Toukokuussa 2014 huhuttu Twitch-kauppa kävi toteen heinäkuun lopulla, kun Google osti Twitchin Amazon osti noin miljardilla dollarilla. Tästä alkoivat muutokset melkein monopoliasemaa pelien suoratoistopalveluiden keskuudessa nauttivassa Twitch.tv:ssä. Ensimmäiset käyttäjille näkyvät mullistukset koskevat videotallenteita eli VODeja, kun niiden ääniraitoja on alettu sensuroimaan tekijänoikeuslain nojalla ja videoiden säilytysaika on lyhennetty pysyvästä kahteen viikkoon.

Tallenteiden ääniraitojen sensurointi alkanut
Keskiviikosta 6. elokuuta alkaen Twitch sensuroi videotallenteiden ääniraitoja, jotka sisältävät kolmannen osapuolen tekijänoikeuden alaista materiaalia. Sensurointi tapahtuu mykistämällä ääniraita siltä videon osuudelta, jossa kyseistä materiaalia havaitaan. VODit koostuvat teknisesti peräkkäisistä 30 minuutin jaksoista, joten koko 30 minuutin osuus hiljennetään. Ääniraitojen tarkkailun ja ulkopuolisen tekijänoikeuden alaisen materiaalin havaitsemisen suorittaa Twitchin kanssa kumppanoitunut Audible Magic. Suoria lähetyksiä ei tällä hetkellä tarkkailla tai sensuroida.


Automaattinen systeemi ei ole täydellinen. Jo mikrofoniin vuotanut lyhyt musiikkipätkä voi aiheuttaa sensuroinnin, kuten kävi viime viikonlopun Suomen StarCraft II IeSF-karsinnan tallenteelle. Sensuurilta eivät ole turvassa Twitchin omatkaan videot.

Tallenteiden uusi kohtelu lienee yksi uuden omistajan sisään tuomista muutoksista. YouTubessa, jonka omistaa Google, on käytössä samantapainen tekijänoikeuksia valvova toiminto nimeltä Content ID. YouTubessa systeemi on tosin kehittyneempi, kun ääniraitaa ei mykistetä, vaan audion tekijänoikeuden haltijalle annetaan mahdollisuus tienata videon mainoksien kautta rahaa. Tulevaisuudessa Content ID -systeemi kenties pusketaan myös Twitchiin, sillä nykyinen ratkaisu vaikuttaa epäkäytännöllisyydessään väliaikaiselta.

Kuinka välttää sensurointi?
Vastaus on yksinkertaisesti vaihtaa suoratoistopalvelua tai jättää soittamasta Twitch.tv-lähetyksessä musiikkia, johon ei ole saanut lähetysoikeuksia.

Jälkimmäinen vaihtoehto voidaan toteuttaa usealla tavalla: striimaaja voi joko etsiä lähetykseensä vapaata musiikkia kuten Creative Commons -lisenssin (CC) musiikki, soittaa pelin omaa musiikkia (tietyin rajoituksin) tai jättää musiikki pois lähetyksestä kokonaan. Vapaata musiikkia löytää muun muassa CC:n sivuilta tai suoraan esimerkiksi Monstercat ja SongFreedom-palveluista. Musiikin poisjättäminen lähetyksestä ei tarkoita, ettei itse voisi kuunnella musiikkia lähetyksen aikana. Oma musiikki pitää vain ohjata pois striimaussovelluksesta, mihin löytyy useita eri tapoja, joista nopein ja halvin on ehkä käyttää sovelluspohjaista ratkaisua.

Tallenteiden säilöntäaika kaksi viikkoa
Toinen iso muutos Twitchin toiminnassa on tavallisten VODien säilöntäajan muuttaminen käytännössä ikuisesta kahteen viikkoon. Aikaraja on löydetty palvelun omasta tutkimuksesta, jonka mukaan 84 % tallenteen katseluista tapahtuu ensimmäisen kahden viikon sisällä. Highlight-tallenteiden säilöntäaika puolestaan on edelleen rajaton. Käyttäjän vaan täytyy muistaa manuaalisesti luoda tallenteesta highlight, jos haluaa sen säilyvän kahta viikkoa pidempään.

Twitch alkaa poistaa vanhoja VODeja palvelustaan 27. elokuuta alkaen. Tätä ennen käyttäjien pitää joko siirtää tallenteensa YouTubeen tai luoda niistä highlight-tallenteet, jos videot haluaa säilyttää.


