Euroopan WCS 2016 Summer Regional Challenger pelataan 8.-9. heinäkuuta online-otteluilla. Kisa käydään 16 pelaajan kesken palkintopotin ollessa 10000 dollaria ja 500 WCS-pistettä. Lisäksi Challengerin kaksi parasta etenevät elokuun 13.-14. päivä Montrealissa pelattavaan Summer Championship -turnaukseen.

WCS Regional Challenger -turnauksia pelataan jokaisessa kuudessa WCS-alueessa, joihin kuuluvat kaikki muut maat paitsi Etelä-Korea. Turnausten formaatti poikkeaa toisistaan hieman, mutta lopputuloksena jaetaan palkintoina käteistä, WCS-pisteitä ja paikkoja Summer Championship -kisaan, jossa eri alueiden huiput kohtaavat.

Euroopan ja Pohjois-Amerikan Challenger-turnaukset noudattavat samaa formaattia. Kisaan karsitaan mukaan ladder-karsinnalla, jossa Grandmaster-liigan kuusitoista parasta tietyllä ajanhetkellä ovat oikeudettuja Challenger-paikkaan. Itse turnaus puolestaan pelataan double elimination -pudotuspeleillä, joissa jokainen ottelu on bo5. Euroopan ladder-karsinta päättyi 5.7. klo 01:00. Suomalaisista vain Vesa "Welmu" Hovinen onnistui sijoittumaan kuudentoista parhaan GM-pelaajan joukkoon. Joona "Serral" Sotala oli toiseksi paras suomalainen sijoittuessaan 22. sijalle, kun hänellä ei omien sanojensa mukaan ollut tällä kertaa aikaa osallistua ladder-kilpailuun .

Pelaajat
Aikataulu

Lähetykset
Ottelut lähetetään englanniksi kanavilta ESL_SC2, BaseTradeTV ja Wardiii.

Pudotuspelit (Liquipedia)

Palkinnot

Sija	$ USD	WCS-pst.
	1400 $	+ 100	Etenee Summer Championship -turnaukseen
	1200 $	+ 70	Etenee Summer Championship -turnaukseen
-4.	800 $	+ 45
5-8.	600 $	+ 30
9-16.	400 $	+ 15

Blizzard on tehnyt päivityksen SC2-moninpeliin tänään 7.7.2016. Päivitys vahvistaa Zerg-rodun ilmapuolustusta erityisesti Liberatoreita vastaan.

Toteutunut balanssipäivitys pidentää Queenin ilmahyökkäyksen kantamaa ja nopeuttaa Spore Crawlerin juurtumisaikaa. Blizzard perustelee muutoksia Etelä-Korean pro- ja amatööripelaajilta keräämällään yksimielisellä palautteella, että Zerg on hankaluuksissa erityisesti Liberator-häirintää vastaan. Nyt tehdyt muutokset ovatkin täsmennetty nimenomaan tähän ongelmaan, sillä Queen ja Spore Crawler pystyvät nyt paremmin ylettymään ilmatilan päälle parkkeerattuun Liberatoriin, joka ampuu mineraalilinjaa.

Etelä-Korean ulkopuolella Queen muutosta pidetään jo liian dramaattisena. Osittain syynä lienee se, että Zerg ei ole joutunut samalla tavalla alakynteen länsimaisissa otteleuissa kuin Etelä-Koreassa on tapahtunut. Foorumeillaan Blizzard kertoo tiedostavansa pelaajien huolen ja olevansa valmis lisämuutoksiin tarvittaessa. Muutos ajettiin nyt kuitenkin läpi testikarttaa laajempaan kokeiluun korealaisten painostuksen seurauksena. Alunperin Etelä-Korean e-urheilun liiton KeSpan ja pelaajien ehdotus oli palauttaa Queenin Inject-kyvyn tuoma larvamäärä neljään kuten Heart of the Swarmissa, mutta sen Blizzard katsoi olevan liian laaja-alainen parannus.

Muutoksen vaikutuksia voidaan arvioida erityisesti seuraavissa tulevissa suurissa kilpailuissa:

• DreamHack Open: Valencia - 14.-16. heinäkuuta
• IEM Season XI - Shanghai - 28.-31. heinäkuuta
• 2016 WCS Summer Championship - 12.-14. elokuuta

Toteutuneet balanssimuutokset
Zerg

• Queen
  
  • Ilmahyökkäyksen kantamaa on kasvatattu arvosta 7 arvoon 8 (+14 %).
• Spore Crawler
  
  • Maahanjuurtumisaikaa on lyhennetty 6 pelisekunnista 4 pelisekuntiin (-33 %).

