Joona "Serral" Sotala jäi niukasti hopealle Bulgarian Stara Zagorassa järjestetyssä BGE Stara Zagora 2025 -turnauksessa eilen 7. kesäkuuta. Serralin kohtalon sinetöi jälleen kerran ranskalainen Clément "Clem" Desplanches, joka voitti turnauksen nyt toistamiseen. Finaali oli tiukka, ja se olisi voinut kääntyä kumpaankin suuntaan, sillä mestaruus ratkottiin viimeisessä seitsemännessä kartassa. Suorituksestaan Serral sai 1950 euroa.

Kisassa jaettiin myös yksi paikka heinäkuun MM-turnaukseen eli Esports World Cuppiin. Paikasta käytiin kiivas taisto alakaaviossa, kun selvisi, että yläkaaviosta kaikki semifinalistit olivat jo paikkansa EWC-turnaukseen ansainneet, ja paikka siis jaettaisiin parhaiten sijoittuneet pelaajalle, jolla paikkaa ei vielä ollut. Tämän paikan lunasti lopulta Tobias "ShoWTimE" Sieber, joka tuli kisassa neljänneksi.

Serral oli ensimmäistä kertaa pelaamassa Bulgariassa. Hän pääsi mukaan turnaukseen, kun edellisen vuoden hopeamitalisti Li "Oliveira" Peinan lopetti uransa ja kieltäytyi täten kutsusta, ja kutsu ojennettiin sitten suomalaiselle. Turnauksessa oli mukana kuusitoista pelaajaa, joista neljä oli kutsuja, ja loput karsittiin mukaan online-otteluin. Kisa pelattiin maantieteellisesti keskellä Bulgariaa Stara Zagoran kaupungissa, jossa kisapaikkana oli viime vuoden tapaan ulkoilma-areena Summer Theater.

Kisan aikataulu oli samanlainen kuin viime vuonna. Kaikki ottelut pelattiin yksitelleen ja ne näytettiin lähetyksessä, jossa selostamassa oli englanniksi Kevin "RotterdaM" van der Kooi, Philip "BeoMulf " Mulford, sekä bulgarialaiset järjestäjät Lachezar "Exalted" Kamenov ja Konstantin "NoThx" Kunev. HomeStory Cupin tapaan myös turnauksessa pelaavia pelaajia pudottuaan kisasta kävi selostamassa, kuten Kevin "Harstem" de Koning, Julian "Lambo" Brosig ja Riccardo "Reynor" Romiti.

Serralin ottelut BGE Stara Zagora 2025 -kisassa
Yläkaavio
Serral 2-0 Lambo - video
Serral 2-0 ShoWTime - video
Serral 0-2 Zoun - video
Alakaavio
Serral 2-0 Lambo - video
Serral 2-0 ShoWTime - video
Serral 3-1 Zoun - video
Finaali
Serral 3-4 Clem - video

Tulokset top 8

Sija		€ EUR
	Clem	3000 €
	Serral	1950 €
	Zoun	900 €
4.	ShoWTimE	600 €	Paikka EWC 2025
5-6.	Reynor	425 €
5-6.	Lambo	425 €
7-8.	Ryung	350 €
7-8.	SKillous	350 €

Kaikki tulokset Liquipediassa.

Seuraavaksi HomeStory Cup
Kesäkuussa nähdään vielä toinen kovatasoinen turnaus, kun Saksan HomeStory Cup XXVII pelataan 27.-29. päivä. Turnauksesta ei ole julkaistu tällä hetkellä muuta tietoa, mutta viime vuosien perusteella voimme jälleen odottaa kutsuturnausta, jossa mukana on 24 pelaajaa ja jaossa on noin 10 000 dollaria palkintorahaa. Viime HSC-turnaus pelattiin marraskuun lopussa, ja siellä pelaamassa olivat Serral sekä Mikael "Mixu" Helenius, joka pelasi äskettäin DreamHack Dallasissa.

Bulgariassa käydään 4.-7. kesäkuuta kovatasoinen offline-turnaus, josta voittaja saa paikan heinäkuun MM-kisoihin. Turnaus kantaa nimeä Bellum Gens Elite Stara Zagora, ja se järjestettiin ensimmäisen kerran viime vuonna. Kisaan on kutsuttu neljä pelaajaa, ja kaksitoista pelaajaaa ansaitsi paikkansa karsinnoista. Joona "Serral" Sotala on yksi kutsuista, ja hän osallistuu turnaukseen nyt ensimmäistä kertaa.

Turnaus julkaistiin hyvissä ajoin jo marraskuussa 2024, ja se oli ensimmäinen vuodelle 2025 julkaistu SC2-tapahtuma. Kisa pidetään samanlaisena kuin viime vuonna, eli palkintopotti on 10 000 euroa, ja kisa käydään ulkoilmateatterissa Stara Zagoran kaupungissa keskellä Bulgariaa. Viime vuoden kisan voiton vei Clément "Clem" Desplanches.

