Pitkään tekeillä olleen Sons of StarCraft -dokumenttielokuvan ensimmäinen osa on julkaistu. Elokuva julkaistaan nyt neljän viikon aikana neljässä 30-minuuttisessa osassa, ja täysipitkän elokuvan on määrä ilmestyä vuonna 2014. Dokumentin aiheena ovat ensimmäiset englanninkieliset StarCraft-selostajat Nick "Tasteless" Plott ja Dan "Artosis" Stemkoski. Elokuvan on tuottanut, käsikirjoittanut ja ohjannut Jeff Alejos.

Dokumentti on kerännyt rutkasti huomiota StarCraft-ympyröissä aina julkaisustaan 24. elokuuta 2011 lähtien, sillä projektin rahoitus kerättiin yleisöltä Kickstarterin avulla. Kickstarter-sivulta selviää, että rahoitusta haettiin 18 400 dollarin verran, mutta kokoon saatiinkin nopeasti yhteensä 42 155 dollaria eli yli kaksi kertaa toivottu summa. Rahoitusta kyyditti Tastelessin projektille antama siunaus videolla pian julkaisun jälkeen. Projektin sivulla Alejos kuvaa työtä seuraavasti:

Jos pelaat StarCraft 2:sta, niin tiedät Tastosiksen, selostajaparin, joka selostaa videopeliotteluja ja elää Etelä-Koreassa. Mutta et ehkä tiedä, miten he alun alkujaan päätyivät sinne. Kuinka he jättivät elämänsä Amerikassa, muuttivat meren yli ja pääsivät yhdeksi vaikutusvaltaisimmista selostajatiimeistä koko maailmassa.

Me haluamme elää StarCraft 2 -ammattiselostajien Tastelessin ja Artosiksen kanssa kuukauden ajan Seulissa ja dokumentoida heidän elämäänsä. Kerrommme heidän tarinansa, kuinka he tapasivat, kuinka he aloittivat selostamaan, mitä riskejä he ottivat päästäkseen Koreaan ja mitä heille siellä tapahtui. Tastosiksen tarinan rinnalla kerromme myös ammattilaispelaajista, jotka ovat myös ottaneet riskejä ja tehneet uhrauksia päästäkseen huipulle.

Lisää taustoista voi kuunnella State of the Game -talkshown jaksosta 56, jossa Alejos vieraili marraskuussa 2011 kertomassa projektistaan.

Dokumentille ei kerrottu valmistumisaikaa, ja filmausajan ilmoitettiin kasvavan suoraan verrattuna lahjoitusten määrään. Projektista ei kuultu tai puhuttu paljoakaan vuoden 2012 aikana, ja elokuvan sivutkin tarjosivat vuoden aikana vain neljä päivitystä innoissaan odottavalle yleisölle. Vuoden 2013 loppupuolella joillain alkoi jo odotus tuntua liian pitkältä, ja projektin valmistumista alettiin epäillä. Paineen kasvaessa lopulta elokuussa 2013 Alejos kirjoitti elokuvan sivuille, että dokumentti on melkein valmis, mutta ei osannut antaa julkaisupäivää. Nyt myös Cadred.orgin toimittaja Richard Lewis kiinnostui, ja alkoi kysellä elokuvan perään. Hän kirjoitti aiheesta juttuunsa The Land Of Broken Promises #0.5, joka ei nostanut toiveita dokumentin suhteen.

Nyt vihdoin elokuvan antaessa konkreettista näyttöä olemassaolostaan on yleisö voinut heittää pahimmat pelkonsa pois, mutta suuresti puhuttaneen projektin on vaikea täyttää sille asetettuja odotuksia. Ensimmäinen osa ei ole saanut ylistävää vastaanottoa, vaan pikemminkin sitä on arvosteltu amatöörimäiseksi ja aihetta sivuavaksi. Arvostelu on sinänsä ennenaikaista, sillä dokumentista on nähty vasta neljäsosa, mutta nyt nähty vastaanotto voi laittaa miettimään neljässä osassa julkaisemisen mielekkyyttä. Ratkaisun syynä lienee ollut paine saada yleisölle näyttöä projektin tilasta niin nopeasti kuin mahdollista epäilyjen alkaessa heräillä.

Mitä mieltä dokumentista itse olet? Katso dokumentin traileri ja katso dokumentin osa 1/4.