Tulevana lauantaina 2.7. selviää Peliliigan SM 2016 -turnauksen toisen osakilpailun voittajat. Jälleen Vierumäellä pelattavat finaaliottelut käydään kolmessa pelissä: StarCraft II, Hearthstone- ja CS:GO. SC2-ottelussa kohtaavat Vesa "Welmu" Hovinen ja Benjamin "PuPu" Puha.

Toisen osakilpailun voittamalla saa 500 euron käteispalkinnon lisäksi paikan Assembly Summer 2016 -tapahtumassa 4.8. pelattavaan SM-finaaliin, jossa hopeasijastakin kuittaa mukavat 1000 euroa. SM-finaalin voittaja puolestaan rikastuu 2000 euron verran ja saa paikan vuoden lopulla pelattaviin Pohjoismaiden mestaruuskilpailuihin. Ensimmäisestä osakilpailusta paikkansa Assemblyille ansaitsi jo Joona "Serral" Sotala.

Nyt lauantaina järjestettävä osakilpailufinaalii on yleisölle avoin tapahtuma. Paikkana on Vierumäen Scandic-hotellin alakerran yökerho nimeltä Teatro. Sisäänpääsy on ilmainen, ja paikan päällä on valkokangas sekä lounge-tyyppinen katsomo ottelujen seuraamiseen.

Aikataulu
Lauantai 2.7.
14:00 StarCraft II -finaali - Welmu vs PuPu
16:00 Hearthstone-finaali - Janetzky vs zumpp
19:00 CS:GO-finaali - ENCE vs Menace

Lähetys
Kaikki ottelut lähetetään kanavalla twitch.tv/setttv, jossa StarCraft II -pelejä selostavat Esa "Snapple" Kaisjoki ja Samuli "elfi" Sihvonen.

Blizzard on julkaissut videon, jossa StarCraft II:n moninpelin vastaava suunnittelija David Kim kertoo tulevista muutoksista Battle.netin ladderiin. Tiivistettynä muutosten seurauksena pelaajien todellinen taitotaso tulee olemaan selvemmin esillä.

Päivitys 28.6.2016 20:50:
Blizzard on uutisoinut lisää ladder-muutoksista, jotka tulevat päivityksen 3.4 mukana. Huomattavana uutena tietona esitetään liigajakauman muutos, jossa kutakuinkin normaalijakautuneesta mallista siirrytään tasaisempaan jakoon.

Blizzard lupaa seuraavia muutoksia ladderiin:

• oma ja vastustajan match making rating (MMR) näkyviin
• uusi edistymispalkki näyttää matkan seuraavaan ylennykseen
• liigat pilkotaan kolmeen tasoon, joilla on omat ikonit
• grandmaster-liigaan ylennetään ja sieltä alennetaan päivittäin
• uudistuneet ylennysanimaatiot
• uudistuneet profiilikuvien liigakohtaiset reunukset

Näiden lisäksi foorumeillaan Blizzard lupailee rotukohtaisen MMR:n olevan heillä kehityslistalla ja ilmestyvän peliin ensimmäisten ladder-muutosten jälkeen. Lisäksi Blizzard tarkentaa, että uudistusten mukana tuleva edistymispalkki ei mittaa matkaa liigasta toiseen vaan matkaa liigatasosta toiseen.

Muutosten voimaanastumispäivää ei ole kerrottu. Yleisesti on spekuloitu, että muutokset julkaistaan, kun meneillään oleva mini-ladderkausi päättyy ja neljäs ladder-kausi alkaa heinäkuun 11. päivä alkavalla viikolla.


Ladder-pisteet
Ladder-pisteet ja niihin liittyvä bonus pool jäävät elämään uudistusten jälkeekin. Pisteet ja MMR eroavat toisistaan siten, että pisteet ottavat huomioon pelaajan aktiivisuuden, kun taas MMR-lukema on vain suora lukema pelaajan taitotasosta. Aktiivisuudesta palkitaan bonus pool -menettelyn avulla, kuten tähänkin asti on tehty. Ladderin divisioonissa pelaajien järjestys menee edelleen pisteiden mukaan eikä MMR:n mukaan. Toisin kuin pisteet MMR ei ole kaikille näkyvä, vaan ainoastaan oman ja vastustajiensa MMR-lukeman näkee.