Pelaajat
Ennakkosuosikkeina voidaan pitää Clemiä sekä Serralia. Kärkikahinoissa nähdään todennäköisesti myös Zoun ja Reynor.

Formaatti
Turnaus käydään suoraan double elimination -pudotuspelikaaviolla. Ottelut ovat bo3 muuten, mutta yläkaavion ja alakaavion finaalit ovat bo5, ja suurfinaali on bo7. Suurfinaalissa yläkaaviosta tulevalla on yhden kartan etu.

Aikataulu
Keskiviikklo 4.6. klo 15--22.00: UB Kierros 1
Torstai 5.6. klo 13--22.00: UB Kierros 2 + LB Kierros 1
Perjantai 6.6. klo 13--22.00: UB Kierros 3 + LB Kierrokset 2-3
Lauantai 7.6. klo 14.30--22.00: UB Kierros 4 + LB Kierrokset 4-6
Lauantai 7.6. klo 20.30: Finaali

Lähetykset
Englanninkielinen päälähetys: twitch.tv/bge_starazagora
Selostamassa ovat Kevin "RotterdaM" van der Kooi, Philip "BeoMulf" Mulford, ja Konstantin "NoThx" Kunev.

Tulokset
Katso Liquipedia.

Palkinnot
Kokonaispotti on 10 000 euroa, ja se jaetaan kaikkien kuudentoista pelaajan kesken.

Sija	€ EUR
	3000 €	Paikka EWC 2025
	1950 €
	900 €
4.	600 €
5-6.	425 €
7-8.	350 €
9-12.	300 €
13-16.	200 €

Viime viikonloppuna pelattu DreamHack Dallas 2025 eli Road to EWC -turnaus alittiu suomalaisten odotukset. Voittajasuosikki Joona "Serral" Sotala putosi kisasta puolivälierissä Etelä-Korean Kim "Classic" Doh-woolle ja jäi siten ilman neljälle parhaalle jaettua tärkeää EWC-paikkaa. Sotala sai palkinnoksi 2000 dollaria.

Muut suomalaiset Mikael "Mixu" Helenius ja Wenlei "ZhuGeLiang" Dai jäivät 64 parhaan joukkoon. Heidät oli sijoitettu samaan lohkoon C, jossa he hävisivät avausottelunsa, voittivat yhden ottelun alakaaviossa, ja hävisivät sitten alakaaviossa korealaisille Kim "sOs" Yu-jinille ja Jeong "Percival" Jae-yeongille.

Yllättäen turnauksen loppusijoituksissa koko neljän parhaan joukko oli tällä kertaa Etelä-Koreasta. Euroopan kolme kovaa eli Serral, Clément "Clem" Desplanches ja Riccardo "Reynor" Romiti putosivat niin ikään suomalaisen tavoin puolivälierissä.

Serralilla EWC-paikan metsästys siis jatkuu, mutta tilaisuuksia on vielä monta. Tänään 31.5. järjestetään Euroopan EWC-karsinta online-otteluin, jossa jaossa on kaksi paikkaa. Sekä Serral että Reynor ovat ennakkoon näiden paikkojen varmimman lunastajat, sillä Clemillä on jo paikka MM-kisoihin edellisen vuoden voittajana. Toinen tilaisuus tulee ensi viikolla Bulgariassa, jossa jaossa on voittajalle paikka Bellum Gens Elite Stara Zagora 2025 -turnauksesta.

Suomalaisten ottelut DreamHack Dallas 2025 -kisassa
Serral 2-0 Cosmiccow
Serral 2-0 Epic
Serral 2-0 trigger
Serral 3-2 Solar
Serral 2-3 Classic - video

Mixu 0-2 Percival - video
Mixu 2-0 Nolan
Mixu 0-2 sOs

ZhuGeLiang 0-2 sOs - video
ZhuGeLiang 2-0 Copium
ZhuGeLiang 0-2 Percival

Tulokset
Kokonaispotti on 50 000 dollaria jaettiin 24 parhaan kesken. Neljä parasta ansaitsi lisäksi paikan kesällä pelattavaan MM-turnaukseen eli Esports World Cuppiin.

Sija		$ USD
	Maru	15 000 $	Paikka EWC 2025
	Solar	8 000 $	Paikka EWC 2025
-4.	SHIN	5 000 $	Paikka EWC 2025
-4.	Classic	5 000 $	Paikka EWC 2025
5-8.	Serral	2 000 $
5-8.	herO	2 000 $
5-8.	Reynor	2 000 $
5-8.	Clem	2 000 $

Dallasissa pelataan tulevalla viikolla 23.-25. toukokuuta 50 000 dollarin huipputurnaus, jossa jaetaan neljä paikkaa loppukesän MM-turnaukseen. Kisa pelataan DreamHack-tapahtumassa, ja siihen mahtuu mukaan yhteensä 128 pelaajaa. Erikoisesti ketään ei kutsuta, vaan kaikki paikat jaetaan ilmoittautuneiden kesken, ja kaikki aloittavat kisan samalta viivalta. Pelaajalista selviää vasta kisapäivänä, mutta tiettävästi Suomesta mukana ovat Zerg-pelaajat Joona "Serral" Sotala, Mikael "Mixu" Helenius ja Wenlei "ZhuGeLiang" Dai.