Säilöntäajan muutos on selvästi myös Googlen ajama muutos. Twitchistä luodaan yhä selkeämmin vain suoratoistopalvelua, ja tallenteiden katselu halutaan pitää YouTubessa, jossa tallennetekniikka ja -käyttöliittymä on kehitetty pidemmälle.

Käyttäjät etsivät vaihtoehtoja
Suoratoistopalvelun vaihtaminen on käynyt monella striimaajalla mielessä Twitchin muutosten seurauksena. Suositun vaihtoehdon hitbox.tv:n palvelu kaatui eilen 7. elokuuta, kun uusia käyttäjiä valui sivustolle hetkessä liikaa. Muita peleihin erikoistuneita palveluita ovat mlg.tv, azubu.tv ja hashd.tv. Näistä kaksi ensimmäistä tosin ovat vielä tällä hetkellä suljettuja suurelta yleisötä, ja hashd.tv puolestaan on täysin kiinni, mutta lupaa palata toimintaan vuoden 2014 aikana. Jos vaihtoehtoja haetaan pelipiirien ulkopuolelta, niin sieltä löytyy muun muassa ustream.tv ja livestream.com.

Päivitys 26.8.2014:
Tänään selvisi, että Twitch myytiin Amazonille 970 miljoonalla dollarilla eikä Googlelle, kuten alun perin luultiin. Uutista on päivitetty uuden tiedon mukaisesti.

Nordic StarCraft II Cup on syyskuussa 2014 alkava uusi pohjoismainen Cooler Masterin sponsoroima online-liiga pohjoismaisille pelaajille. TeamLiquid.net sivustolla julkaistun uutisen mukaan liigassa järjestetään avoimet karsinnat Suomessa, Norjassa, Ruotsissa ja Tanskassa. Liiga huipentuu kauden päättävään finaaliturnaukseen, jossa jokaisen neljän maan parhaat pääsevat taistelemaan 3000 euron palkintopotista.

Loppuvuodesta pelattava NorCraft Cup on itse asiassa liigan toinen kausi. Ensimmäinen kausi oli avoin vain norjalaisille pelaajille, mutta nyt toiselle kaudelle toimintaa on kasvatettu hakemalla yhteistyökumppaneita muista Pohjoismaista. Suomen osuuden eli karsinnat ja Suomen finaalin hoitaa StarCraft 2 Finland eli starcraft2.fi.

Karkea aikataulu
Syyskuu - lokakuu: maakohtaiset karsinnat
Lokakuu: maakohtaiset finaalit
Marraskuu: kauden finaali

Formaatti
Liiga alkaa maakohtaisilla karsinnoilla, joissa kerätään yhteensä 16 pelaajaa kansallisiin finaaleihin. Kansallisista finaaleista, joissa palkintopotti on 125€, neljä parasta saa paikan kauden finaaliin. Kauden finaalissa on siis 16 pelaajaa: neljä edustajaa Suomesta, neljä Norjasta, neljä Ruotsista ja neljä Tanskasta. Kolme parasta jakaa finaalin 3000 euron palkintopotin. Kaikki liigan ottelut pelataan online-otteluina.

Lähetykset
NorCraft Cup Season 2 lähetetään hitbox.tv:n kautta suomeksi, englanniksi, norjaksi, ruotsiksi ja tanskaksi. Kaikki kanavat löytyvät osoitteesta hitbox.tv/team/norcraftcup.

Osallistuminen
Suomen karsinnoista tiedotetaan tällä sivustolla tarkemmin syyskuun alussa.

NorCraftCup Twitterissä | Facebookissa

Vuoden 2014 kolmannen kauden World Championship Series Europe -turnaussarjan Premier-liiga alkaa tiistaina 19. elokuuta ensimmäisellä lohkovaiheella. Mukana on 32 pelaajaa, joista puolet on viime kauden Premier-liigalaisia ja puolet tulevat tämän kauden Challenger-liigasta. Heistä jokainen on ansainnut joi vähintään 2000 dollaria ja 100 WCS-pistettä palkintoina.

Vanhoihin pelaajiin lukeutuu nyt jo viidettä perättäistä kertaa Premierissä pelaava suomalainen Vesa Welmu Hovinen. Uusissa tulokkaissa puolestaan on Suomesta Joona Serral Sotala, joka tekee debyyttinsä tässä Blizzardin WCS:n huippusarjassa, jossa palkintopotti on jopa 131 000 dollaria ja 10 500 WCS-pistettä.

