Samuli elfi Sihvonen on jälleen ilman joukkuetta, kun Sihvosen kotina vasta maaliskuusta lähtien toiminut venäläinen Vega Squadron -organisaatio ei uusinut sopimustaan suomalaisen kanssa. Vega perustelee päätöstään Facebook-viestissään Sihvosen heikolla menestyksellä. TeamLiquid.net-viestiketjussa joukkueen manageri Vanja "HighArT" Šimunec täsmentää, että tuloksia odotettiin erityisesti WCS-sarjasta.

elfi itse twiittasi tapahtumasta rauhalliseen sävyyn todeten, että hän ymmärtää organisaation perustelut epäonnistuttuaan täyttämään tavoitteensa.

Vega Squadron StarCraft II -pelaajat
JonnyREcco
hOpe
KingCobra
LiveZerg
DaNa

elfi Twitterissä: @elfiSC2

World Championship Seriesin Euroopan sarjan vuoden 2014 kolmas kausi alkaa toden teolla ensimmäisillä Challenger-liigan otteluilla 29. heinäkuuta. Suomalaisista vain Joona Serral Sotalan onnistui napata paikka Challenger-liigaan tälle kaudelle. Hänen ottelunsa pelataan torstaina 31. heinäkuuta klo 18:00 alkavassa lähetyksessä.

Vuoden 2014 Challenger-liigan formaatti on yksinkertainen. Jokainen Challenger-liigaan karsinnasta päässyt kohtaa yhden viime kauden Premier-liigasta pudonneen pelaajan bo5-ottelussa. Voittajat jatkavat tämän kauden Premier-liigaan, ja häviäjät joutuvat karsimaan liigaan uudelleen ensi kaudella.

Lähetys
Otteluita voi seurata kanavalla twitch.tv/wcs_europe2

Kaikki Challenger-liigan ottelut (Liquipedia)
Palkinnot
1-16. Paikka Premier-liigaan, vähintään 2000 $ palkintorahaa ja 100 WCS-pistettä.
17-32. 600 $ + 50 WCS-pistettä

Videot
Serral vs FireCake

Intel Extreme Mastersin yhdeksäs kausi alkoi tänään keskiviikkona 16. heinäkuuta Shenzhenissä Kiinassa, kun IEM9 Shenzhen -turnaus lähti käyntiin Open Bracket -vaiheella. Kisassa on mukana yhteensä 26 pelaajaa, joista 12 on sijoitettu suoraan huomenna 17.7. alkavaan lohkovaiheeseen. Turnauksessa jaetaan palkintoja 16 parhaalle pelaajalle 25 000 dollarin edestä käteistä ja 4000 WCS-pistettä.

Aasiassa järjestettävän turnauksen osallistujista odotettavasti suurin osa on korealaisia. Mukana on myös Taiwanista ja Hong Kongista kiinalaista StarCraft-osaamista. Länsimaalaisten soihtua kantaa vain kolme pelaajaa: Snute, Illusion ja puCK.

Formaatti
Kahdeksannelta IEM-kaudelta peräisin oleva kolmeosainen turnausformaatti on säilytetty nyt yhdeksännelle kaudelle. Turnaus alkaa avoimella karsintavaiheella, jossa esivalitut 16 pelaajaa karsivat joukostaan jatkoon neljä kilpailijaa kahden rinnakkaisen double elimination -pudotuspelivaiheen kautta. Toisessa vaiheessa pelataan WCS-tyyppinen lohkovaihe, josta kahdeksan parasta jatkaa single elimination -pudotuspeleihin. Ensimmäisen ja toisen vaiheen ottelut ovat bo3, ja viimeisessä vaiheessa ottelut ovat bo5 muuten, mutta finaali on bo7.

