Battle.netin Ladder-moninpeli StarCraft II: Heart of the Swarm -lisäosan osalta on saanut balanssipäivityksen eilen illalla 9. huhtikuuta. Päivityksessä osa tulevan Legacy of the Void -lisäosan muutoksista on tuotu jo nyt mukaan moninpeliin. Muutokset koskevat pääasiassa Zerg-rodun Swarm Host -yksikköä, mutta myös Terran- ja Protoss-rotuja on päivitetty.

Passiivisen pelin kitkemistä
Kyseessä on suuri muutos Swarm Host -yksikön toimintaan. Ennen piiritys- ja puolustusyksikkönä toiminut Swarm Host on muutettu nopealiikkeiseksi häirintäyksiköksi. Yksikön "ammukset" eli sen laukaisemat Locust-yksiköt kestävät entistä pidempään ja voivat kehityksen avulla jopa lentää, mutta niitä voi laukaista paljon harvemmin. Lisäksi Locusteja ei voi enää laukaista automaattisesti, vaan se täytyy aina tehdä manuaalisesti.

Blizzardin StarCraft II -balanssivastaava David Kim perusteli muutosta jo tammikuussa. Päivityksellä pyritään estämään aina ammattilaistasolla asti nähtyä passiivista Swarm Host -pelaamista, joka on aiheuttanut pattimaisia tilanteita. Yksi esimerkki tällaisesta pelistä on ZhuGeLiang vs Lillekanin -ottelu tämän vuoden WCS-karsinnoissa, kun peli kesti normaaliajassa hieman yli kolme tuntia. Normaalisti näin suuria muutoksia ei balanssipäivityksissä tehdä, mutta Kim sanoo tilanteen olevan poikkeuksellinen ylipitkien pelien takia ja muutokseen on yrityksen sisällä käytetty jo paljon aikaa.

Toinen nyt toteutunut muutos, jonka toivotaan vähentävän passiivista pelaamista, on Terranin Raven-yksikön Point Defense Drone -kyvyn keston huomattava vähennys 180 sekunnista 20 sekuntiin. Muutoksella kyvyn käyttö puolustukseen heikentyy rutkasti, ja käytännössä siitä on apua nyt vain yhden taistelun ajan.

Kun Swarm Host -ysikkö ei enää toimi piirityskoneena, niin Zerg-rodulle jää enää Brood Lord -yksikkö, jolla hyökätä kätevästi staattiseen puolustuslinjaan. Tämän muutoksen tueksi Blizzard on heikentänyt merkittävästi Protossin Tempest-yksikön tekemää bonusvahinkoa Brood Lordeihin (massiivinen ilmayksikkö), jotta Tempest ei toimisi staattisen puolustuksen tukena liian tehokkaasti. Muutos vaikuttaa myös Protoss vs Protoss -otteluun, sillä Colossus on myös peliteknisesti massiivinen ilmayksikkö. David Kim kertoo uuden arvon (+14) tuplaavan (+100 %) Tempestin tarvittavien laukausten määrän Brood Lordeja vastaan mutta Colossusta vastaan tilanne muuttuu vähemmän (+67 %).

Moninpelin muutokset 9.4.2015 alkaen

• Zerg
  
  • Swarm Host
    
    • Hinta muutettu 200 mineraalista ja 100 kaasusta 100 mineraaliin ja 200 kaasuun
    • Yksikkökoko (supply cost) nostettu kolmesta neljään
    • Liikkumisnopeutta lisätty arvosta 2.25 arvoon 2.95 (+31 %)
    • Swarm Host tarvitsee nyt Burrow-kehityksen voidakseen mennä maan alle
    • Swarm Host ei enää voi törmätä Locustin kanssa
  • Spawn Locusts –kehitys on muutettu
    
    • Auto-cast on poistettu, Spawn Locusts -kyky pitää nyt laukaista manuaalisesti
    • Spawn Locusts -latausaikaa on kasvatettu 25 sekunnista 60 sekuntiin (+240 %)
    • Spawn Locusts -kykyä ei tarvitse enää laukaista maan alta
  • Locust
    
    • Ampumisnopeutta nopeutettu arvosta 0.8 arvoon 0.6 (+33 %)
    • Yksikön elinaikaa kasvatettu 15 sekunnista (+10 s Enduring Locusts -kehityksellä) aina 25 sekuntiin
  • Infestation Pit
    
    • Enduring Locusts –kehitys on poistettu
    • Uusi kehitys: Flying Locusts - mahdollistaa Locustien lentämisen
      
      • Vaatimuksena Lair
      • Maksaa 200 mineraalia ja 200 kaasua, kehitysaika 160 sekuntia
      • Swoop-kyky: käskee Locustin laskeutua kohdennetulle alueelle hyökkäämistä varten
  • Viper
    
    • Blinding Cloud -kyvyn ulottuvuutta lisätty kymmenestä yhteentoista (+10 %)
• Terran
  
  • Raven
    
    • Point Defense Drone -kyvyn kestoa lyhennetty 180 sekunnista 20 sekuntiin (-89 %)
• Protoss
  
  • Tempest
    
    • Bonusvahinkoa massiivisia ilmayksiköitä vastaan on vähennetty +50:stä +14:ään vahinkopisteeseen (-72 %).

