Suomen karsinnat seuraavaan WESG-turnaukseen järjestetään 16. marraskuuta ja 2. joulukuuta välisenä aikana. Suomalaiset pelaavat osana Pohjois-Euroopan karsintaa, jossa mukana ovat Pohjoismaiden lisäksi Baltian maat. Kaikkien maiden kesken jaetaan vain yksi paikka suoraan WESG Global Finals -turnaukseen, joka pelataan maaliskuussa 2019 Kiinan Chongqingissä.

WESG eli World Electronic Sports Games järjestetään nyt kolmannen kerran kiinalaisen Alisportsin järjestämänä ja sen isäntäfirman Alibaba Groupin rahoittamana. StarCraft II on ollut mukana joka kerta eikä jää pois tälläkään erää.

Suomen karsintojen formaatti
Avoimia karsintoja järjestetään Pohjoismaiden ja Baltian maiden kesken yhteensä kaksi. Kummastakin karsinnasta voittajat etenevät lopulliseen karsintaan, josta jaetaan yksi paikka WESG Global Finalsiin Kiinaan. Karsinnat käydään single elimination -muodossa bo5-otteluin.

Pohjois-Euroopan karsinnat
Pe 16.11. klo 18:00 - Karsinta #1
Pe 30.11. klo 18:00 - Karsinta #2
Su 2.12. - Karsintojen voittajat kohtaavat

Tällä hetkellä kummassakin karsinnassa on vain kahdeksan osallistujaa. Mukana ovat muun muassa suomalainen Richard "WoodedMicrob" Häyrinen, ruotsalaiset Christoffer "Namshar" Kolmodin ja Rickard "SortOf" Bergman sekä tanskalainen Martin "Spazymazy" Mouritzen. Joona "Serral" Sotala ei ole ilmoittautunut huomenna alkaviin Pohjois-Euroopan karsintoihin, joten voimme olettaa hänen olevan yksi neljästä pääturnaukseen kutsutusta pelaajasta, vaikka kutsuja ei olekaan vielä julkaistu.

Euroopan karsinnat
Eurooppa on jaettu yhteensä kahteentoista alueeseen, joissa käydään omat karsinnat. Suurin osa alueista antaa vain yhden paikan WESG-pääkisaan, mutta Ranskan, Saksan ja Puolan karsinnoista pääsee kaksi parasta. Alueellisen jaon kriteereitä ei ole kerrottu, mutta voimme olettaa perusteena olevan pikemminkin maiden väkiluvut kuin alueiden vahvuus eri peleissä.

Euroopasta pääturnaukseen edetään seuraavasti:

• 1 paikka Benelux-maiden karsinnasta
• 1 paikka Iso-Britannian ja Islannin karsinnasta
• 1 paikka Itä-Euroopan karsinnasta
• 1 paikka Keski-Euroopan karsinnasta
• 2 paikkaa Ranskan ja Monacon karsinnasta
• 2 paikkaa Saksan karsinnasta
• 1 paikka Pyreneiden niemimaan karsinnasta
• 2 paikkaa Puolan karsinnasta
• 1 paikka Venäjän karsinnasta
• 1 paikka Pohjoismaiden ja Baltian karsinnasta
• 1 paikka Serbian karsinnasta
• 1 paikka Ukrainan karsinnasta

Pääturnaus
Koko WESG-kilpailun formaattia ja palkintopottia on muutettu viime vuodesta. Mantereiden omat offline-karsintaturnaukset on jätetty pois, ja alueellisista online-karsinnoista pääsee nyt suoraan pääturnaukseen Kiinaan. Turnauksen palkintopotti oli vielä viime vuonna kokonaisuudessaan 515 000 dollaria, josta pääturnaus jakoi 400 000, mutta uusimmassa kisassa koko potti jaetaan pääturnauksessa ja se on 240 000 dollaria.