Dokumentin osat
Osa 1/4
Osa 2/4
Osa 3/4
Osa 4/4

HomeStory Cup VIII alkaa tänään 14. marraskuuta klo 16:30. Kyseessä on saksalaisen Dennis "Take" Gehlen järjestämä 32 pelaajan turnaus 25 000 dollarin palkintopotilla. Kilpailu pelataan Taken kotistudiolla Krefeldissä Saksassa jo kahdeksatta kertaa.

Turnaus pelataan samalla kaavalla kuin jo kaksi kertaa aikaisemmin. Ensin pelataan kaksi lohkovaihetta double elimination -lohkoilla, joiden jälkeen pelataan single elimination -pudotuspelit pronssiottelulla. Lohko-ottelut ovat bo3 ja pudotuspelitottelut bo5 muuten, mutta finaali on bo7. Turnauksen karttoina käytetään edellisen ladder-kauden karttoja, joten uutta Star Stationia tai mielenkiintoista Alterzim Stronghold -karttaa ei valitettavasti nähdä.

Pelaajajoukko on tälläkin kertaa kovatasoinen. Valitettavasti suomalaisia ei mukaan ole päässyt, vaikka tähän asti jokaisessa HSC-turnauksessa sitten HSC II:n on ollut mukana joko Naama tai Fuzer.

Pelaajalistan ehkä mielenkiintoisin nimi on kuitenkin viime hetkellä mukaan eläkkeeltään napattu Stephano. Mies on ollut poissa esports-kuvioista nyt kuluvan vuoden elokuusta lähtien. Hänen osallistumistaan ei kuitenkaan etukäteen kannata ottaa täysin vakavasti, sillä Taken turnauksen mukava ilmapiiri ja mahdollisuus tervehtiä entisiä kilpakumppaneitaan on voinut olla suurin syy areenalle paluuseen.

Aikataulu
Lähetykset
Päälähetys: twitch.tv/taketv
B-Stream: twitch.tv/taketvbstream

Selostajina turnauksessa toimivat Take, Kevin "RotterdaM" van der Kooi ja pelaajat. Pelaajien joukosta löytyvätkin esimerkiksi iNcontroL ja ToD, jotka ovat viime aikoina kunnostautuneet enemmän selostamisessa kuin pelaamisessa.

Lohkovaihe #1 (Liquipedia)
Lohkovaihe #2 (Liquipedia)
Pudotuspelit (Liquipedia)

Blizzard on päivittänyt StarCraft II: Heart of the Swarm -moninpeliä tänään 12. marraskuuta. Päivitys on linjassa aikaisemmin julkaistun testikartan muutosten kanssa, joilla Blizzard haki palautetta pelaajilta ennen päivitystä. Testaamista tehtiin myös turnauksen muodossa.

Balanssipäivitys ei tuo paljon muutoksia, vaan keskittyy pääasiassa Protossin Oracleen ja Terranin Window Mineen ja mech-yksiköihin. Blizzard perustelee Oraclen nopeutusta siten, että nopeammalla yksiköllä pelaajan micro-taidot pääsevät esille paremmin, kun yksikön voi pelastaa tiukemmista tilanteista. Terranin muutoksia Blizzard selittää halulla vähentää Widow Mine -peliä ja korostaa Siege Tank -peliä. Zergin Roach-muutos puolestaan tehtiin Blizzardin mukaan siksi, että Tunneling Claws -kehitystä nähdään harvoin, vaikka se parantaisi Roachien micro-potentiaalia.

Aika näyttää, miten pelin tasapaino ja meta-peli kehittyvät muutosten myötä. Ensimmäisenä päivitys nähdään tositoimissa kanavalla twitch.tv/fuzer illan SSCLiigan Ro8-otteluissa klo 18:00 alkaen, kun vastakkain pelaavat Welmu ja Satiini sekä elfi ja Protosser.

Muutokset
Protoss

• Oracle
  
  • Movement speed increased from 3.375 to 4 (+18.5%).
  • Acceleration increased from 2 to 3 (+50%).
  • Units that burrow or cloak while under the effects of Revelation will once again be revealed after unburrowing or uncloaking.

Terran

• Armory
  
  • Vehicle and Ship Weapon upgrades have been combined.
• Siege Tank
  
  • Siege Mode attack period decreased from 3.0 to 2.8 (+7%).
• Widow Mine
  
  • Sentinel Missiles now deal reduced damage to units caught within its splash radius based on their distance from the target:
    
    • 40 damage within 1.25 radius.
    • 20 damage from 1.25 to 1.5.
    • 10 damage from 1.5 to 1.75.