TeamLiquid järjestää StarCraft II -karttakilpailun jo kuudetta kertaa. Kilpailuun voi osallistua omalla 1v1-kartallaan 23. huhtikuuta asti. Kilpailun kolme parasta karttaa valitaan äänestyksellä ja palkitaan yhteensä 1750 dollarin palkintopotilla.

TeamLiquidin järjestämän karttakilpailun kautta voi oman karttansa saada myös Battle.netin Ladder-karttojen joukkoon. Pian alkavan Ladderin toisen kauden uusista 1v1-kartoista kolme neljästä olivat edellisen karttakilpailun osanottajia.

Osallistuminen
Lähetä karttasi yksityisviestillä TeamLiquid.net-sivustolla TL Map Contest -käyttäjälle 23. huhtikuuta klo 6:59 mennessä.
Viestin tulee olla seuraavassa muodossa:
Lähetä karttasi (vaatii TeamLiquid.net-tunnuksen)

Säännöt
Kilpailuun voi osallistua vain 1v1-kartoilla. Tämä ei tarkoita, että kartassa pitää olla vain kaksi aloitustukikohtaa, vaan että kartta pitää olla suunniteltu 1v1-peliin. Joukkuekarttoja (2v2, 3v3, 4v4) ei tällä kertaa haeta.

Jokainen kilpailija voi lähettää maksimissaan kolme karttaa kilpailuun.

Arviointi
TeamLiquidin strategiaryhmä käy kaikki kartat läpi ja valitsee niistä finalistit. Tämän jälkeen yleisö äänestää finalistien joukosta suosikkejaan. Viimeisenä vielä ammattipelaajien mielipiteet vaikuttavat lopulliseen paremmuusjärjestykseen.

Palkinnot
$1000
$500
$250

Lue tarkemmat ohjeet, vinkit ja lisätiedot kilpailun sivulta.

World Championship Series -turnaussarjan Premier-liigan ensimmäinen kausi vuonna 2015 saa päätöksensä tänä viikonloppuna 3-5. huhtikuuta Gamers Assembly -pelitapahtumassa Ranskassa. Tapahtumassa liigan 16 jäljellä olevaa pelaajaa taistelee 145 000 dollarin palkintorahoista ja 10250 WCS-pisteestä. Heidän joukossaan ovat Vesa Welmu Hovinen ja Joona Serral Sotala.

Finaalitapahtumassa pelataan perjantaina ja lauantaina kauden toinen lohkovaihe, joka koostuu 16 pelaajasta, ja sunnuntaina 5. huhtikuuta kauden pudotuspelit kahdeksan parhaan pelaajan kesken. Suomalaiset Sotala ja Hovinen etenivät ensimmäisestä lohkovaiheesta kumpikin oman lohkonsa kärjessä, mikä takasi heille hyvät ennakkosijoitukset toiseen lohkovaiheeseen. Jokainen finaalitapahtumaan päässyt pelaaja on jo tienannut vähintään 6000 dollaria ja 300 WCS-pistettä ensimmäiseltä Premier-kaudelta.

Pelaajat
Loput pelaajakuvat löytyvät Blizzardin StarCraft II -Facebook-sivulta.

Aikataulu
Lähetys
Jokainen ottelu lähetetään kanavalla twitch.tv/wcs.

Lähetyksessä lavalla emäntänä toimii Sue “Smix” Lee. Paneeli-isäntänä on Shaun “Apollo” Clark ja hänen seurassaan analysoijana Daniel “Fenner” Fenner. Kommentaattoreina äänessä ovat Kevin “RotterdaM” van der Kooi, James “Kaelaris” Carrol, Nathan “Nathanias” Fabrikant ja Yoan “ToD” Merlo.

Lohkovaihe Ro16 (Liquipedia, starcraft2.com)


Pudotuspelit (Liquipedia, starcraft2.com)

Koostevideo tapahtumasta

Huhtikuun 1-3. päivä Kööpenhaminassa järjestettävässä Copenhagen Games 2015 -LAN-tapahtumassa pelataan 10 000 dollarin ja 1800 WCS-pisteen StarCraft II -turnaus. Kolmipäiväisessä kilpailussa on tilaa yhteensä 48 osallistujalle. Suomalaisista Tanskaan matkaavat Samuli elfi Sihvonen ja Wenlei ZhuGeLiang Dai.

