottelut lähetetään kanavalla twitch.tv/starcraft.

Pudotuspelit EU (Liquipedia)

Pudotuspelit AM (Liquipedia)

Palkinnot

Sija	$ USD	WCS-pisteet
	1600 $	200	Paikka WCS Spring
	1200 $	140	Paikka WCS Spring
-4.	800 $	90	Paikka WCS Spring
5-8.	600 $	60
9-16.	400 $	30

WCS-kausi jatkuu vuoden 2019 osalta tänään 20.4. alkavilla Challenger-turnauksilla. Euroopan ja Amerikan Challenger-kisojen lohkovaihe pelataan 20.4.--28.4. välisenä aikana. Mukana kummassakin kisassa on 16 pelaajaa ottelemassa 10 000 dollarin ja 1000 WCS-pisteen potista sekä neljästä suorasta paikasta WCS Spring -turnaukseen.

Kahinassa on mukana tietysti Suomen ja ENCEn Joona "Serral" Sotala, joka aloittaa pelinsä tänään lauantaina 20.4. ensimmäisssä lohkossa. Serralin pääsi mukaan kisaan WCS-pisteidensä ansoista kun taas muut hänen lohkossaan saivat ansaita paikkansa avointen karsintojen kautta.

Challenger EU Pelaajat
Formaatti
Tänä vuonna Blizzard ei ole lähtenyt enää kokeilemaan erilaisia formaatteja Challenger-kisojen kanssa, vaan pitää ennallaan jo viime vuonna käytössä olleen perinteisen kaavan. Kisa alkaa WCS-tyyppisellä lohkovaiheella, josta puolet pelaajista etenee single elimination -putoduspeleihin.

Aikataulu
Lauantai 20.4. - Lohko A
Sunnuntai 21.4. - Lohko B
Lauantai 27.4. - Lohko C
Sunnuntai 28.4. - Lohko D
Lauantai 4.5. - Pudotuspelit Ro8-Finaali

Lähetys
Euroopan ja Amerikan sarjojen pelejä lähetetään kanavalla twitch.tv/starcraft.

Lohkovaihe (Liquipedia)


Palkinnot

Sija	$ USD	WCS-pisteet
	1600 $	200	Paikka WCS Spring
	1200 $	140	Paikka WCS Spring
-4.	800 $	90	Paikka WCS Spring
5-8.	600 $	60
9-16.	400 $	30

Karsinnat vuoden 2019 ensimmäiseen Challenger-turnaukseen pelataan 13.-14. huhtikuuta. Kahdesta EU-karsinnasta yhteensä kahdeksan pelaajaa etenee pääturnaukseen, joka pelataan 20.4.--4.5. välisenä aikana.

Nyt viikonloppuna 13.-14.4. pelaatan sekä Euroopan että Amerikan Challenger-sarjojen karsinnat. Kumpaankin sarjaan on kaksi karsintaa, yksi lauantaina ja toinen sunnuntaina. Kumpikin karsinta otellaan double elimination -kaaviolla bo3-otteluin. Turnausten neljä parasta saavat paikan oman sarjansa Challengeriin, jossa palkintopotti on 10 000 dollaria, 1000 WCS-pistettä, ja neljä parasta saavat matkat sekä majoitukset tulevaan WCS Spring -turnaukseen Ukrainaan.

Neljä kutsua ja neljä ladder-sankaria
Avointen karsintojen lisäksi Challenger-kisoihin kutsuttiin neljä eniten WCS-pisteitä kerännyttä pelaajaa sekä Euroopan että Amerikan alueilta. Kutsujen joukossa on Joona "Serral" Sotala, joka johtaa WCS-pistetilastoja EU-pelaajien keskuudessa. Kolmas tapa karsiutua mukaan Challengeriin nähtiin maaliskuun lopussa pelattavassa ladder-kisassa, jossa neljä Euroopan ja Amerikan Grandmaster-liigojen huippua sai paikan Challenger-kahinoihin.

Karsinnat
Karsinnat ovat aoimet kaikille Master-tason tällä tai edellisellä ladder-kaudella saavuttaneille pelaajille.

