Joona Serral Sotala voitti tänään 22. helmikuuta ESL:n studiossa Kölnissä oman Ro32-lohkonsa WCS Premier -liigassa. Sotala etenee vuoden 2015 ensimmäisen WCS Premier -kauden Ro16-lohkovaiheeseen lohkonsa kärjessä taskussaan jo vähintään 6000 dollaria palkintorahaa sekä 400 WCS-pistettä.

Sotalan lohkovoitto irtosi puhtaalla suorituksella, jossa hän kaatoi ensin amerikkalaisen Suppyn tuloksella 2-0 ja sen jälkeen ruotsalaisen kilpapelaamiseen hiljattain paluun tehneen NaNiwan samoin lukemin. Lohkon kokonaistulos 4-0 on vakuuttava suoritus vasta 16-vuotiaalta suomalaiselta, joka lunasti nyt viimein virallisesti paikkansa yhtenä Euroopan parhaimmista pelaajista yleisön silmissä.

Paperilla Serral ei ollut lohkon F ehdoton suosikki, vaan esimerkiksi vedonlyöntisivustot pitivät NaNiwaa vahvempana pelaajana. Lisäksi Sotalan valmistautumista otteluihin häiritsi perheen kanssa vietetty viikon loma, josta hän palasi vain pari päivää ennen WCS-otteluitaan. Ensimmäisen ottelunsa jälkeisessä haastattelussa Sotala myönsi olevansa hieman hermostunut esiintyessään nyt ensimmäistä kertaa valokeilassa koko StarCraft II -yleisön edessä. Hermostuneisuus ei kuitenkaan näkynyt pelissä, sillä Sotalan päätöksentekokyky ja fyysinen suorittaminen oli huippuluokkaa ja hän teki tähän mennessä uransa parhaan saavutuksen. Toisen ottelunsa jälkeen uudessa haastattelussa Sotala perusteli menestystään yleisellä harjoittelulla, sillä hän ei ollut tutkinut vastustajiaan etukäteen ja harjoitellut täsmätaktiikoita heitä varten.

Tänä vuonna WCS Premier -kauden Ro16-lohkovaihe ja pudotuspelivaihe pelataan viime vuodesta poiketen suuren yleisön edessä samaan tapaan kuin vuoden 2013 WCS-liigan Season Finals -turnaukset. Nyt ensimmäisen WCS Premier -kauden finaalipaikkaa tai ajankohtaa ei olla vielä julkaistu, mutta se on oletettavasti jossain päin Eurooppaa maaliskuun lopulla.

Helmikuun viimeisenä viikonloppuna torstaista sunnuntaihin 26.2. - 1.3. järjestetään Tampereen Messu- ja urheilukeskuksessa LanTrek 2015 -LAN-tapahtuma. Kyseessä on Suomen toiseksi suurin tietokonetapahtuma, jossa konepaikkoja on yhteensä 1198. Tapahtumassa lauantaina 28.2. klo 12:00 alkaen pelataan maksimissaan 32 16 pelaajan BYOC-tyylinen StarCraft II -turnaus 500 euron palkintopotilla, joka jaetaan neljän parhaan kesken.

Osallistujat
StarCraft II -kilpailussa on tilaa 20 pelaajaalle. Kisa on BYOC (bring your own computer) eli siihen osallistuminen vaatii oman konepaikan ostamista. Ilmoittautuneiden joukossa on kokeneita suomalaisia LAN-pelaajia kuten Samuli elfi Sihvonen, Valtteri Luolis Argillander ja Juha Divinesia Nurmenniemi. Suomen suurimmat StarCraft II -klaanit Micronae Supremacy ja Northern Maniacs ovat keränneet lukuisia pelaajiaan mukaan ja miehittäneet melkein turnauksen kaikki paikat.


Lähetykset
snapplestream - selostamassa paikan päällä Esa "Snapple" Kaisjoki

Tapahtuman viralliset kanavat ovat LantrekTV, joka seuraa CS:GO Pro-kilpailua, ja LantrekTV2, josta voi seurata Hearthstone Pro-turnausta. Näiden lisäksi Yle TV2 lähettää CS:GO Pro-turnauksen finaalin lauantaina 28. päivä helmikuuta klo 23:00.

Lohkovaihe (Liquipedia, lantrek.org)


Pudotuspelit (Liquipedia, lantrek.org)


Muut kilpailut
LanTrek 2015 -tapahtumassa pelataan StarCraft II BYOC -turnauksen lisäksi kaksi Pro-turnausta, neljä muuta BYOC-turnausta sekä peräti yhdeksän konsolikilpailua. Pro-turnauksia ovat mainitut CS:GO 6000 dollarin palkintopotilla ja Hearthstone 3000 dollarin palkintopotilla. BYOC-kisoja pelataan peleissä SC2, Hearthstone, Dota2, LoL ja CS:GO. Katso kaikki kilpailut tapahtuman sivuilta.

