DreamHack aloittaa vuoden 2017 StarCraft II -tapahtumansa Austinissa tulevana viikonloppuna 28.-30. huhtikuuta. Luvassa on vouden ensimmäinen WCS Circuit -tapahtuma, jossa jaossa on 100 000 dollaria käteistä, 11 000 WCS-pistettä sekä voittajalle yksi suora paikka WCS Global Playoffseihin vuoden lopulla. Mukana on jopa 80 osanottajaa, joista 16 on valittu alueellisilla WCS Challenger -karsinnoilla, ja loput ovat tulleet avoimen ilmoittautumisen kautta. Suomalaisista mukana on Joona "Serral" Sotala, joka pääsi mukaan Euroopan karsinnnan hopeasijalta.

Koska kyseessä on WCS Circuit -sarjan turnaus, niin Koreassa asuvat korealaiset pelaajat eivät voi osallistua. Mukana on kuitenkin korealainen TRUE, joka asuu yhdysvalloissa.

Pelaajat
Alla otteita osallistujalistata.
Tässä joukossa Serral on ehdottomasti yksi ennakkosuosikeista. Hän on pärjäsi loistavasti Challenger-karsinnassa häviten ainoastaan Saksan ShoWTimElle. Lisäksi Serral on keikkunut Euroopan ladderin huipulla nyt jo kaksi kuukautta netoten EU Ladder Heroes -kisasta satoja dollareita maaliskuun ja huhtikuun aikana.

Ence.gg-sivulla Serral kertoo olevansa innoissaan Austinin kilpailusta ja luottavainen kykyihinsä:

"I’m excited to go to Austin, I’m practising hard and hopefully it helps me achieve good results. I think, I have what it takes to win the whole thing, but it will be extremely tough with all the good foreign players out there. I’m not scared of anyone, if I can play on the level I have played for a while now."

Formaatti
Kisa pelataan kolmen lohkovaiheen ja single elimination -pudotuspelin kautta. Lohkovaiheet pelataan WCS-tyylillä ja bo3-otteluilla. Challenger-karsinnoista mukaan päässeet 16 pelaajaa, Serral mukaan lukien, on sijoitettu suoraan kolmanteen lohkovaiheeseen. Ensimmäisessä lohkovaiheessa aloittaa 64 pelaajaa, josta toiseen lohkovaiheeseen etenee puolet eli 32 pelaajaa. Kolmannessa lohkovaiheessa esikarsitut 16 pelaajaa ja toisen lohkovaiheen 16 jatkoon päässyttä pelaajaa asettuvat vastakkain. Lopulta pudotuspeleihin selviää kolmannesta lohkovaiheesta 16 pelaajaa. Pudotuspelit pelataan bo5-otteluin muuten, mutta finaali on bo7.

Lähetykset
Päälähetys tulee kanavalta twitch.tv/starcraft

Lähetyksen lavaemäntänä toimii Sue "Smix" Lee ja analyysipaneelia isännöi James "Kaelaris" Carrol. Selostamassa ovat Geoff "iNcontroL" Robinson, Nathanias "Nathanias" Fabrikant, Kevin "RotterdaM" van der Kooi, Yoan "ToD" Merlo ja Leigh "Maynarde" Mandalov. Pelikameraa ohjailee Kevin "MapuTV" Kremser.

Sivulähetykset
Aikataulu

Lohkovaihe 1 (Liquipedia)

Lohkovaihe 2 (Liquipedia)

Lohkovaihe 3 (Liquipedia)

Pudotuspelit (Liquipedia)

Palkinnot

Global StarCraft II Leaguen vuoden 2017 toinen kausi alkoi 19. huhtikuuta Ro32-lohkovaiheella, joka kestää toukokuun 13. päivään asti. Mukana on 32 pelaajaa, joista neljä sai paikan 1. kauden perusteella ja 28 läpäisi Soulissa pelattavan karsinnan. Koko kauden palkintopotti on noin 152 000 dollaria ja 25 000 WCS-pistettä.

Pelaajien joukossa on tällä kertaa jopa kaksi länsimaalaista, kun BaseTradeTV:n Korean talossa majailevat Sasha "Scarlett" Hostyn ja Juan "MajOr" Lopez pääsivät karsinnasta läpi. Scarlett pelasi myös viime GSL-kaudella, mutta ei onnistunut etenemään Ro32-lohkoista. MajOrille puolestaan GSL-paikka on uransa ensimmäinen. Scarlett ja MajOr pelaavat kahdessa viimeisessä lohkossa 10. ja 13. toukokuuta. Karsinnassa pelasivat myös Rickard "SortOf" Bergman, Théo "PtitDrogo" Freydière ja Diego "Kelazhur" Schwimer, mutta heillä tulokset eivät riittäneet Code S -paikkaan asti.