WESG Global Finalsiin jaetaan paikkoja seuravaavasti:

• 4 kutsuttua pelaajaa
• 2 paikkaa Kiinan karsinnasta
• 16 paikkaa Aasian ja Tyynenmeren alueen karsinnoista
• 15 paikkaa Euroopan karsinnoista
• 9 paikkaa Amerikan karsinnoista
• 2 paikkaa Afrikan karsinnoista

Suomalainen media on huomioinut Joona "Serral" Sotalan 3. marraskuuta saavuttaman maailmanmestaruuden StarCraft II -pelissä laajalti. Nuoren suomalaisen ja hänen isänsä Markku Sotalan puhelin on soinut tiuhaan voiton jälkeisenä viikkona, kun eri mediat ovat halunneet tuoreen menestyjän haastatteluun kertomaan voitostaan ja kilpapelaamisesta.

Koostimme tähän juttuun artikkeleita, haastatteluja ja uutisia, joita Serralista on nyt mestaruuden jälkeen tehty. Aivan iltapäivälehtien kansikuviin ei päästy kuten suomalaisten The International -mestareiden tapauksissa, mutta historiallinen voitto on kiirinut laajalti pitkin Suomen mediakenttää varsinkin verkossa.

Ilta-Sanomat
4.11. Historiallinen voitto: Joona Sotala on maailmanmestari!
4.11. Tuore MM-voittaja Joona Sotala IS:lle: Ensin tunsin jääväni jälkeen peleissä – sitten tapahtui jotakin
4.11. Markku kannusti 11 vuotta sitten poikaansa pelaamaan videopelejä – nostaa nyt lipun salkoon maailmanmestaruuden kunniaksi
5.11. Tällainen on maailmanmestari Joona Sotala – aloitti pelaamisen 9-vuotiaana isoveljen kanssa
5.11. Joona ”Serral” Sotala selittää historiallista StarCraft II-voittoaan: Eurooppalainen pelitapa yllätti (videohaastattelu)

Yle
4.11. Joona Sotala voitti historiallisen maailmanmestaruuden ja betonoi paikkansa maailman ykkösenä – palkintorahaa 280 000 dollaria
11.11. E-urheilun tuore maailmanmestari Joona "Serral" Sotala on kuin sekoitus Kimi Räikköstä ja Seppo Rätyä – kylmäpäinen suomalainen mursi korealaisten 20 vuotta kestäneen ylivallan (haastattelu)

Helsingin Sanomat
4.11. Tuore StarCraft2:n maailmanmestari ja lähes 250 000 euroa voittanut Joona Sotala: ”Odotin lukion loppumista, että voisin pelaajana päästä ammattilaistasolle” (haastattelu)
4.11. Joona Sotala voitti StarCraft 2:n maailman­mestaruuden ja teki historiaa

Iltalehti
4.11. Suomalainen Joona Sotala teki historiaa - maailmanmestaruus lihottaa tiliä 280 000 dollarilla
6.11. Joonasta piti tulla golffari, mutta sitten tietokone vei mennessään - Ruutuajasta ei tarvinnut riidellä, kertoo 250 000 euroa voittaneen maailmanmestarin isä: ”Eihän mitään voi tehdä hyvin, jos siinä ei saa hyväksyntää” (haastattelu)

Etelä-Suomen Sanomat
4.11. https://www.ess.fi/urheilu/urheilu-uutiset/art2496545
10.11. https://www.ess.fi/urheilu/art2497908 (haastattelu)

Radio Voima
10.11. Suomalainen e-Sport-tähti ja maailmanmestari: Nyt pelaan täysiaikaisesti! (radiohaastattelu, osa 1)
10.11. Maailmanmestarin isä: Tavoitteellisen pelaamisen aloittamiselle ei ole ikärajaa! (radiohaastattelu, osa 2)
10.11. ESport-maailmanmestari: Nyt keskityn täysin tähän sen ajan kuin se kestää! (radiohaastattelu, osa 3)

Talouselämä
11.11. Joona Sotalan tuore MM-pokaali toi 280 000 dollaria - E-urheilumenestys ruokkii myös sponsoreita

Savon Sanomat
4.11. Joona "Serral" Sotala vei StarCraftin maailmanmestaruuden lajia kaksi vuosikymmentä hallinneilta korealaisilta

Mikrobitti
5.11. Historiallinen voitto - HS: suomalainen nousi StarCraft 2:n maailmanmestariksi