Zerg

• Roach Warren
  
  • The Tunneling Claws upgrade now increases burrowed Roach movement speed from 1.41 to 2 (+42%).

StarCraft II -ladderin kuudes kausi alkoi viime yönä klo 02:01. Bonuspool ja liigasijoitukset on nollattu. Uusi kausi toi mukanaan karttamuutoksia 1v1, 3v3, 4v4 ja FFA -karttoihin. Nyt alkaneen ladder-kauden pituus on vielä epävarma, koska vuoden 2014 ensimmäinen WCS-kausi on julkistamatta ja ensi vuoden 1. ladder-kausi alkanee samaan aikaan WCS:n kanssa.

1v1-karttamuutokset
Kuudennella ladder-kaudella 1v1-kartoista kaksi vaihtuu. Akilon Wastes ja Whirlwind LE poistuvat, ja niiden tilalle tulevat Star Station TE ja Alterzim Stronghold TE. Ensimmäinen lisätty kartta on uudistettu kahden pelaajan versio tutusta Star Station -kartasta. Toinen uusi kartta on poistuneen Whirlwindin tapaan suuri, mutta erikoisuutena se tarjoaa helpon tukikohdan aloituksen takana.

1v1-kartat ladderin kuudennella kaudella:

• Alterzim Stronghold TE
• Bel’Shir Vestige LE
• Derelict Watcher TE
• Frost LE
• Polar Night LE
• Star Station TE
• Yeonsu LE

Starcraft2.fi ja ZOWIE GEAR järjestävät suomalaisille StarCraft II -pelaajille tarkoitetun uuden turnaussarjan nimeltä ZOWIE Finnish Series. Sarja koostuu karsintaturnauksista ja finaaliturnauksesta, johon pääsevät karsintaturnausten voittajat sekä karsintaturnauksista eniten pisteitä keränneet pelaajat.

Ensimmäinen karsintaturnaus pelataan maanantaina 11. marraskuuta klo 18:00 alkaen. Finaaliturnaus pelataan joulukuun aikana.

Karsintaturnausten palkinnot
ZOWIE GEAR MiCO Blue -hiiri (sininen) + paikka finaaliturnaukseen
ZOWIE GEAR Camade -hiiren johdon pidike (musta-keltainen)

Finaaliturnauksen palkinnot
40 € + ZOWIE GEAR Mashu -headset (musta-punainen)
20 € + ZOWIE GEAR G-CM -hiirimatto (musta) + ZOWIE GEAR Camade -hiiren johdon pidike (musta-keltainen)
-4. 10 €
5-8. 5 €

Pisteet
Karsintaturnausten pisteet jaetaan seuraavasti. Turnauksen ensimmäisestä ottelusta saa yhden pisteen, toisesta ottelusta kaksi pistettä ja niin edelleen. Ei ole väliä voittaako vai häviääkö ottelun. Ottelua BYE:tä vastaan ei lasketa. Näin pisteitä kertyy sitä enemmän, mitä pidemmälle turnauksessa pelaaja pääsee ja mitä enemmän turnaukseen osallistuu pelaajia. Starcraft2.fi pidättää oikeuden muuttaa pisteytystä, jos tämä kokeellinen tyyli havaitaan epäreiluksi.

Pistetilanteen voi tarkastaa sarjan sivulta.

Lähetykset
Turnaussarjan jokaisessa turnauksessa on lähetys suomeksi ja/tai englanniksi. Kaikki halukkaat voivat myös lähettää turnausotteluita, kunhan lähetyksessä on vähintään kolmen minuutin viive.

Aikataulu
Maanantai 11. marraskuuta klo 18:00 : Karsintaturnaus #1 -- Satiini
Torstai 21. marraskuuta klo 18:00 : Karsintaturnaus #2 -- Fuzer
Maanantai 25. marraskuuta klo 18:00 : Karsintaturnaus #3 -- Tulimeri
Torstai 5. joulukuuta klo 18:00 : Karsintaturnaus #4 -- Protosser
Lauantai 14. joukuluuta klo 18:00 : Finaaliturnaus

Turnaussarjan tarkemmat tiedot ja pistetilanne löytyvät sarjan sivulta. Aikataulu täydentyy myöhemmin.