Vuoden 2018 WCS-sarjan lopputurnaus alkaa WCS Global Playoffs -lohkovaiheella tulevana viikonloppuna 26.-28. lokakuuta. Mukana on kuusitoista vuoden aikana menestyneintä pelaajaa, jotka aloittavat kamppailun huimasta 700 000 dollarin palkintopotista. Kisaamassa on myös suomalainen Joona "Serral" Sotala, joka ansaitsi paikkansa moninkertaisesti voittamalla kaikki neljä WCS-osakilpailua vuoden aikana.

WCS Global Playoffs on turnauksen lohkovaihe, jossa kahdeksan WCS-sarjan pelaajaa ja kahdeksan Korean sarjan pelaajaa on asetettu neljään lohkoon toisiaan vastaan. Jokaisesta lohkosta kaksi parasta etenee marraskuun 2.-3. päivä BlizzCon 2018 -tapahtumassa pelattaviin pudotuspeleihin.

Pelaajat
Serral luottavaisena lohkoihin
ENCE haastatteli tähtipelaajaansa ennen tärkeää turnausta. Haastattelussa Serral toteaa pelikuntonsa olevan samalla hyvällä tasolla, kuin se on ollut tänä vuonna. Valmistautuminen koitokseen on sujunut hyvin, ja erityisesti suomalainen on harjoitellut Zerg vastaan Protoss -ottelua, sillä lohkossaan hän kohtaa korealaiset protossit Kim "sOs" Yoo Jinin ja Joo "Zest" Sung Wookin.

"Suurin osa Global Finalsin pelaajista on todella hyviä ja niin on myös jokainen pelaaja minun lohkossani. Kohtaan ensimmäisenä sOsin ja lähden siihen otteluun hyvin itsevarmana, sillä koen saaneeni oikenalaista harjoitusta häntä vastaan." -Serral

TeamLiquid.net road to BlizzCon
TeamLiquid.net-sivusto on julkaissut jälleen Road to BlizzCon -artikkelisarjaansa, jossa jokaisen osallistuvan pelaajan vuoden otteita on tarkasteltu tarkemmin. Jussi "hexhaven" Jääskeläisen kirjoittama Serralin artikkeli löytyy täältä, ja jutun lopussa on linkit muihin julkaistuihin artikkeleihin.

Formaatti
Turnaus otellaan WCS-tyyppisellä lohkovaiheella, jossa ottelut ovat paras kolmesta. Jokaisen lohkon kaksi parasta etenee single elimination -pudotuspeleihin BlizzConiin.

Aikataulu
Lähetys
Kaikki pelit lähetetään englanniksi selostettuna kanavalta twitch.tv/starcraft.

Lähetyksen juontajina toimivat James "Kaelaris" Carrol, Park "Hajinsun" Hyun Seon ja Sue "Smix" Min Lee. Selostamassa ovat Geoffrey "iNcontroL" Robinson, Jared "PiG" Krensel, Leigh "Maynarde" Mandalov, Yoan "ToD" Merlo, Kevin "RotterdaM" van der Kooi, Nicolas "Tasteless" Plott, Dan "Artosis" Stemkoski ja Nathan "Nathanias" Fabrikant.

Lohkovaihe (Liquipedia)

Ultimate Seriesin vuoden 2018 toinen kausi on edennyt pudotuspelivaiheeseensa, joka alkaa tänään 14. lokakuuta. Pudotuspeleissä kohtaavat kaksitoista pelaajaa, jotka selvisivät jatkoon Euroopan, Pohjois-Amerikan ja CIS-alueen lohkoista. Palkintopotti online-turnauksessa on 7000 dollaria.

Euroopan lohkon ykkösenä jatkoon eteni odotetusti Joona "Serral" Sotala, joka voitti putkeen kolme bo5-otteluaan häviten matkalla vain yhden kartan. Serralin voittoputki turnauksissa siis vain jatkuu, ja hän on nyt voittanut yhteensä 47 ottelua putkeen offline- ja online-turnauksissa huhtikuusta lähtien.

Pelaajat
Formaatti
Pudotuspelit käydään perinteisesti single elimination -formaatilla. Lohkovoittajat on sijoitettu suoraan toiselle kierrokselle eli puolivälieriin, kun muut aloittavat ensimmäiseltä kierrokselta. Pudotuspeliottelut ovat paras viidestä -ottelusarjoja muuten, mutta finaali on bo7.