Suomen tietotoimiston STT:n ja ruotsinkielisen vastineen SPT:n uutinen levisi myös laajalti 4. marraskuuta:
Keskisuomalainen, Tilt.fi, Savon Seudun Sanomat, Kainuun Sanomat, Suomenmaa, Lapin Kansa, HBL, Vasabladet

Muut huomionosoitukset

• SEULin puheenjohtaja Joonas Kapiainen kirjoitti kattavasti Serralin voiton merkityksestä: Joona Sotalan voitto ei ole voitto ainoastaan häntä seuraaville, vaan koko yhteiskunnalle.
• TeamLiquid.net-sivustolla nimimerkki Mizenhauer kirjoitti syvällisen ja historiallisen analyysin Serralin voitosta: Serral's Revolution.
• Kainuun Sanomissa Pentti Kangas julkaisi kolumnin: Kerro mitä on urheilu, niin pääset inttämään.

Joona "Serral" Sotala teki viime yönä 4. marraskuuta historiaa voittamalla ensimmäisenä Korean ulkopuolisena pelaajana StarCraft II:n maailmanmestaruuden. WCS Global Finals pelattiin päätökseensä Anaheimissa BlizzCon-tapahtumassa, ja mukana oli yhteensä kuusitoista vuoden menestyneintä SC2-pelaajaa. Finaalissa Serral päihitti Kim "Stats" Dae Yeobin lukemin 4-2, ja pokkasi itselleen arvokkaimmman WCS-pystin sekä 280,000 dollaria.

Serral oli turnauksessa miltein ylivoimainen, sillä hän hävisi lopulta yhteensä vain kolme karttaa koko kisassa. Missään ottelusarjassa hän ei joutunut altavastaajan asemaan, vaan piti vahvan otteen jokaisessa pelissä. Suomalaisen suoritus on historiallinen, sillä tätä ennen kukaan Korean ulkopuolelta ei ollut edes päässyt BlizzConin finaaliin asti Brood Warissa tai StarCraft II:ssa. Korealaisten dominointi on nyt siis lopulta lyöty, ja maailman parhaan StarCraft-pelaajan voidaan sanoa tulevan Suomesta.

Voitto viimeisteli Serralin täydellisen WCS-vuoden, sillä hän voitti nyt vuonna 2018 kaikki WCS-mestaruudet. Serral nappasi pystin kotiin ensin Leipzigistä tammikuussa, sitten Austinista kesäkuussa, Valenciasta heinäkuussa, Soulista elokuussa, Montrealista syyskuussa, ja nyt marraskuussa Anaheimissa. Voittoputkellaan Serral on painanut nimensä historian kirjoihin kaikkien aikojen parhaana Korean ulkopuolisena pelaajana ja yhtenä kaikkien aikojen parhaana SC2-pelaajana koko maailmassa.

Voitohetki BlizzConin lavalla


Serralin ottelut WCS Global Finalseissa
Lohkovaihe

Pudotuspelit

Kärkisijoitukset
Serral - Joona Sotala, 280 000 $
Stats - Kim Dae Yeob, 140 000 $
-4. sOs - Kim Yoo-jin, 42 000 $
-4. Rogue - Lee Byung-ryul, 42 000 $
5.-8. Maru - Cho Seong-ju, 21 000 $
5.-8. TY - Jun Tae-yang, 21 000 $
5.-8. Dark - Park Ryung-woo, 21 000 $
5.-8. SpeCial - Juan Carlos Tena Lopez, 21 000 $

Blizzardin koostevideo WCS 2018 Global Finalsista

WCS 2018 pättyy tänä viikonloppuna 2.-3. marraskuuta BlizzCon 2018 -tapatumassa pelattaviin WCS Global Finals -peleihin. Mukana on kahdeksan parasta lohkovaiheesta läpi pelannutta kisaajaa, jotka ottelevat nyt pudotuspeleissä yhteensä 700 000 dollarin palkintopotista. Mukana on suomalainen Joona "Serral" Sotala, joka on nyt ensimmäistä kertaa Anaheimin areenalla kisan loppuvaiheessa voitettuaan lohkonsa suvereenisti perjantaina 26. lokakuuta.

Suomalaisittain historiallinen kisa alkaa klo 02:00 perjantain ja lauantain välisenä yönä, kun Serral kohtaa Park "Dark" Ryung-woon. Edellinen kohtaaminen päättyi Serralin 3-1 voittoon, joten ennakkoon tilanne näyttää lupaavalta.