Pelaajat
Formaatti
Formaatti on sama kuin ensimmäisellä kaudella. Entistä Code A -sarjaa ei siis ole, vaan pelaajat karsivat offline-karsinnoissa suoraan mukaan Code S -sarjaan. Code S pelataan kuten aiempina vuosina on totuttu, eli formaatti on kaksi GSL-tyyppistä lohkovaihetta ja single elimination -pudotuspelit. Lohko-ottelut ovat paras kolmesta, kun taas pudotuspeleissä puolivälierät ovat paras viidestä ja semifinaalit ja finaali paras seitsemästä -otteluita.

Lähetys
Otteluita lähetetään kanavalta twitch.tv/GSL keskiviikkoisin klo 12:30 ja lauantaisin klo 7:00.

Selostamassa ovat Dan "Artosis" Stemkoski ja Nick "Tasteless" Plott.
Pelien selostamisen lisäksi Artosis ja Tasteless vastailevat yleisön kysymyksiin puoli tuntia ennen joka lähetystä The Bunker -ohjelmassa kanavalla afreeca.tv/afgsl.

Aikataulu
Aikataulussa noudatetaan ensimmäisen kauden tapaan vuorottelevaa tyyliä, jossa keskiviikkoisin ottelut pelataan Euroopalle kohtuulliseen katseluaikaan ja lauantaisin taas Pohjois-Amerikalle sopivaan katseluaikaan.

Lohkovaihe 1 - Ro32 (Liquipedia)

StarCraft: Boord War on tänään 19.4. päivittynyt versioon 1.18, jonka myötä peli on täysin ilmainen. Lisäksi peli on saanut suuren joukon käytettävyys- ja yhteensopivuuspäivityksiä, mikä tekee pelin pelaamisen modernilla pelikoneella helpoksi. Edellinen päivitys peliin tehtiin yli kahdeksan vuotta sitten tammikuussa 2009.

Pelin asennustiedoston voi ladata PC:lle täältä ja Macille täältä.

Päivityksen 1.18 sisältö

• Windowed fullscreen -moodi lisätty - vaihda moodiin Alt+Enter -näppäinyhdistelmällä.
• Tuki UTF-8 -merkistölle lisätty.
• Kursori vangitaan ikkunaan pelin ollessa käynnissä ja vapautetaan menussa.
• Suositut kartat on lisätty mukaan pelien etsimisen helpottamiseksi.
• APM-mittarinäyttö lisätty.
• Observer-moodi lisätty.
• Lisätty info vastustajasta peliaulaan liityttäessä.
• Replay-tiedostot tallennetaan nyt automaattisesti.
• Lisätty mahdollisuus nähdä pelikello.
• Lisätty tuki Universal Plug and Play (UPnP) -protokollalle.
• Päivitetty uuteen OpenGL-versioon.
• Pelin vasteaikaa on parannettu Battle.netin moninpelissä vastaamaan enemmän LAN-olosuhteita.
• Käyttöliittymää on paranneltu Battle.net -osioissa.
• Avoimien pelialulojen käyttäytymistä on paranneltu Join Game -osiossa.
• Yhteensopivuutta Windows 7, 8.1 ja 10 -versioiden kanssa paranneltu.
• Anti-cheatia on paranneltu.
• Suorituskykyä asennus- ja päivitysrutiineissa on paranneltu.
• Mac Beta -tuki nyt saatavilla versiosta 10.11 alkaen.

Mukana on myös muutamia bugikorjauksia. Lisäksi Blizzard tiedottaa jo tiedossa olevasta ongelmasta, joka estää pelin profiiliosion toiminnallisuuden.

Kuten Blizzard aiemmin lupasi, muutoksia pelin mekaniikkoihin tai balanssiin ei olla tehty, eikä niitä heidän mukaansa tulla tekemäänkään. Kesällä julkaistava StarCraft: Remastered tuo tuen laajakuvaresoluutioille, mutta muuten pelin pelaaminen on edelleen samaa kuin viime vuosikymmellä. Ilmainen SC:BW patch 1.18 ja tuleva maksullinen SC:R ovat keskenään yhteensopivia, joten pelaajat voivat otella vastakkain kummallakin pelillä ristiin.

Päivitys 19.4.2017, 16:49
Hiomista vielä riittää
Jo muutama tunti päivityksen julkaisun jälkeen pelaajat ovat alkaneet listata uusia ongelmia, joita he ovat löytäneet uudesta 1.18-päivityksestä. Erityisesti kontrolleihin liittyvät ongelmat hiertävät pelaajia. Etelä-Koreassa Brood Warin moninpeliverkko Fish päivitti palveluaan sallimaan vielä vanhemman 1.16.1 version yhteydet uuden päivityksen ongelmien vuoksi.