Liput
LanTrek 2015 -lippuja on vielä jäljellä ja niitä voi ostaa osoitteesta moya.lantrek.org. Konepaikkoja on kirjoitushetkellä vielä vapaana 202 kappaletta. Normaalit konepaikat maksavat 52 €, ja suuremmat TEHO-konepaikat maksavat 65 €. Kävijälippu kustantaa 18 €, joka kelpaa siis torstaista sunnuntaihin.

SC2 Improve Team League Season 4 on kolmessa divisioonassa pleattava joukkueliiga, joka alkoi 23. tammikuuta ja kestää noin 3 kuukautta. Palkintoina on 2000 euroa käteistä ja tuotepalkintoja. Suomalaisia on mukana kolmessa ykkösdivisioonan joukkueessa ja yhdessä kolmosdivisioonan joukkueessa. Kaikkiaan mukana on 80 joukkuetta ja noin 500 pelaajaa. Liigan organisoijana on SC2Improve-yhteisön vetäjä Jonathon "Wardí" Ward.

Meneillään on liigan neljäs kausi, jonka kovatasoisimmassa sarjassa eli 1. divisioonassa mukana on yhteensä neljä suomalaista. Joona Serral Sotala pelaa mYinsanity-joukkueen riveissä, Niina Soyhi Kahela taistelee Imaginary Gaming -joukkueessa ja Karnage eSports -joukkueessa ovat Eetu Calt Laustela sekä tällä hetkellä armeijassa majaileva Benjamin PuPu Puha. Samassa divisioonassa ovat mukana muun muassa Team Liquid, Axiom-Acer, Invasion eSport ja ROOT Gaming.

Lisää suomalaisia löytyy liigan kolmannesta divisioonasta, jossa pelaa suomalainen noin 40 pelaajan kokoinen joukkue Northern Maniacs. Heidän riveissään ottelevat muun muassa Aku SaDe Kangas, Tomi Domez Suutari, Siru Pallokala Kuivanen, Ville Hyge Vuorenniemi ja Eero jeahrait Lahdenperä. Koko joukkueen kokoonpano on nähtävissä heidän kotisivuillaan.

Formaatti
Liiga koostuu perinteiseen tapaan lohkovaiheesta ja pudotuspelivaiheesta. Lohkovaiheessa on kaksi kymmenen joukkueen lohkoa, joissa kaikki joukkueet pelaavat kerran toisiaan vastaan. Neljä parasta joukkuetta kummastakin lohkosta jatkaa pudotuspeleihin. Kaikki ottelut pelataan bo7 all-kill-formaatilla. Se tarkoittaa, että otteluvoittoon tarvitaan neljä karttaa, ja kartan voittanut pelaaja jatkaa, kun taas kartan hävinnyt joukkue vaihtaa pelaajaa. Jokainen joukkueen pelaaja saa pelata vain kerran.

Aikataulu ja tulokset
Liigan neljännen kauden ottelupäivät ja tulokset löytyvät Liquipediasta. Ottelupäiviät löyvytä myös TeamLiquid.net-sivuston kalenterista siltä osin kuin päivät ovat tiedossa.

Videot
Suomalaisista tähän mennessä vain Serral on päässyt näyttämään taitonsa liigan lohkovaiheessa.

mYisanity vs Cascade - 2. helmikuuta, 2015
Serral 1 vs 0 Kas
Serral 1 vs 0 Complain
Serral 1 vs 0 Adonminus

mYinsanity vs Baguette - 11. helmikuuta, 2015
Serral 1 vs 0 MarineLorD (suositeltu ottelu)
Serral 0 vs 1 Lilbow

Kaikki joukkueliigan neljännen kauden videot löytyvät YouTubesta.

Blizzardin organisoima globaali turnaussarja World Championship Series on edennyt Premier-liigavaiheeseen vuoden 2015 ensimmäisellä kaudellla. Premier-liigan aloittava lohkovaihe, Ro32, pelataan 14-28. helmikuuta ESL:n studioissa Saksan Kölnissä ja USA:n Los Angelesissa. Suomalaisia on mukana kaksi, kun Joona Serral Sotala matkaa Kölniin 22. päivä ja Vesa Welmu Hovinen Los Angelesiin 28. päivä.

Sotalan lohkoon F on arvottu USA-Kanadan sarjasta Suppy, Taiwanin sarjasta Has ja Euroopan sarjasta NaNiwa, joka on tehnyt paluun ammattipelaamisen pariin tälle WCS-kaudelle 9 kuukauden tauon jälkeen. Suppy saattaa joutua perumaan osallistumisensa opiskelujensa vuoksi, mutta varmuutta asiaan ei vielä ole. Sotalan lohko pelataan 22. päivä helmikuuta alkaen klo 19:00 Saksan Kölnissä.