Pelaajat
Formaatti
Turnaus otellaan single elimination -pudotuspeleillä. Jokainen ottelu on paras viidestä muuten, mutta finaali on paras seitsemästä.

Aikataulu
Lähetys
Kaikki pelit lähetetään englanniksi selostettuna kanavalta twitch.tv/starcraft.

Lähetyksen juontajina toimivat James "Kaelaris" Carrol ja Sue "Smix" Min Lee. Selostamassa ovat Geoffrey "iNcontroL" Robinson, Jared "PiG" Krensel, Leigh "Maynarde" Mandalov, Yoan "ToD" Merlo, Kevin "RotterdaM" van der Kooi, Nicolas "Tasteless" Plott, Dan "Artosis" Stemkoski ja Nathan "Nathanias" Fabrikant.

Pudotuspelit (Liquipedia)

Vuoden 2018 WCS-sarjan lopputurnaus alkaa WCS Global Playoffs -lohkovaiheella tulevana viikonloppuna 26.-28. lokakuuta. Mukana on kuusitoista vuoden aikana menestyneintä pelaajaa, jotka aloittavat kamppailun huimasta 700 000 dollarin palkintopotista. Kisaamassa on myös suomalainen Joona "Serral" Sotala, joka ansaitsi paikkansa moninkertaisesti voittamalla kaikki neljä WCS-osakilpailua vuoden aikana.

WCS Global Playoffs on turnauksen lohkovaihe, jossa kahdeksan WCS-sarjan pelaajaa ja kahdeksan Korean sarjan pelaajaa on asetettu neljään lohkoon toisiaan vastaan. Jokaisesta lohkosta kaksi parasta etenee marraskuun 2.-3. päivä BlizzCon 2018 -tapahtumassa pelattaviin pudotuspeleihin.

Pelaajat
Serral luottavaisena lohkoihin
ENCE haastatteli tähtipelaajaansa ennen tärkeää turnausta. Haastattelussa Serral toteaa pelikuntonsa olevan samalla hyvällä tasolla, kuin se on ollut tänä vuonna. Valmistautuminen koitokseen on sujunut hyvin, ja erityisesti suomalainen on harjoitellut Zerg vastaan Protoss -ottelua, sillä lohkossaan hän kohtaa korealaiset protossit Kim "sOs" Yoo Jinin ja Joo "Zest" Sung Wookin.

"Suurin osa Global Finalsin pelaajista on todella hyviä ja niin on myös jokainen pelaaja minun lohkossani. Kohtaan ensimmäisenä sOsin ja lähden siihen otteluun hyvin itsevarmana, sillä koen saaneeni oikenalaista harjoitusta häntä vastaan." -Serral

TeamLiquid.net road to BlizzCon
TeamLiquid.net-sivusto on julkaissut jälleen Road to BlizzCon -artikkelisarjaansa, jossa jokaisen osallistuvan pelaajan vuoden otteita on tarkasteltu tarkemmin. Jussi "hexhaven" Jääskeläisen kirjoittama Serralin artikkeli löytyy täältä, ja jutun lopussa on linkit muihin julkaistuihin artikkeleihin.

Formaatti
Turnaus otellaan WCS-tyyppisellä lohkovaiheella, jossa ottelut ovat paras kolmesta. Jokaisen lohkon kaksi parasta etenee single elimination -pudotuspeleihin BlizzConiin.

Aikataulu
Lähetys
Kaikki pelit lähetetään englanniksi selostettuna kanavalta twitch.tv/starcraft.

Lähetyksen juontajina toimivat James "Kaelaris" Carrol, Park "Hajinsun" Hyun Seon ja Sue "Smix" Min Lee. Selostamassa ovat Geoffrey "iNcontroL" Robinson, Jared "PiG" Krensel, Leigh "Maynarde" Mandalov, Yoan "ToD" Merlo, Kevin "RotterdaM" van der Kooi, Nicolas "Tasteless" Plott, Dan "Artosis" Stemkoski ja Nathan "Nathanias" Fabrikant.

Lohkovaihe (Liquipedia)