Lähetykset
twitch.tv/esltv_sc2
twitch.tv/esltv_sc2b

Päälähetyksessä selostamassa ovat ESL:n studiomiehet James "Kaelaris" Carrol ja Shaun "Apollo" Clark sekä australialainen pelaaja Andrew "mOOnGLaDe" Pender. Llähetyksen isännöi Paul "ReDeYe" Chaloner. B-lähetyksessä puolestaan äänessä ovat Kevin "RotterdaM" van der Kooi ja Nathan "Nathanias" Fabrikant.

Aikataulu (koko aikataulu)
Open Bracket
Lohkovaihe (Liquipedia)
Pudotuspelit (Liquipedia)

Yle Puhe -radiokanavan Maanperijät-ohjelmassa kuultiin Vesa Welmu Hovisen haastattelu otsikolla "Starcraft 2 tuo leivän pöytään" keskiviikkona 9. heinäkuuta. Juttu on yhteensä 29 minuuttia pitkä, ja siinä käydään läpi muun muassa seuraavia aiheita:

• turnauslähetykset ja pelaaminen turnauksissa
• Etelä-Korean rooli pelaamisessa
• pelaamisen harjoittelu
• oman peliuran alku
• StarCraft II:n viehätys katsojalle
• hyvän SC2-pelaajan ominaisuuksia
• ammattipelaajan arki ja perheen suhtautuminen
• tietokonepelien julkisuuskuva
• oma ja pelaamisen tulavaisuus

Haastattelun aikana Welmu antaa pelinäytteen toimittajalle, joka vaikuttaa olevan aidosti ihmeissään suorituksesta.

Kuuntele haastattelu Yle Areenassa.

Ylen kiinnostus kilpapelaamista kohtaan ei näytä laantuvan. Tämän vuoden puolella Yle on Hovisen haastattelun lisäksi näyttänyt Areenassa suorana LanTrek-otteluita ja tehnyt jutun StarCraft II -ammatipelaamisesta pääuutisiinsa. Lisäksi tulevan Assembly Summer 2014 -tapahtuman otteluita lähetetään Areenassa ja TV2:lla.

DreamHack Open -turnaussarjan vuoden 2014 kolmas pysäkki on DreamHack Open Valencia Espanjassa tulevana viikonloppuna 18-19. heinäkuuta. Palkintopotti on jälleen 25 000 dollaria, WCS-pisteitä on jaossa 4000 ja neljä parasta saa paikan DreamHack Winter -finaalitapahtumaan marrakuussa.

Valencian turnauksen osallistujalistalta (Liquipedia) löytyy yhteensä 95 pelaajaa, joista 51 on paikallisia. Suomalaisia mukana on kaksi, kun Samuli elfi Sihvonen ja Joona Serral Sotala matkaavat Espanjan lämpöön Sihvonen kolmatta ja Sotala ensimmäistä kertaa.

Alla otteita muista nimekkäimmistä osallistujista: Formaatti
Turnauksen ensimmäisenä päivänä pelataan kolme WCS-tyyppistä lohkovaihetta, joissa lohkoissa on neljä pelaajaa ja kaksi parasta jatkaa. Toisena päivänä ovat vuorossa single elimination -pudotuspelit, joihin selviytyy 16 pelaajaa. Lavaottelut alkavat puolivälieristä (ro8). Kaikki ottelut ovat bo3 lukuunottamatta finaalia, joka on bo5.

Lähetykset
Päälähetys: twitch.tv/dreamhacksc2
Selostamassa ovat Dan "Artosis" Stemkoski, Yoan "ToD" Merlo ja Geoff "iNcontroL" Robinson. Lähetyksen isäntänä ja emäntänä toimivat Nick "Tasteless" Plott ja Sue "Smix" Lee.

Lohko-otteluiden seuraamiseen on taas tarjolla joukko sivulähetyksiä:
Lohkovaihe 1
Katso Liquipedia tai virallinen tulossivu.

Lohkovaihe 2 (Liquipedia, Binarybeast)
Lohkovaihe 3 (Liquipedia, Binarybeast)
Pudotuspelit (Liquipedia, Binarybeast)