• La 13.4. klo 17:00 - EU-karsinta #1 - 4 parasta etenee
• Su 14.4. klo 17:00 - EU-karsinta #2 - 4 parasta etenee

Lähetys
Karsintoja voi seurata useasta lähetyksestä. Suomalaisten lähetyksiä ovat muun muassa DivinesiaTV ja nunu.

Euroopan Challenger-pelaajat ennen karsintoja

WCS Winter huipentuu tulevana viikonloppuna 6.-7. huhtikuuta pudotuspeleihin Los Angelesissa. Lauantaina ovat vuorossa Amerikan sarjan pelit ja sunnuntaina Euroopan sarjan ottelut. Euroopan sarjassa mukana pelaa Joona "Serral" Sotala, joka eteni viimeisestä lohkovaiheesta kolmantena pudotuspeleihin.

Pudotuspelit pelataan poikkeukselliseen tyyliin, King of the Hill -formaatilla. Kolmannen lohkovaiheen pelaajat etenivät kaikki kahdeksan pudotuspeleihin, mutta paikka pudotuspelikaaviossa on lohkomenestyksen mukainen. King of the hill -pelit etenevät siten, että lohkovaiheen sijat 7. ja 8. pelaavat ensin keskenään, ja heistä voittaja etenee kohtaamaan sijan 6. Tästä taas voittaja etenee kohtaamaan sijan 5. ja niin edelleen, kunnes lopulta päästään finaaliin, jossa jo odottelee lohkovaiheen sija 1. eli Riccardo "Reynor" Romiti.

Pelaajat
Kumpikin sarja pelataan omana turnauksenaan eivätkä Euroopan ja Amerikan sarjan pelaajat kohtaa toisiaan, vaikka samassa tapahtumassa pelaavatkin. Euroopan lohkovaiheen voitti Reynor, ja Amerikan sarjassa lohkovoiton karttapisteillä vei Sasha "Scarlett" Hostyn.

Lähetys
Ottelut lähetetään englanniksi selostettuna kanavalla twitch.tv/starcraft.

Selostamassa ovat Jessica “ZombieGrub” Chernega, Nathan “Nathanias” Fabrikant, Geoff “iNcontroL” Robinson ja Ravi “feardragon” Pareek.


Palkinnot kummassakin sarjassa

Blizzard on julkaissut StarCraft II:n moninpeliin pienen balanssipäivityksen tänään 25. maaliskuuta, jossa on säädetty Protssin kehityksiä sekä Nydus Wormia. Päivitys on ajoitettu juuri kun WCS Winter -kisan lohkopelit ovat ohi mutta ennen huhtikuun alun pudotuspelejä.

Viimeisimmässä yhteisöpäivityksessään 12. maaliskuuta Blizzard kertoi syitä päivitykselle. Nydus Worm -taktiikkaa on käytetty nyt runsaasti sen jälkeen, kun yksikön hintaa laskettiin. Blizzardin mielestä madon tuhoaminen on liian haastavaa, vaikka sen nousemisen huomaisikin heti. Ratkaisuksi madon suojia on heikennetty hieman, jotta kevyilläkin yksiköillä olisi mahdollisuus tuhota Nydus.

Terran vs Protoss -taistossa on Blizzardin mukaan pitkään ollut puhetta siitä, että Protoss saa helposti kehitysedun Terraniin nähden Chrono Boostaamalla Forgea ja Cybernetics Corea. Nyt balanssitiimi on päättänyt puuttua asiaa ja pidentää hieman Protossin kehityksiä. Tällä tavoin toivotaan Terranin pysyvän hieman paremmin Protossin kehitysten vauhdissa.

Toteutuneet balanssimuutokset
Protoss

• Forge & Cybernetics Core
  
  • Level 1 -kehitysten kehitysaikaa pidennetty 15 sekuntia.
  • Level 2 -kehitysten kehitysaikaa pidennetty 18 sekuntia.
  • Level 3 -kehitysten kehitysaikaa pidennetty 22 sekuntia.

Zerg

• Nydus Worm
  
  • Maasta nousevan Nydus Wormin suojia on laskettu viidestä kolmeen (-40 %).