Aikataulu
Euroopan sarjan osalta kilpailu pelataan seuraavasti:

• 14.10. klo 20:00 - Pudotuspelit, Ro12
• 20.10. klo 20:00 - Pudotuspelit, Ro8
• 21.10. klo 20:00 - Välierät ja finaali

Lähetys
Ottelut lähetetään englanniksi selostattuna kanavalla twitch.tv/wardiii, jossa selostamassa on Jonathon "Wardi" Ward.

Pudotuspelit (Liquipedia, starladder.com)

Palkinnot
2000 $
800 $
-4. 500 $
5.-8. 300 $
9.-12. 200 $
13.-24. 100 $

TaKeTV järjestää neljännen Penthouse Party -turnauksen 5.-7. lokakuuta. Kisa pelataan pääosin online-otteluin, mutta TaKeTV on kutsunut studioonsa selostajien lisäksi muutamia eurooppalaisia pelaajia pelaamaan ottelunsa paikan päällä. Mukana turnauksessa kisaamassa 4350 dollarin palkintopotista on yhteensä 32 kutsuttua pelaajaa.

Viime Penthouse Party -turnauksessa tasan vuosi sitten voiton vei Kang "Solar" Min Soo. Hän päihitti finaalissa Serralin 4-1, vaikka olikin kärsinyt suomalaiselle 3-1 tappion semifinaalissa. Solar on myös tällä kertaa mukana turnauksessa ja yksi voittajasuosikeista muiden korealaisten ohella.

Tällä hetkellä julkaistut pelaajat
Ennakkosuosikkeina voidaan pitää korealaisia Lee "Bunny" Jae Sunia, Koh "GuMiho" Byung Jaeta ja Solaria sekä USA:n Alex "Neeb" Sunderhaftia. Listalta puuttuu vielä kahdeksan pelaajaa, joita ei ole julkaistu. TaKeTV ehti julkaista aiemmin myös Joona "Serral" Sotalan ja Lee "INnoVation" Shin Hyungin osallistumisen, mutta he ovat peruneet paikkansa kilpailussa.

Formaatti
Turnauksen formaatti on sama kuin kahdella edellisellä kerralla. Ensin pelataan kaksi WCS-tyyppistä lohkovaihetta, joista ensimmäisessä ottelut ovat bo3 ja jälkimmäisessä bo5. Lohkojen jälkeen kahdeksan parasta asetetaan double elimination -pudotuspelikaavioon, jossa ottelut käydään bo5-muodossa muuten mutta finaali on bo7 siten, että voittamattomana finaaliin asti selvinnyt pelaaja saa yhden kartan etulyöntiaseman.

Aikataulu
Perjantai 5.10 klo 14:00--00:00 - Lohkovaihe 1
Lauantai 6.10. klo 14:00--00:00 - Lohkovaihe 2
Sunnuntai 7.10. klo 16:00--01:00 - Pudotuspelit

Lähetys
Turnauksen pelejä voi seurata englanniksi selostettuna kanavalta twitch.tv/taketv.
Selostamassa ovat Dennis "TaKe" Gehlen, Silvano "NarutO" Bovo, Kevin "RotterdaM" van der Kooi ja Jonathon "Wardi" Ward.

Lohkovaihe 1 (liquipedia, challonge.com)
Lohkovaihe 2 (liquipedia)
Pudotuspelit (liquipedia)

Päivitys 4.10. 13:50
Uutisesta korjattu pois Serralin osallistuminen, kun paikan peruminen tuli tietoon.

Blizzardin työstämä videosarja WCS Signature Series palaa ruutuun lokakuun aikana ja viimeistään WCS Global Playoffs -turnauksen yhteydessä. Signature Series -videoilla esitellään vuoden aikana menestyneitä pelaajia hyvin kattavasti, ja videot ovatkin saaneet ylistystä menneinä vuosina. Tällä kertaa videosarjaan saa oman jaksonsa myös Joona "Serral" Sotala.

Serralista on tehty jo yksi video tänä vuonna IEM Katowicen aikaan More than a game -videosarjaaan. Signature Series on kuitenkin paljon kattavampi kuin ESL:n tekemä video, sillä Blizzardin palkkaama videoryhmä on seurannut Serralia jo useammassa paikassa vuoden mittaa. Serralin lisäksi tänä vuonna nähdään tuoreet videot Cho "Maru" Sung Choosta, Juan "SpeCial" Lopezista ja Lee "Rogue" Byung Ryulista.