Kolmannen WCS-kauden Premier-liigan ensimmäinen lohkovaihe pelataan viime kauden tapaan tiistaisin, torstaisin ja lauantaisin klo 19:00 elokuun 19. päivä ja syyskuun 9. päivä välisenä aikana. Joitain pelipäiviä hypätään yli IEM9 Toronton turnauksen takia. Hovisen lohko pelataan 26. elokuuta, ja Sotalan ottelut ovat syyskuun 9. päivä. Kaikki Ro32-ottelut pelataan netin välityksellä.

Lähetys
Otteluita voi seurata tutulla kanavalla twitch.tv/wcs_europe.

WCS EU 2014 S3 Premier Ro32 -lohkot (Liquipedia, StarCraft.com)

Suomen ensimmäinen pelaajatalo on aloittanut toimintansa tällä viikolla maanantaina 28. heinäkuuta. Suomen elektronisen urheilun liiton, SEUL ry:n, organisoimaan ja ylläpitämään taloon kutsuttiin Team Menace testaamaan asunnon tiloja Assembly-viikon ajaksi. SEUL tiedottaa pelaajatalon käyttömahdollisuuksista ja vuokraamisesta testijakson jälkeen.

Pelaajatalossa on viidellä tietokoneella varustettu olohuone, kahdella konsolilla varustettu oleskeluhuone, toimistohuone SEUL ry:n käyttöön, keittiö ja ruokailutila, makuuhuone, yhdistetty vessa-suihku-saunatila, erillinen vessa ja testausviikolla vielä kalustamaton terassi. Koko huoneisto on täysin kalustettu ja yhdessä kerroksessa, kaksikerroksisen talon alemmassa kerroksessa.

Talo majoittaa vaivatta viisi henkeä, mutta tilaa on useammallekin. Tietokoneita löytyy yhteensä kuudelle pelaajalle. Vuokra-ajat ovat alustavasti kolme päivää ja viikko, mutta pidempiäkin jaksoja voi tarvittaessa sopia.

Vaikka StarCraft II on yksinpeli, voivat myös SC2-pelaajat hyötyä pelaajatalosta. Etelä-Korean menestys tiimitalojen avulla on paras esimerkki tiiviin harjoitteluporukan puolesta. Pelaajatalossa yhdessä harjoittelu ja vuoropuhelu muiden pelaajien kanssa on aivan toista kuin netin välityksellä. Pelaajat eri tapahtumissa viettävätkin paljon aikaa toistensa kanssa juttelemalla heille kaikille yhteisestä aiheesta eli pelistä ja sen pelaamisesta.


Team Menacen esittelyvideo pelaajatalosta

Suomen StarCraft II IeSF-karsinta pelataan Assembly Summer 2014 -tapahtumassa Helsingin Messukeskuksessa 1-2. päivä elokuuta. Mukana on 16 pelaajaa, joista puolet on kutsuttu ja puolet ovat mukana karsintojen kautta. Palkintopotti on 1000 euroa, jonka lisäksi voittaja kustannetaan Bakuun, Azerbaidžaniin IeSF-turnaukseen marraskuun 12-17. päivä. Tietoa muista IeSF-karsinnoista löytyy SEULin sivuilta.

Karsintaturnaus pelataan tapahtuman tarjoamilta tietokoneilta omalla turnausalueellaan, jonka viereen on rakennettu kisaa varten oma lava ja katsomo.

Pelaajat
Palkinnot
€350 + matka IeSF World Championship 2014 -turnaukseen (palkinnot $10 000)
€350
-4. €150
5-8. Turnausmaksun (€50) kustantaa starcraft2.fi

Formaatti
Kilpailu pelataan kahdella WCS-tyyppisellä lohkovaiheella ja single elimination -pudotuspeleillä. Lohko-ottelut ovat bo3, semifinaaliottelut bo5 ja finaali on bo7. Karttoina käytetään ladder-karttajoukkoa.

Aikataulu
Lähetykset
SC2-lava - Selostajana Josh "j0su" Claassen ja pelaajavieraita
YLE Areena HD - Selostajina Thomas "TonTTu" Tontchev & Otto "shAsur" Turkki
SC2-sivulähetys - Selostajana Juha "Divinesia" Nurmenniemi & Niko "Wibang" Kukkamäki

Kaikki Assembly Summer 2014 -pelilähetykset löytyvät Assemblyjen turnaussivulta.

Lohkovaihe 1 (Liquipedia, viralliset tulokset)

Lohkovaihe 2 (Liquipedia, viralliset tulokset)

Pudotuspelit (Liquipedia, viralliset tulokset)
Replayt & VODit
Replay-paketti.zip (~10.3MB)
Turnauksen videolinkit otteluittain.

Kuvia
StarCraft II -lava StarCraft II -turnausalue