Sekä Sihvonen että Dai olivat mukana myös viimevuotisessa CPH Games 2014 -tapahtumassa, jossa Sihvonen ylsi jaetulle neljännelle sijalle Joona Serral Sotalan kanssa. Suomen tämän päivän kärkipelaajat Sotala ja Vesa Welmu Hovinen eivät Tanskaan ehdi, sillä he ovat samaan aikaan WCS Premier 2015 Season 1 -finaalitapahtumassa Ranskassa.

Pelaajat
Kokonainen pelaajalista selviää vasta tapahtumassa, sillä ilmoittautuminen on avoin, kunnes 48 paikkaa on täynnä tai turnaus alkaa. Tällä hetkellä, 29. maaliskuuta, listalla on 35 osallistujaa, joista nimekkäimpiä ovat:

* NaNiwa ei saapunut tapahtumaan.

Online-karsinta
Kuusitoista pelaajaa sai suoran paikan turnauksen toisena päivänä alkavaan toiseen lohkovaiheeseen. Paikat jaettiin 21. maaliskuuta pelatussa online-karsinnassa. Ennakkosijoituspaikoista olivat kilpailemassa myös elfi ja ZhuGeLiang, joista kumpikin onnistui onnistui sijoittumaan 16 parhaan joukkoon ja ansaitsemaan ennakkosijoituksen toiseen lohkovaiheeseen. elfi oli hyvässä vedossa ja voitti kaikki ottelunsa ansaiten ennakkosijoituksen pääturnauksessa kahdeksan parhaan joukkoon. ZhuGeLiang puolestaan sai ennakkosijoituksen sijoille 9-16.

Suomalaisten ottelut karsinnassa

Formaatti
Copenhagen Games 2015 StarCraft II -turnaus pelataan kolmella lohkovaiheella ja single elimination -pudotuspeleillä. Ensimmäinen lohkovaihe on round robin -tyyppinen ja kaksi seuraavaa pelataan nykyisin tavanomaisemmalla dual tournament -WCS-formaatilla. Ensimmäisestä lohkovaiheesta 16 pelaajaa jatkaa toiselle turnauspäivälle kohtaamaan 16 ennakkoon toiseen lohkovaiheeseen sijoitettua pelaajaa. Heistä puolet eli 16 parasta jatkaa edelleen toisena päivänä pelattavaan kolmanteen lohkovaiheeseen, josta puolestaan taas puolet etenee pudotuspelivaiheeseen, joka pelataan kolmantena turnauspäivänä perjantaina 3. helmikuuta. Rahapalkinnoille pääsee kilpailun kahdeksan parasta ja WCS-pisteitä jaetaan kuudentoista parhaan kesken.

Aikataulu


Lohkovaihe #1 (Liquipedia)
Lohkovaihe #2 (Liquipedia, virallinen)
Lohkovaihe #3 (Liquipedia, virallinen)
Pudotuspelit (Liquipedia, virallinen)

StarCraft II -pelin kolmas ja viimeinen lisäosa astuu moninpelinsä osalta suljettuun beta-testausvaiheeseen maaliskuun 31. päivä, kertoo Blizzard sivuillaan julkaistussa videossa. Pelifirma jakaa avaimia betaan peliyhteisön merkittävimmille tahoille ja portaittain beta-testaukseen mukaan ilmoittautuneille pelaajille. Pelin julkaisupäivä ei ole vielä tiedossa.

Blizzard kertoo beta-testauksen alkavan nyt tavallista aikaisemmin, koska he haluavat mahdollisimman paljon käyttäjäpaluautetta ja aikaa muutosten tekemiseen. Testaajia muistutetaan, että monet asiat ovat vielä karkeita ja epätasapainoisia ja joitain ominaisuuksia puuttuu kokonaan.

Beta-testauksesta kertovassa uutisessa listataan muutoksia, joita peli testin alkuvaiheessa sisältää. Listan huomattavin uudistus on täysin uusi Protoss-yksikkö Adept, jota ei oltu ennen julkaistu. Tällä hetkellä Protoss- ja Zerg-rodut ovat saamassa kaksi täysin uutta yksikköä LotV-lisäosassa, kun taas Terranilla uusia yksiköitä on enää yksi, kun aiemmin julkaistu Herc poistettiin. Katso video ja lue kaikki yksiköiden muutokset alta.