Formaatti
Turnauksessa kaikki pelaajat aloitavat kisan ensimmäisestä vaiheesta, jossa otellaan neljässä eri double elimination -pudotuspelikaaviossa. Jokaisesta kaaviosta kaksi parasta etenee lopullisiin pudotuspeleihin, jotka käydään single elimination -tyyliin kahdeksan pelaajan kesken. Otteluformaattia ei ole julkaistu, mutta aikataulusta pääteltynä alkukaavion pelit ovat bo3 ja pudotuspelien ottelut ovat bo5 muuten, mutta finaali on bo7.

Aikataulu
Perjantai 23.5. klo 18.00--04.30 - DE-kaaviot A & B
Lauantai 24.5. klo 18.00--04.30 - DE-kaaviot C & D
Sunnuntai 25.5. klo 17.00 - Puolivälierät
Sunnuntai 25.5. klo 22.00 - Semifinaalit
Maanantai 26.5. klo 00.30 - Finaali

Lähetykset
Päälähetys (oletettavasti): twitch.tv/ewc_black.

Alkukaaviot

• Kaavio A (perjantai)
• Kaavio B (perjantai)
• Kaavio C (lauantai)
• Kaavio D (lauantai)

Pudotuspelit
Katso kaavio Liquipediasta.

Palkinnot
Kokonaispotti on 50 000 dollaria mutta jakauma ei ole vielä tiedossa. Neljä parasta saavat lisäsi kustun Esports World Cup 2025 -turnauseen kesän lopulla, jossa on jaossa 500 000 dolladin palkintopotti.

Sija	$ USD
	TBD $	Paikka EWC 2025
	TBD $	Paikka EWC 2025
-4.	TBD $	Paikka EWC 2025
5-8.	TBD $
9-12.	TBD $
13-16.	TBD $

Esports World Cup (EWC) on julkaissut lisätietoja tulevasta vuoden 2025 StarCraft II -turnauksestaan. Merkittävin paljastus oli, että yksi karsintapaikoista jaetaan toukokuussa järjestettävässä DreamHack Dallas -turnauksessa.

EWC:n SC2-päätapahtuma otellaan 22.-25. heinäkuuta. Mukaan pääsee 18 pelaajaa, jotka kilpailevat huimasta 700 000 dollarin palkintopotista. Hallitsevana EWC-mestarina yhden paikan saa automaattisesti Ranskan Clément "Clem" Desplanches. Palkintopotti on suuri, mutta 300 000 dollaria pienempi kuin viime vuonna.

Karsintapaikat ja -turnaukset
Paikat heinäkuun päätapahtumaan jaetaan sekä EWC:n omien karsintojen että kolmansien osapuolien järjestämien turnausten kautta. EWC vahvisti samalla, että ainakin DreamHack Dallas ja vähintään yksi GSL-kausi pelataan vuonna 2025.

Paikat jakautuvat seuraavasti:
(4) DreamHack Dallas
(2) GSL (Global StarCraft II League)
(1) Bellum Gens Elite Stara Zagora -- Bulgarian offline-turnaus
(4) EWC Maailmanlaajuinen karsinta (Global Qualifier)
(2) EWC Korean karsinta
(2) EWC Euroopan karsinta
(1) EWC Amerikan karsinta
(1) EWC Aasian karsinta
(1) Hallitseva EWC-mestari (Clem)

EWC-turnauksen formaatti
Itse EWC-päätapahtuman formaatti etenee kolmessa vaiheessa:

1. Neljä GSL-tyylistä lohkoa.
2. Kaksi Double Elimination -lohkoa.
3. Kahdeksan pelaajan Single Elimination -pudotuspelikaavio.

DreamHack Dallas 2025 - Karsintaturnaus toukokuussa
Tulevista karsintaturnauksista ensimmäisenä julkistettiin tarkemmin DreamHack Dallas 2025. Kolmipäiväinen turnaus järjestetään DreamHack Dallas -tapahtuman yhteydessä 23.-25. toukokuuta. Palkintorahaa jaetaan 50 000 dollaria, ja mukaan mahtuu maksimissaan 128 pelaajaa.

Turnaus on mainostetusti "täysin avoin, ei kutsuja", ja siinä on jaossa neljä arvokasta paikkaa kesän EWC-päätapahtumaan. Tapahtuma on osa "Road to EWC: StarCraft" -kokonaisuutta, jossa korostetaan, että paikat ansaitaan puhtaasti taidolla.

Lisätiedot ja ilmoittautuminen Dallsin kisaan:
https://dreamhack.com/dallas/starcraft/