WCS Signature Series -videot näytetään ensimmäisen kerran yksitellen muutaman päivän välein ennen WCS Global Playoffs -kisaa, joka pelataan lokakuun 26.-28. päivä. Videot nähdään todennäköisesti myös BlizzConin aikaa pelattavissa loppuotteluissa WCS Global Finals -turnauksessa 2.-3. marraskuuta.

Alla esimakua tulevista Signature Series -videoista, jotka julkaistaan YouTubeen.



Edellisten vuosien Signature Series -videot löytyvät YouTubesta: vuosi 2017, vuosi 2016.

Ultimate Seriesin vuoden 2018 toinen kausi alkoi lohkovaiheellaan viime viikonloppuna 29. syyskuuta. Kyseessä on venäläisen StarLadderin järjestämä online-turnaus, jossa jaossa on yhteensä 7000 dollaria palkintorahaa. Lohkovaihe kisataan Euroopassa, Pohjois-Amerikassa ja CIS-alueen maissa, mutta alueet kohtaavat yhtenäisissä pudotuspeleissä 14.-21. lokakuuta.

Jokaisen alueen lohkovaiheessa on mukana yhteensä kahdeksan pelaajaa, joista puolet ovat saaneet suoran kutsun. Euroopan sarjassa kutsuttujen joukossa on Joona "Serral" Sotala, joka on aloittanut kisan vahvasti kahdella voitolla.

Euroopan sarjan pelaajat
Formaatti
Turnauksen formaatti on poikkeava. Lohkovaihe pelataan triple elimination swiss system -formaatilla. Kyseinen formaatti on ollut käytössä yleisesti Counter-Strike: Global Offensive -turnauksissa. Formaatti muistuttaa paljon WCS-lohkoa, mutta jatkoon pääsee kolmella voitolla ja kisasta putoaa puolestaan kolmella tappiolla, toisin kuin WCS-lohkossa jossa jatkoon tarvitaan kaksi voittoa ja putoamiseen kaksi tappiota. Swiss system -formaatissa jokaisella kierroksella kohtaavat kaksi pelaajaa, joilla on sama määrä otteluvoittaja ja -tappioita, ja jotka he eivät ole vielä pelanneet vastakkain. Kaikki ottelut ovat lohkoissa bo5. Lohkovaiheesta etenee jatkoon yhteensä neljä pelaajaa.

Pudotuspeleissä mukana on kaksitoista pelaajaa. Ottelut käydään perinteisesti single elimination -formaatilla. Lohkovoittajat sijoitetaan suoraan toiselle kierrokselle, kun muut aloittavat ensimmäiseltä kierrokselta. Myös pudotuspeliottelut ovat paras viidestä -ottelusarjoja.

Aikataulu
Euroopan sarjan osalta kilpailu pelataan seuraavasti:

• 29.9. klo 20:00 - Lohkovaihe, Kierros 1
• 30.9. klo 20:00 - Lohkovaihe, Kierros 2
• 6.10. klo 20:00 - Lohkovaihe, Kierros 3
• 8.10. klo 20:00 - Lohkovaihe, Kierros 4
• 14.10. klo 20:00 - Pudotuspelit, Ro12
• 20.10. klo 20:00 - Puolivälierät
• 21.10. klo 20:00 - Välierät ja finaali

Lähetys
Ottelut lähetetään englanniksi selostattuna kanavalla twitch.tv/wardiii, jossa selostamassa on Jonathon "Wardi" Ward.

Lohkovaihe (Liquipedia, starladder.com)
Kierros 1 - 29.9., 20:00
Serrral 3-0 PappiJoe - Video 1, video 2
uThermal 3-0 souL
Elazer 3-0 InZaNee
MaNa 0-3 Reynor

Kierros 2 - 30.9., 20:00
souL 1-3 InZaNe
PappiJoe 0-3 MaNa
Serral 3-1 Reynor - video
Elazer 0-3 uThermal

Kierros 3 - 6.10., 20:00
souL 3-0 PappiJoe
Serral 3-0 uThermal - video
Reynor 3-0 InZaNe
Elazer 3-0 MaNa

Kierros 4 - 7.10., 20:00
MaNa 3-0 InZaNe
uThermal 3-2 Reynor
souL 0-3 Elazer

Kierros 5 - 13.10., 20:00
Reynor 1-3 MaNa

Palkinnot
2000 $
800 $
-4. 500 $
5.-8. 300 $
9.-12. 200 $
13.-24. 100 $