Legacy of the Void - Closed Beta -video


Moninpelin yksiköiden muutokset betan alkuvaiheessa

• Yleiset
  
  
  
  • Puolet tukikohtien mineraaliesiintymistä sisältää 1500 mineraalia ja puolet 750 mineraalia, kun ennen kaikissa oli 1500.
  • Peli aloitetaan 12:lla kerääjällä eikä 6:lla.
  • Unit Scan Range -arvoa on suurennettu, mikä parantaa ampuvien yksiköiden ketteryyttä.
  • Pelikello on muutettu vastaamaan oikeaa aikaa pelinopeudella Faster.
• Protoss
  
  • Adept
    
    • Uusi, vain maahan ampuva Gateway-yksikkö.
    • Kyky lähettää itsestään tuhoutumaton ja ohjattava heijastus, johon yksikkö teleporttaa tietyn ajan kuluttua.
  • Disruptor
    
    • "Liikkuva maamiina", joka rakennetaan Robotics Baystä
    • Kyky muuntautua haavoittumattomaksi nopeuslisäyksen kera ja hetken kuluttua räjähtää aiheuttaen suurta aluevahinkoa kuitenkaan itse kuolematta
  • Warp-in -mekaniikka
    
    • Rakentuessaan yksiköt kärsivät tuplasti vahinkoa.
  • Warp Prism
    
    • Voi nyt nostaa yksiköitä kyytiin pidemmän matkan päästä.
  • Immortal
    
    • Passiivinen kyky Hardened Shield on poistettu ja korvattu uudella manuaalisesti aktivoitavalla kilvellä, joka kestää määrätyn verran vahinkoa.
  • Oracle
    
    • Revelation- ja Envision-kyvyt on yhdistettu yhdeksi uudeksi kyvyksi joka antaa näkyvyyden ja paljastaa näkymättömät yksiköt.
    • Uusi kyky nimeltä Stasis Ward, joka toimii ansan tapaan muodostaen liikkumisen, taistelun ja haavoittumisen estävän voimakentän sen laukaisevan vihollisjoukon ympärille.
  • Tempest
    
    • Voi enää hyökätä vain maayksiköihin.
    • Liikkumisnopeutta on lisätty.
    • Uusi kyky ampua pitkän kantaman panos joka tekee vahinkoa pitkän aikaa.
  • Carrier
    
    • Interceptoreita voi lähettää kaikki kerralla pitkän matkan päähän määriteltyihin kohteisiin, jossa ne menehtyvät viimeistään 60 sekunnin kuluttua.
• Terran
  
  • Cyclone
    
    • Factory-yksikkö, joka lukittuu yhteen kohteeseen tekee siihen vahinkoa liikkeessä.
  • Mahdollisesti toinen uusi yksikkö
    
    • Barracks-, Starport- tai jonkin uuden rakennuksen yksikkö.
  • Battle Cruiser
    
    • Paljon energiaa vievä teleporttaus mihin tahansa kartalla ilman näkyvyyttä.
  • Tankki
    
    • Voidaan nostaa ja pudottaa maahan Medivacista siege mode päällä,
• Zerg
  
  • Lurker
    
    • Uusi suurta aluevahinkoa tekevä Tier 2 -yksikkö, joka kehitetään Hydraliskista.
    • Tier 3 -kehityksellä kantama suurempi kuin staattisilla puolustusrakennuksilla.
  • Ravager
    
    • Uusi yksikkö, joka kehittyy Roachista.
    • Kyky ampua tykkimäinen keskitetty laukaus, jossa on viive ennen iskun perille menemistä ja joka tuhoaa Force Fieldit sekä osuu myös ilmayksiköihin.
  • Corruptor
    
    • Corruption-kyky on korvattu uudella kyvyllä, jolla voi tehdä voimistuvaa vahinkoa yksiköihin tai rakennuksiin, mutta se sitoo Corruptorin paikalleen kyvyn käytön ajaksi.
  • Swarm Host
    
    • Ei tarvitse mennä maan alle lähettääkseen locusteja.
    • Uusi kehitys mahdollistaa lentävät locustit, jotka laskeutuvat hyökätäkseen.
    • Locustit pitää nyt lähettää manuaalisesti.
  • Nydus Worm
    
    • Mato on nyt haavoittumaton, kunnes se on täysin noussut pintaan.

Beta-testaukseen ilmoittautuminen ja palaute
Kaikki Legacy of the Void -lisäosan beta-testauksesta kiinnostuneet voivat käydä valitsemassa StarCraft II -pelin mukaan Battle.net-tilinsä Beta Profile -asetuksiin. Blizzard lukee palautetta betan julkaisu-uutisestaan, yleisesti foorumeiltaan, TeamLiquid.net-sivustolta, reddit/r/starcraft -foorumilta sekä suoraan @StarCraft -Twitter-tilille osoitetuista viesteistä.

Päivitys 1.4.2015 15:20
Legacy of the Void suljettu beta on nyt alkanut. Lue Blizzardin laatima tietopaketti ja Beta 1.0 -version muutokset.