Blizzardin organisoima globaali turnaussarja World Championship Series on edennyt Premier-liigavaiheeseen vuoden 2015 ensimmäisellä kaudellla. Premier-liigan aloittava lohkovaihe, Ro32, pelataan 14-28. helmikuuta ESL:n studioissa Saksan Kölnissä ja USA:n Los Angelesissa. Suomalaisia on mukana kaksi, kun Joona Serral Sotala matkaa Kölniin 22. päivä ja Vesa Welmu Hovinen Los Angelesiin 28. päivä.

Sotalan lohkoon F on arvottu USA-Kanadan sarjasta Suppy, Taiwanin sarjasta Has ja Euroopan sarjasta NaNiwa, joka on tehnyt paluun ammattipelaamisen pariin tälle WCS-kaudelle 9 kuukauden tauon jälkeen. Suppy saattaa joutua perumaan osallistumisensa opiskelujensa vuoksi, mutta varmuutta asiaan ei vielä ole. Sotalan lohko pelataan 22. päivä helmikuuta alkaen klo 19:00 Saksan Kölnissä.

Hovisen lohkossa H puolestaan on Oseanian sarjasta iaguz, USA-Kanadan sarjasta HuK ja Kiinan sarjasta MacSed. Jatkopaikat H-lohkossa tullaan todennäköisesti taistelemaan Protoss-pelaajien kesken. Hovisen lohko pelataan Los Angelesissa 28. päivä helmikuuta lähetyksen alkaessa Suomen aikaa aamuyöstä sunnuntaina 1. maaliskuuta klo 01:00.

Lähetys
Kaikki ottelut lähetetään kanavalta twitch.tv/wcs.

WCS Premier 2015 S1 Ro32 (Liquipedia, starcraft2.com)


Premier-liigan muutokset vuodelle 2015
Vuonna 2015 Premier-liiga on osittain erilainen kuin vuonna 2014. Amerikan ja Euroopan omista sarjoista on luovuttu, ja ne on yhdistetty yhdeksi globaaliksi liigaksi nimeltä WCS Premier. Liigaan edetään paikallisten WCS Challenger -liigojen kautta. Suomi kuuluu suurinpaan, Euroopan Challenger-alueeseen, josta pääsee yhteensä 14 pelaajaa Premier-liigaan. Toiseksi suurin Challenger-liiga on USA-Kanada, josta kausittain 8 pelaajaa kapuaa Premieriin.

Edellisvuodesta poiketen yksikään pelaaja ei säilytä Premier-paikkaansa, vaan kaikki Premier-pelaajat palaavat seuraavalla kaudella alueidensa Challenger-liigoihin kohtaamaan karsinnoista läpi päässeet pelaajat.

Liigan turnausformaatti on pysynyt samana. Viime vuoden tapaan liiga koostuu kahdesta double elimination -lohkovaiheesta ja lopulta kahdeksan pelaajan single elimination -pudotuspeleistä. Ero on kuitenkin siinä, että koko Premier-liiga pelataan offline. Lisäksi toinen lohkovaihe ja pudotuspelit mitellään elävän yleisön edessä viikonlopputapahtumana. Viime vuonna EU- ja AM-liigat pelattiin ESL:n studioissa toisesta lohkoivaiheesta lähtien pienen yleisön edessä, kun ensimmäinen lohkovaihe oteltiin internetin välityksellä.

Assembly Winter 2015 -LAN-tapahtumassa Helsingin Messukeskuksessa pelataan 1550 euron StarCraft II Pro -turnaus lauantaina 31. tammikuuta. Kilpailuun osallistuu 16 pelaajaa, joista puolet on kutsuttu ja puolet mukana karsintojen kautta. Mukana ovat lähes kaikki Suomen tämän hetken huiput ja lisäksi kaksi ulkomaalaista pelaajaa. Kaksi viimeistä paikkaa jaetaan vielä itse tapahtumassa pelattavassa BYOC-karsinnassa.