Hovisen lohkossa H puolestaan on Oseanian sarjasta iaguz, USA-Kanadan sarjasta HuK ja Kiinan sarjasta MacSed. Jatkopaikat H-lohkossa tullaan todennäköisesti taistelemaan Protoss-pelaajien kesken. Hovisen lohko pelataan Los Angelesissa 28. päivä helmikuuta lähetyksen alkaessa Suomen aikaa aamuyöstä sunnuntaina 1. maaliskuuta klo 01:00.

Lähetys
Kaikki ottelut lähetetään kanavalta twitch.tv/wcs.

WCS Premier 2015 S1 Ro32 (Liquipedia, starcraft2.com)


Premier-liigan muutokset vuodelle 2015
Vuonna 2015 Premier-liiga on osittain erilainen kuin vuonna 2014. Amerikan ja Euroopan omista sarjoista on luovuttu, ja ne on yhdistetty yhdeksi globaaliksi liigaksi nimeltä WCS Premier. Liigaan edetään paikallisten WCS Challenger -liigojen kautta. Suomi kuuluu suurinpaan, Euroopan Challenger-alueeseen, josta pääsee yhteensä 14 pelaajaa Premier-liigaan. Toiseksi suurin Challenger-liiga on USA-Kanada, josta kausittain 8 pelaajaa kapuaa Premieriin.

Edellisvuodesta poiketen yksikään pelaaja ei säilytä Premier-paikkaansa, vaan kaikki Premier-pelaajat palaavat seuraavalla kaudella alueidensa Challenger-liigoihin kohtaamaan karsinnoista läpi päässeet pelaajat.

Liigan turnausformaatti on pysynyt samana. Viime vuoden tapaan liiga koostuu kahdesta double elimination -lohkovaiheesta ja lopulta kahdeksan pelaajan single elimination -pudotuspeleistä. Ero on kuitenkin siinä, että koko Premier-liiga pelataan offline. Lisäksi toinen lohkovaihe ja pudotuspelit mitellään elävän yleisön edessä viikonlopputapahtumana. Viime vuonna EU- ja AM-liigat pelattiin ESL:n studioissa toisesta lohkoivaiheesta lähtien pienen yleisön edessä, kun ensimmäinen lohkovaihe oteltiin internetin välityksellä.

Assembly Winter 2015 -LAN-tapahtumassa Helsingin Messukeskuksessa pelataan 1550 euron StarCraft II Pro -turnaus lauantaina 31. tammikuuta. Kilpailuun osallistuu 16 pelaajaa, joista puolet on kutsuttu ja puolet mukana karsintojen kautta. Mukana ovat lähes kaikki Suomen tämän hetken huiput ja lisäksi kaksi ulkomaalaista pelaajaa. Kaksi viimeistä paikkaa jaetaan vielä itse tapahtumassa pelattavassa BYOC-karsinnassa.

Turnausta voi seurata suorista lähetyksistä Twitchin kautta ja Yle Areenassa. Twitch-lähetykset suomeksi ja englanniksi seuraavat pelkästään SC2-kisaa, kun taas Yle Areenan lähetys kattaa muitakin tapahtumassa pelattavia pelikilpailuja. Lisäksi turnausta voi seurata itse tapahtumassa. Poikkeuksellisesti Assembly alentaa ovelta ostettavan kävijälippunsa hinnan lauantaina 20 euroon. Samalla lipulla pääsee myös Messukeskuksessa samaan aikaan pidettäville moottoripyörämessuille. Kolmen päivän kävijälippu maksaa 30€.

Pelaajat
Formaatti
Formaatti on samanlainen kuin Assembly Summer 2014 -turnauksessa, eli se sisältää kaksi WCS-tyyppistä lohkovaihetta ja single elimination -pudotuspelit. Lohko-ottelut ovat bo3, kun taas pudotuspeliottelut ovat bo5. Aikarajoitteista johtuen kaikki lohkot pelataan samaan aikaan ja finaali pelataan bo5-muodossa eikä tavanomaisella bo7-formaatilla.

Lähetykset
SC2 Back Stage EN - Selostajana Josh "j0su" Claassen ja pelaajavieraita
SC2 Back Stage FI - Selostajina Juha "Divinesia" Nurmenniemi & Esa "Snapple" Kaisjoki
YLE Areena HD - Selostajina Thomas "TonTTu" Tontchev & Otto "shAsur" Turkki
Bison - Selostajana Mahe "Bison" Florian

Kaikki Assembly Winter 2015 -pelilähetykset löytyvät Assemblyjen turnaussivulta.

Lohkovaihe 1 (Liquipedia, viralliset tulokset)

Lohkovaihe 2 (Liquipedia, viralliset tulokset)

Pudotuspelit (Liquipedia, viralliset tulokset)


Replayt
Lataa replay-paketti (7 MB).