Viime viikonloppuna 8.-9. huhtikuuta Joona "Serral" Sotala ylsi hopeasijalle WCS Challenger ja Ladder Heroes -turnauksissa. Challengerista Serral nettosi 1200 dollaria ja 140 WCS-pistettä, ja Ladder Heroesista hän sai hopeasijasta 75 dollaria ja lisäksi yhteensä 200 dollaria johdettuaan Euroopan ladder-tilastoja koko maaliskuun ajan.

WCS 2017 Challenger #1 EU -turnauksessa pelattiin pelkintorahojen ja WCS-pisteiden lisäksi myös neljästä suorasta paikasta DreamHack Austin 2017 -turnauksen kolmanteen lohkovaiheeseen Blizzardin kattaessa kaikki matkakulut. Serral onnistui siis takaamaan itselleen reissun Austinin WCS-etappiin, joka pelataan kuluvan kuun lopussa 28.-30. huhtikuuta.

EU Ladder Heroes on amerikkalaisen Ravi "Feardragon" Pareekin järjestämä online-turnaus, jossa jaetaan viikottain 150 dollaria palkintorahaa pelaajien ladder-sijoituksen perusteella ja kuukausittain järjestetään finaaliturnaus 400 dollarin palkintopotilla. Viime sunnuntaina 9.4. pelattiin tapahtuman maaliskuun finaali, johon otti osaa 11 Euroopan ladderin kärkipelaajaa.


Hyvät asetelmat Austiniin
Tällä hetkellä Sotala kuuluu ehdottomasti Euroopan neljän kärkipelaajan joukkoon. Muut huiput ovat Tobias "ShoWTimE" Sieber, Jens "Snute" Aasgaard ja Artur "Nerchio" Bloch. WCS-pisteissä mitattuna Serral johtaa Korean ulkopuolista WCS Circuit -sarjaa reilusti 1040 pisteellään, kun seuraavana on Nerchio 540 pisteellä. Pisteistä on hyötyä jo ennen kauden loppua, jossa eniten pisteitä keränneet pelaajat pääsevät WCSW Global Playoffs -kisaan, sillä WCS-pisteitä käytetään asettamaan WCS-sarjan turnauksien ennakkosijoitukset. Serral pääsee siis lähtemään hyvistä asemista huhtikuun lopulla pelattavaan WCS Austinin osakilpailuun. WCS-pistejohto sekä tämän hetken huippupelikunto lupaavat hyvää koko WCS-kaudelle viime kuussa täysipäiväiseksi ammattipelaajaksi siirtyneelle Sotalalle.

AfreecaTV järjestää GSL Super Tournament 1 -tapahtuman Soulissa 6.-9. huhtikuuta. Kyseessä on yksi kolmesta Korean WSC-sarjan viikonlopputurnauksesta vuonna 2017. Mukana on 16 pelaajaa, joista muut saivat paikan karsinnoista, mutta 1. kauden GSL-finalistit Stats ja soO kutsuttiin kilpailuun. Palkintorahaa jaetaan 30 miljoonaa wonia eli noin 27 000 dollaria.

Korean WCS-sarjaan vuonna 2017 kuuluu GSL ja SSL-liigojen lisäksi kolme yksittäistä viikonlopputurnausta. Ensimmäinen näistä nähtiin jo viime vuoden lopulla, jolloin pelattiin IEM XI Gyeonggi. Nyt viikonloppuna järjestettävä GSL Super Tournament 1 on tapahtumista toinen, ja kolmas viikonlopputurnaus on GSL Super Tournament 2 syyskuun lopulla.

Pelaajat
Karsinnoista läpi pääsi joukko korealaisia huippupelaajia, ja ainoa yllätys lienee että Hush voitti Classicin varastaen jatkopaikan. Mukana oli myös länsimaalaisia pelaajia, kun BaseTradeTV:n organisoimassa Korean harjoitustalossa asuvat Scarlett, SortOf, PtitDrogo, MajOr ja Kelazhur koettivat onneaan karsinnassa. Pisimmälle heistä pääsi Scarlett, joka hävisi ratkaisevan ottelunsa herOlle jääden yhden voiton päähän jatkopaikasta.

Formaatti
Kilpailun formaatti on yksinkertainen, sillä se koostuu vain single elimination -pudotuspeleistä. Ottelut pelataan paras viidestä -tyyliin lukuun ottamatta finaalia, joka on tuttuun tapaan paras seitsemästä -ottelusarja.

Aikataulu
To 6.4. klo 11:00--17:00 - Ro16 A-D
Pe 7.4. klo 11:00--17:00 - Ro16 E-H
La 8.4. klo 11:00--17:00 - Ro8
Su 9.4. klo 11:00--17:00 - Semifinaalit & finaali

Lähetys
Ottelut lähetetään tutulta GSL-kanavalta twitch.tv/gsl.
Selostamassa on niin ikään tuttu parivaljakko Dan "Artosis" Stemkoski ja Nick "Tasteless" Plott.

Pudotuspelit