Turnausta voi seurata suorista lähetyksistä Twitchin kautta ja Yle Areenassa. Twitch-lähetykset suomeksi ja englanniksi seuraavat pelkästään SC2-kisaa, kun taas Yle Areenan lähetys kattaa muitakin tapahtumassa pelattavia pelikilpailuja. Lisäksi turnausta voi seurata itse tapahtumassa. Poikkeuksellisesti Assembly alentaa ovelta ostettavan kävijälippunsa hinnan lauantaina 20 euroon. Samalla lipulla pääsee myös Messukeskuksessa samaan aikaan pidettäville moottoripyörämessuille. Kolmen päivän kävijälippu maksaa 30€.

Pelaajat
Formaatti
Formaatti on samanlainen kuin Assembly Summer 2014 -turnauksessa, eli se sisältää kaksi WCS-tyyppistä lohkovaihetta ja single elimination -pudotuspelit. Lohko-ottelut ovat bo3, kun taas pudotuspeliottelut ovat bo5. Aikarajoitteista johtuen kaikki lohkot pelataan samaan aikaan ja finaali pelataan bo5-muodossa eikä tavanomaisella bo7-formaatilla.

Lähetykset
SC2 Back Stage EN - Selostajana Josh "j0su" Claassen ja pelaajavieraita
SC2 Back Stage FI - Selostajina Juha "Divinesia" Nurmenniemi & Esa "Snapple" Kaisjoki
YLE Areena HD - Selostajina Thomas "TonTTu" Tontchev & Otto "shAsur" Turkki
Bison - Selostajana Mahe "Bison" Florian

Kaikki Assembly Winter 2015 -pelilähetykset löytyvät Assemblyjen turnaussivulta.

Lohkovaihe 1 (Liquipedia, viralliset tulokset)

Lohkovaihe 2 (Liquipedia, viralliset tulokset)

Pudotuspelit (Liquipedia, viralliset tulokset)


Replayt
Lataa replay-paketti (7 MB).

Suomen tämän hetken StarCraft II -kärkipelaajat Vesa Welmu Hovinen ja Joona Serral Sotala onnistuivat tänään 22. tammikuuta WCS EU Challenger -otteluissaan päihittämään vastustajansa ja etenemään WCS Premier -liigaan. Suorituksestaan he saavat kuluvalta vuoden 2015 ensimmäiseltä WCS-kaudelta vähintään 4500 dollaria palkintorahaa ja 100 WCS-pistettä. Premier-liigan aikataulu ei ole vielä selvillä.

Hovisen vastustaja oli serbialainen Terran-pelaaja Beastyqt, joka kaatui niukasti tuloksella 3-2. Ottelun jälkeen Twitterissä Hovinen kommentoi ottelusarjan olleen hyvin kaaottinen. "Panikoin liikaa, unohdin Warp Gate -kehityksen kaksi kertaa ja tein erittäin typerän strategian Catallena-kartassa", hän jatkoi. Ottelusarjan viidennessä ja viimeisessä kartassa tilanne näytti Hoviselle jo erittäin pahalta hänen ollessa noin 50 yksikköpistettä jäljessä, mutta suurella kehitysjohdolla hän onnistui viemään taistelun vastustajan päähän ja päättämään ottelun.

Welmu 3 - 2 Beastyqt - video 1, video 2

Sotalan ottelusarja puolestaan oli hollantilaista Protossia pelaavaa Harstemia vastaan. Ottelu päättyi suomalaisen eduksi selvästi 3-0, kun Sotala päätti kaksi ensimmäistä karttaa Mutalisk-vaihdolla ja viimeisen näppärällä Hydralisk ja Viper -taktiikalla. Yksikää peleistä ei näyttänyt tiukalta, kun vasta 16-vuotias Sotala oli tilanteen tasalla kaikissa kartoissa.

Serral 3 - 0 Harstem - video

Kumpikin pelaajista nappasi siis yhden 32 paikasta maailmanlaajuisessa WCS Premier -liigassa, jossa eurooppalaisille paikkoja jaetaan yhteensä 14. Reilun viikon kuluttua lauantaina 31. tammikuuta sekä Hovinen että Sotala nähdään Assembly Winter 2015 -tapahtumassa pelattavassa StarCraft II Pro -turnauksessa. Odotettavissa on tiukka kisa Suomen ensimmäisestä StarCraft II -kuninkuudesta vuodelle 2015, nyt kun kumpikin kärkinimi on osoittanut olevansa hyvässä vedossa kansainvälisellä areenalla.