Grandmaster
Grandmaster-liigaan ylentyminen ja sieltä putoaminen tulee jatkossa tapahtumaan päivittäin klo 19:00. Ylennykset ja alennukset tapahtuvat siis kaikille samanaikaisesti. GM-liigaan ylennetään ja sieltä poistutaan uuden Contender-ladderin kautta. Joka päivä MMR:n mukaan alimmalla tasolla olevat Grandmaster-liigan pelaajat ja edelleen MMR:n mukaan korkeimmalla olevat Master-liigan pelaajat sijoitetaan Contender-ladderiin. Kun Contender-ladder on täynnä, niin pelaajilla on kolme tuntia aikaa nostaa MMR-tasoaan, ennen kuin parhaat ylenevät GM-liigaan ja loput menevät Master-liigaan. Contender-ladder päivittyy 5 minuutin välein ja Grandmaster-liigan tavoin se on näkyvissä kaikille. Ladder-uudistusten yhteydessä Grandmaster-liigasta poistetaan 180 bonus poolin raja ja se korvataan uudella vaatimuksella, jossa pelaajien on pelattava 10 peliä 3 viikon aikana tai heidät alennetaan Grandmaster-liigasta pois. Lisäksi erikoisuutena GM-liigassa on, että sen sijoitukset eivät perustu ladder-pisteisiin vaan pelkästään MMR:ään. Täten myöskään bonus pool -pisteitä ei voi käyttää GM-liigassa.

Video tulevista ladder-uudistuksista

TakeTV järjestää tällä viikolla kesäkuun 23.-26. päivä HomeStory Cup XIII -tapahtuman Saksan Krefeldissä. Palkintopotti on 20 000 dollaria ja pelaajia on mukana 32, joiden joukkoon on kutsuttu suomalaiset Vesa "Welmu" Hovinen ja Joona "Serral" Sotala.

Nyt kolmattatoista kertaa järjestettävä HomeStory Cup majailee jo toistamiseen TakeTV:n viime vuonna yleisörahoituksen turvin valmistuneessa uudessa tilassa, joka toimii pelistudiona ja baarina. Luvassa on jälleen rentoa menoa pelaajien ja selostajien kesken neljän päivän ajan.

Pelaajat
Tuttuun HSC-tapaan suurin osa pelaajista on kutsuja. Näin TakeTV varmistaa, että paikalle tulee runsaasti esiintymiskykyisiä ja viihdyttäviä persoonia pelitaitoniekkojen lisäksi. Suuri kutsujen määrä tarkoittaa kuitenkin sitä, että tapahtuma ei ole mukana WCS Circuit -sarjassa eikä siitä siis saa WCS-pisteitä, vaikka turnauksen taso onkin kova. WCS-leimattomuus antoi TakeTV:lle mahdollisuuden kutsua myös korealaisia pelaajia mukaan, mutta StarLeaguen aikataulujen ja muiden kiireiden vuoksi moni huippuluokan korealainen jätti kisan väliin.

Tapahtumassa on suomalaisten iloksi mukana jälleen sinivalkoista väriä, kun Vesa "Welmu" Hovinen ja Joona "Serral" Sotala on kutsuttu turnaukseen. Alunperin vain Welmu sai kutsun, mutta vain pari päivää sitten myös Serral pääsi mukaan, kun Aleksandr "Bly" Svusuyk joutui perumaan paikkansa. Viime joulukuun HSC XII -tapahtumassa ei suomalaisia ollut, mutta Hovinen on käynyt HSC XI -tapahtumassa heinäkuussa 2015, jolloin hän putosi alkulohkossa. Sotalalle luvassa on hänen ensimmäinen HSC-tapahtumansa.

Formaatti
Turnaus pelataan jo StarCraft II -kisoissa perinteeksi muodostuneella formaatilla. Ensin pelataan kaksi WCS-tyyppistä lohkovaihetta, jonka jälkeen pelataan single elimination -pudotuspelit. Poikkeuksena pttelut ovat paras viidestä jo lohkovaiheissa. Pudotuspeleissä ottelut ovat paras viidestä muuten, mutta finaali on paras seitsemästä. Toisena erikoisuutena tapahtumassa toisen lohkovaiheen arvonnan jälkeen lohkojen voittajat voivat halutessaan vielä vaihtaa lohkoaan, joten parhailla pelaajille on valinnanvaraa vastustajiensa suhteen.

Lähetys
Päälähetys on kanavalla twitch.tv/taketv
Sivulähetys on kanavalla twitch.tv/taketvblack

Aikataulu
Torstai 23.6., 15:30--01:00 - Lohkovaihe 1, Lohkot A-D
Perjantai 18.12., 15:00--01:00 - Lohkovaihe 1, Lohkot E-H - Welmu & Serral
Lauantai 19.12., 15:00--01:00 - Lohkovaihe 2, Lohkot A-D
Suunnuntai 20.12., 15:00--01:00 - Pudotuspelit

Ottelukohtaista aikataulua on tämänkaltaisessa rennossa tapahtumassa vaikea laatia. Suomalaiset Hovinen ja Sotala pelaavat 1. lohkovaiheessa samassa lohkossa F. Heidän lohkonsa alkaa viimeisimmän tiedon mukaan arviolta 19:40 perjantaina 24.6.

Lohkovaihe 1 (Liquipedia)

Lohkovaihe 2 (Liquipedia)

Pudotuspelit (Liquipedia)

Palkinnot
10 000 $
4000 $
-4. 2000 $
5-.8. 500 $