Kuluvan viikon sunnuntaina 25. tammikuuta klo 12:00 alken Samuli Fuzer Romppanen järjestää kutsuturnauksen nimeltä Fuzer Legacy of the Void Invitational. Turnaus pelataan netin välityksellä kahdeksan pelaajan kesken. Palkintopotti on 200 dollaria, jonka Romppanen on kerännyt suureksi osaksi lahjoituksilla Twitch-kanavansa avulla.

Turnauksessa pelataan siis StarCraft II -pelin vielä julkaisematonta lisäosaa Legacy of the Voidia. Blizzard julkaisi tulevan lisäosan Blizzcon 2014 -tapahtumassa viime marraskuussa. Esittelimme Blizzardin julkaisemat uudistukset aiemmassa uutisessamme. Suurinpana moninpelin muutoksena on ehkä ekonomian muutos, missä aloituskerääjiä on lisätty ja mineraaliesiintymien kokoa on pienennetty.

Vaikka LotV-lisäosaa ei siis vielä ole julkaistu, eikä sille ole annettu edes julkaisupäivämäärää, voi Blizzardin ilmoittamia tulevia muutoksia jo kokeilla Battle.netissä olevilla yleisön tekemillä kartoilla. Kirjoitimme joulukuussa ohjeet lisäosan testaamiseen.

Formaatti
Turnaus pelataan WCS-tyyppisellä lohkovaiheella ja single elimination pudotuspeleillä. Lohkovaiheen ottelut ovat bo3 ja pudotuspeleissä pelataan bo5-ottelut.

Lähetykset
twitch.tv/fuzer .- Samuli "Fuzer" Romppanen
twitch.tv/y0su - Josh "j0su" Claassen

Turnauksen suomenkielisessä lähetyksessä tullaan jakamaan yleisöpalkintoja.

Tulokset
Turnauksen tulokset kirjataan sivustomme turnausjärjestelmään.

Samuli elfi Sihvosen harjoitusleiri saa jatkoa helmikuun 13-15. päivä, kun Sihvonen palaa SEUL ry:n pelaajatalolle valmentamaan lupaavia suomalaisia StarCraft II -pelaajia yhdeksi viikonlopuksi. Kaikki voivat hakea mukaan, mutta paikkoja on edellisen leirin tapaan vain viisi. Uudet hakijat asetetaan etusijalle. Hakuaikaa on 5. helmikuuta asti.

Edellinen ja ensimmäinen leiri järjestettiin joulukuussa 2014. Lue valmentajan ja pelaajien mietteet leirin jälkeen uutisestamme.

Ennen ensimmäistä leiriä Sihvonen sanoi:

Järjestän valmennuksen, jotta suomalaiset pelaajat saavat lisää mahdollisuuksia kehittymiseen. Ensimmäinen kerta tulee olemaan suureksi osaksi testiä nähdä, onko siitä mitään kongreettista hyötyä, ja myöhemmin katsotaan jatketaanko tätä.

Nyt toinen leiri on jo kalenterissa, joten konsepti on todettu toimivaksi. Tällä kertaa Sihvonen sanoo hakevansa vaihtuvuutta, joten uudet hakijat menevät jo leirillä olleiden edelle. Kaikki saavat kuitenkin hakea mukaan, ja talo täytetään hakemusten perusteella.

Leiri järjestetään edellisen tapaan SEUL ry:n pelaajatalolla, joka sijaitsee Vantaalla. Lue talon esittely SEULin sivuilta. SEUL ry tarjoaa talon leirin käyttöön maksutta, joten pelaajat eivät maksa leiristä kuin omat ruoka- ja matkakulunsa.

Hakeminen
Hae elfin StarCraft II -harjoitusleirille lähettämällä vapaamuotoinen hakemus osoitteeseen elfittaja [ät] hotmail.com viimeistään 5. helmikuuta 2015. Hakemuksesta tulee selvitä hakijan nimi, nick, ikä, lyhyt pelihistoria, perusteluja valituksi tulemiseen sekä omat odotukset tulevasta leiristä.

Päivitys 28.1.2015
Sihvosen mukaan hakemuksia on tullut vasta pari kappaletta, joten nyt on hyvät mahdollisuudet päästä mukaan SC2-leirille.